Op 15 juni 2026 woonde Prins William, erfgenaam van de Britse troon, de jaarlijkse Order of the Garter-ceremonie bij. Het evenement vond plaats in de historische St. George’s Chapel, gelegen in het majestueuze Windsor Castle, in Engeland.
Afgelopen maandagochtend organiseerde het oude fort Windsor een van de meest gerespecteerde rituelen in het Verenigd Koninkrijk, bekend als Garter Day. Zowel koning Charles III, de regerende monarch, als zijn oudste zoon, prins William, paradeerden in weelderige blauwfluwelen gewaden en hoeden in Tudor-stijl, versierd met volumineuze witte struisvogelpluimen.
De viering, die jaarlijks wordt gehouden, is een eerbetoon aan de Order of the Garter, die de hoogste onderscheiding in de Britse ridderlijkheid vertegenwoordigt. De rituelen worden sinds de 14e eeuw trouw gehandhaafd en verbinden de huidige monarchie met een ver en groots verleden.
Invloed van Arthur-legendes op koninklijke ridderlijkheid
De pracht van deze ceremonie is diep verweven met de mythische verhalen van koning Arthur. Koning Edward III zelf werd, volgens informatie op het officiële portaal van de koninklijke familie, geïnspireerd door de verhalen van Arthur en de legendarische Ridders van de Ronde Tafel om in 1348 zijn eigen groep ridders op te richten.
De kostuums die bij de ceremonie worden gebruikt, zijn een weerspiegeling van dit eeuwenoude middeleeuwse erfgoed, met de nadruk op de zwartfluwelen hoed, met struisvogel- en zwarte reigerveren als ornamenten.
Deelname van familieleden en ondersteuning van traditie
Ondanks dat ze niet formeel tot de Orde waren toegetreden, waren koningin Camilla en de prinses van Wales, Kate Middleton, aanwezig om hun echtgenoten te eren. Kate werd glimlachend en zwaaiend gezien terwijl ze de processie volgde op weg naar de St. George’s Chapel.
Naast de directe leden van de familie namen ook andere namen zoals prinses Anne en prins Edward deel aan de plechtige wandeling die door de kasteeltuinen liep.
De evolutie van de Orde naar de erkenning van burgerlijke verdiensten
De Orde van de Kouseband veranderde van een kring die beperkt was tot de aristocratie tot een groep die de openbare dienst eert, en symboliseert het vermogen van de monarchie om haar eeuwenoude tradities aan te passen. Momenteel bestaat de Orde uit 24 ridders en dames, evenals leden van de koninklijke familie zelf en vorsten uit andere landen.
De editie van dit jaar vond plaats slechts twee dagen na de traditionele verjaardagsparade van de vorst, Trooping the Colour, waarmee een week vol intense historische activiteiten voor de koning en zijn familie werd afgesloten.