Marokko, de eerste tegenstander van Brazilië op het WK, kreeg slechts enkele uren voor de start van het belangrijkste voetbaltoernooi van de planeet een zware klap te verduren. De selectie bevestigde de bezuinigingen van verdediger Nayef Aguerd, van Olympique de Marseille, en spits Abde Ezzalzouli, van Betis. De twee atleten konden niet op tijd herstellen van fysieke problemen en liggen uit de wereldcompetitie.
Om de open plaatsen op de selectielijst op te vullen, heeft de Marokkaanse technische commissie officieel de komst aangekondigd van Marwane Saadane, die voor Al Fateh speelt in Saoedi-Arabië, en Amine Sbai, die voor Angers speelt.
In de Verenigde Staten werken er al vervangers met de cast
Hoewel de wissels nog maar net officieel zijn gemaakt, waren beide spelers al geïntegreerd in de Marokkaanse delegatie op Noord-Amerikaans grondgebied. De technische commissie van het Afrikaanse land had deze strategie juist aangenomen om scenario’s van last-minute medische bezuinigingen te voorkomen. Hiermee zijn de nieuwe spelers fysiek beschikbaar om Mohamed Ouahbi te coachen.
Aan de andere kant kreeg het Marokkaanse team achter de schermen positief nieuws. Rechtsback Noussair Mazraoui, die voor Manchester United speelt, heeft een schouderblessure opgelopen en mag niet worden gesneden. Volgens de officiële FIFA-regels heeft elke federatie die deelneemt aan het WK het voorrecht om tot 24 uur vóór de aftrap van de eerste wedstrijd wijzigingen aan te brengen in de lijst met deelnemers, op voorwaarde dat de ernst van de blessure naar behoren is bewezen door de medische raad.
De geschiedenis van botsingen is in het voordeel van het Braziliaanse team
Het duel van aanstaande zaterdag draagt een historisch taboe voor Afrikanen. Brazilië heeft een ruime voorsprong in directe confrontaties met het Marokkaanse team in het historische record van het profvoetbal voor mannen.
In totaal hebben de twee landen elkaar drie keer in de geschiedenis ontmoet, met twee belangrijke overwinningen voor Brazilië en slechts één Marokkaanse overwinning, die plaatsvond tijdens een recente vriendschappelijke wedstrijd in 2023. De meest emblematische ontmoeting vond precies plaats tijdens een editie van het WK, in 1998, in Frankrijk, toen het Braziliaanse team de Marokkanen met 3-0 versloeg in de groepsfase.
Uitzendingsdetails groepsopeningswedstrijd
De wedstrijd tussen Brazilië en Marokko vindt aanstaande zaterdag (13) om 19.00 uur (Brasilia-tijd) plaats. Braziliaanse fans zullen alle details van de confrontatie live kunnen volgen via streamingplatforms. De game wordt vertoond op CazéTV, waarbij een signaal zonder extra kosten beschikbaar is binnen de Disney+-catalogus.