נבחרת ברזיל מחפשת ניצחון ראשון במונדיאל הנוכחי ביום שישי, ה-19, כאשר תתמודד מול נבחרת האיטי בסיבוב השני בבית ג’. במשחק הפתיחה של הטורניר רשמה הנבחרת בראשות קרלו אנצ’לוטי תיקו 1-1 מול מרוקו.
שנים קודם לכן, ב-2004, קיימו ברזיל והאיטי מפגש היסטורי ומרגש מאוד. באותה הזדמנות, העימות כונה “משחק השלום”, המייצג מחווה של סולידריות ברזילאית על רקע הצורך בסיוע הומניטרי בהאיטי.
במהלך הקדנציה הראשונה שלו כנשיא, לואיז אינאסיו לולה דה סילבה היה אחד היזמים העיקריים להתקיים המשחק. באותה עת, כ-600 חיילים ברזילאים היו חלק ממשלחת הייצוב של האו”ם בהאיטי (MINUSTAH), מדינה המתמודדת עם סכסוכים פנימיים קשים.
בתחילת 2004, הנשיא דאז ז’אן ברטראן אריסטיד הודח על ידי קבוצות גרילה חמושות, מה שהוביל להקמת משימה צבאית זמנית בראשות הכוחות האמריקאיים. האיטי בולטת כמדינה הנזקקת ביותר ביבשת אמריקה, עם שיעורים מדאיגים של אנאלפביתיות, תת תזונה ותמותת תינוקות ואמהות.
היוזמה לקחת את הצוות להאיטי באה מלולה, במטרה להקל על סבל האוכלוסייה ולחזק את התפקיד המוביל של ברזיל בפוליטיקה הבינלאומית. הצעה זו התחזקה לאחר שראש ממשלת האיטי, ג’רארד לטורטו, הציע שנוכחות הצוות הברזילאי עלולה לעורר הפסקת אש בין קבוצות המורדים. קונפדרציית הכדורגל הברזילאית (CBF) אימצה את הרעיון וקיבלה אישור מפיפ”א לקיים את המשחק.
“קבלת הפנים בשדה התעופה הייתה מרשימה. צפינו בקהל הזה שנלחם כדי לשרוד, ולמרות זאת, האנשים שידרו שמחה. רק מי שהיה שם יכול להבין את ההשפעה החיובית שיכולה להיות לכדורגל על חברה”, נזכר המגן רוקה ג’וניור בראיון ב-2016. הוא השווה את קבלת הפנים לזו השמורה לאלופות העולם בברזיל, למרות שזה היה משחק ידידות פשוט.
לפני ובמהלך הידידות, האווירה הייתה של מהומה ציבורית גדולה. למרות זאת, שחקנים ברזילאים הסתובבו ברחובות המדינה תחת אבטחה הדוקה ועם תהלוכות של כוחות צבא.
ראש הממשלה ג’רארד לטורטו אף הבטיח אלף דולר לשחקן האיטי שהצליח לכבוש שער מול ברזיל, אך הנבחרת הקאריבית לא הצליחה למצוא את הרשת. ב-18 באוגוסט 2004 ניצחה נבחרת ברזיל 6-0, עם שלושה שערים של רונאלדיניו גאוצ’ו, שניים של רוג’ר פלורס ואחד של נילמאר. המשחק נערך באצטדיון סילביו קאטור, בפורט-או-פרינס, לעיני כ-15 אלף צופים, ונשרק על ידי השופט הברזילאי פאולו סזאר דה אוליביירה.
המשחק ההיסטורי הפך לנושא של הסרט התיעודי “היום שבו ברזיל הייתה כאן”, שיצא ב-2005 ובוים על ידי קאיטו אורטיז וז’ואאו דורנלס. כהוקרה על הפעולה, הוענק ל-CBF פרס FIFA Fair Play בשנת 2004. ברזיל תתמודד שוב עם האיטי ב-2016, ותזכה בניצחון 7-1.
הנוכחות הצבאית הברזילאית בהאיטי, שתוכננה תחילה לכמה חודשים, נמשכה 13 שנים, והסתיימה רק בשנת 2017. המשבר ההומניטרי במדינה הקריבית הוחמר קשות בעקבות רעידת אדמה הרסנית שהביאה, בשנת 2010, למותם של יותר מ-200,000 בני אדם. הסדרה “יומני האיטי” תיעדה את המצב הקריטי, והראתה תרחישים שבהם ילדים נאלצו לצרוך “עוגיות” עשויות מאדמה.