Cristiano Ronaldo competirá en el Mundial 2026 con Portugal en busca de un título inédito y el récord de Eusébio Por Thiago Lemos
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En un momento excepcional de su carrera, el reconocido delantero Cristiano Ronaldo se prepara para disputar su sexto y último Mundial, a los 41 años. El astro portugués comenzará su participación en el prestigioso torneo este miércoles, a las 14 (hora de Brasilia), en un choque contra la República Democrática del Congo en la primera ronda del Mundial, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
Esta edición del campeonato mundial promete tener un significado especial para el jugador, que ya ha marcado una marca histórica al ser el único deportista masculino en marcar en cinco Mundiales diferentes. Ahora, el principal objetivo de Cristiano Ronaldo es ganar un título sin precedentes con la selección de Portugal, que representaría la culminación de su gloriosa carrera internacional.
El equipo portugués llega al campeonato con una proyección de fortaleza considerable, siendo visto como uno de los favoritos al título, escenario que no se repite desde la campaña de 1966. La plantilla actual cuenta con cuatro jugadores que fueron campeones de la última Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain, de Francia: Nuno Mendes, Vitinha, João Neves y Gonçalo Ramos.
A pesar de no mostrar ya el máximo estado físico de años anteriores, Cristiano Ronaldo mantiene su relevancia como uno de los principales nombres de la selección de Portugal, haciendo gala de una longevidad impresionante en el fútbol de alto rendimiento. Estuvo presente en 15 de los 16 partidos de su país en las eliminatorias de la Copa de Europa y en la campaña victoriosa de la última Liga de las Naciones, siendo titular en 14 de esos partidos y contribuyendo con 13 goles.
El delantero ya celebró dos Ligas de Naciones y una Eurocopa con la camiseta portuguesa, sin embargo, su actuación en los Mundiales aún no alcanza el mismo brillo. Hasta la fecha, el jugador ha disputado 22 partidos, ocho goles y dos asistencias, logrando su mejor actuación en la semifinal de 2006, justo en su debut en el torneo.
La trayectoria de Cristiano Ronaldo a través de las diferentes ediciones del Mundial
En el Mundial de 2006, celebrado en Alemania, un joven Cristiano Ronaldo, sin la icónica camiseta número 7 (que pertenecía a Figo), vio cómo Portugal era eliminado por Francia y, posteriormente, perdiendo la lucha por el tercer puesto ante el equipo anfitrión. Con el dorsal 17, el delantero dejó su huella con un gol en la victoria por 2-0 sobre Irán durante la fase de grupos.
Ya bajo el sobrenombre de CR7 en el Mundial de 2010, celebrado en Sudáfrica, el jugador fue elegido tres veces mejor jugador del partido por la FIFA, registrando un gol y una asistencia en la goleada por 7-0 a Corea del Norte, todavía en la fase de grupos. Sin embargo, Portugal empató sin goles con Brasil en la última ronda del grupo y fue eliminada en octavos de final por España, que se proclamaría campeona.
Cuatro años después, en el Mundial de Brasil, el astro afrontó su peor actuación en el torneo, quedando eliminado en la fase de grupos, repitiendo incluso la cantidad de aportaciones goleadoras del Mundial anterior. Ele concedió una asistencia a Silvestre Varela sin empate por 2 a 2 contra los Estados Unidos y marco el gol de la victoria por 2 a 1 sobre Gana, partida na qual foi novamente eleito o melhor em campo.
En 2018, en Rusia, el jugador realizó su mejor Mundial a nivel individual, marcando cuatro goles. Entre sus momentos destacables destacan un hat-trick en el empate 3-3 ante España y un gol en la victoria por 1-0 sobre Marruecos, ambos en la fase de grupos, partidos en los que fue nombrado mejor jugador del partido. Sin embargo, Portugal volvió a ser eliminada en octavos de final, esta vez por Uruguay.
En el último Mundial, en 2022, Cristiano Ronaldo tuvo una actuación más discreta en Qatar. Marcó un gol y fue nombrado mejor jugador del partido en su debut, en la victoria por 3-2 sobre Ghana. Sin embargo, en los octavos de final perdió su puesto de titular ante Gonçalo Ramos y vio a la selección de Portugal eliminada por Marruecos en cuartos de final.
Con su esperada participación en 2026, CR7 se convertirá en el poseedor del récord de número de Mundiales disputados, alcanzando seis ediciones, junto a estrellas como Lionel Messi (Argentina) y Guillermo Ochoa (México).
La búsqueda de la cima: Cristiano Ronaldo y el legado de Eusébio en el Mundial
Es innegable que Cristiano Ronaldo ya ostenta el título de máximo goleador de la historia de la selección portuguesa, con la impresionante cifra de 143 goles. Sin embargo, cuando el análisis se limita al escenario mundialista, la estrella se encuentra todavía detrás del legendario Eusébio, fallecido en 2014. Considerado por muchos el mejor jugador de la historia de Portugal, la “Pantera Negra” marcó nueve goles en Mundiales, todos en la memorable edición de 1966 en Inglaterra.
Con un total de ocho goles repartidos en cinco Mundiales diferentes, a CR7 sólo le falta uno más para igualar la hazaña histórica de Eusébio. Por un pelo, este hito casi se alcanzó en 2022, durante la victoria por 2-0 sobre Uruguay en la fase de grupos, cuando Cristiano Ronaldo incluso celebró un gol que la FIFA luego atribuyó a Bruno Fernandes, el autor del centro.
La autoría del gol generó una gran polémica en su momento, Cristiano Ronaldo afirmó haber realizado un ligero desvío del balón y se atribuyó el mérito. Sin embargo, la tecnología de chip integrada en todos los balones utilizados en el Mundial de 2022 confirmó que no hubo contacto entre la superficie del cuerpo del atacante y el balón después del centro hasta que llegó a la red, aclarando la atribución.
Portugal está en el Grupo K del Mundial 2026, junto a las selecciones de Colombia, Uzbekistán y República Democrática del Congo.
