Una donna haitiana muore di ipotermia tre giorni dopo essere stata rilasciata dall’ICE a Pittsburgh
Una donna haitiana di 31 anni è morta di ipotermia tre giorni dopo essere stata rilasciata dalla custodia dell’ICE (Immigration and Customs Enforcement) degli Stati Uniti. Il coroner della contea di Allegheny, in Pennsylvania, ha stabilito che la morte fosse un omicidio.
Daphy Michel è stato trovato alla fermata dell’autobus a Pittsburgh. Le riprese delle telecamere di sicurezza mostrano che è rimasta seduta sulla stessa panchina per giorni, indossando solo una felpa, con accanto una borsa contenente le sue cose. I primi soccorritori l’hanno portata in ospedale il 2 marzo, dove è morta.
Il coroner classifica la morte come omicidio
Il medico legale ha descritto Michel come un adulto vulnerabile con gravi problemi di salute mentale non trattati e una significativa barriera linguistica al momento del rilascio da parte dell’ICE il 27 febbraio. L’accertamento di omicidio indica che la morte è stata il risultato di azioni o omissioni di altri, ma non costituisce un’accusa penale.
Se succede di nuovo nel 2026
Questa è la seconda morte per complicazioni di ipotermia che coinvolge gli immigrati rilasciati dall’ICE quest’anno. A febbraio, a Buffalo, New York, il rifugiato Nurul Amin Shah Alam, 56 anni, originario del Myanmar e ipovedente, è stato lasciato fuori da un bar chiuso in una giornata fredda. Il suo corpo fu ritrovato giorni dopo e anche la morte fu classificata come omicidio.
Le somiglianze tra i due casi riaccendono il dibattito sui protocolli di rilascio dell’ICE per le persone con vulnerabilità. Le regole interne dell’agenzia impongono agli agenti di considerare le condizioni di salute, fornire telefonate gratuite e scegliere luoghi vicini ai trasporti pubblici durante gli orari di apertura.
La storia di Michel
Michel è arrivato negli Stati Uniti nel 2022 chiedendo asilo umanitario. Viveva nella comunità haitiana di Charleroi, Pennsylvania. Nel settembre dello scorso anno è stata arrestata dalla polizia locale dopo incidenti di strada che hanno coinvolto “persone immaginarie”, che hanno portato ad accuse di minacce terroristiche e molestie. Ha trascorso sei mesi in prigione, dove è stato sottoposto a valutazioni psichiatriche. Un giudice ha chiuso il caso, capendo che non c’era modo di perseguirla per minacce contro persone inesistenti.
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Dopo il suo arresto, l’ICE l’ha detenuta nuovamente. Indossò un braccialetto elettronico alla caviglia e la trasferì a Pittsburgh, a circa 40 km di distanza. Suo fratello, con cui viveva, non è stato informato del rilascio. Ha scoperto l’accaduto solo quando l’obitorio lo ha contattato, tre giorni dopo la morte.
L’avvocato della famiglia, Joseph Patrick Murphy, ha criticato il modo in cui è avvenuto il rilascio. “Anche un bambino di 10 anni potrebbe fare di più per aiutare”, ha detto. La famiglia intende citare in giudizio l’ICE.
Contesto migratorio haitiano
Michel ha lasciato Haiti in un contesto di instabilità peggiorata dopo l’assassinio del presidente Jovenel Moïse nel 2021. Molti haitiani hanno cercato protezione negli Stati Uniti durante l’amministrazione Biden, ma hanno dovuto affrontare un rischio maggiore di deportazione con il ritorno di Donald Trump alla presidenza. Organizzazioni come la Haitian Bridge Alliance hanno chiesto misure al Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS) per evitare che gli immigrati vulnerabili vengano abbandonati.
In una dichiarazione, il DHS ha dichiarato che Michel è stata rilasciata con tutti i suoi averi e che l’ICE “non ha nulla a che fare con la morte”. La portavoce Lauren Bis ha sottolineato che la donna è morta tre giorni dopo aver contattato l’agenzia. In quella data, le temperature a Pittsburgh raggiunsero i 13°C durante il giorno, ma scesero drasticamente di notte con l’arrivo di un fronte freddo.
