Une Haïtienne décède d’hypothermie trois jours après avoir été libérée par l’ICE à Pittsburgh
Une Haïtienne de 31 ans est décédée d’hypothermie trois jours après avoir été libérée de la garde à vue de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis. Le coroner du comté d’Allegheny, en Pennsylvanie, a jugé que la mort était un homicide.
Daphy Michel a été retrouvée à un arrêt de bus à Pittsburgh. Les images des caméras de sécurité montrent qu’elle s’est assise sur le même banc pendant des jours, vêtue simplement d’un sweat-shirt, avec un sac contenant ses affaires à côté d’elle. Les premiers intervenants l’ont emmenée à l’hôpital le 2 mars, où elle est décédée.
Le coroner qualifie le décès d’homicide
Le médecin légiste a décrit Michel comme un adulte vulnérable souffrant de graves problèmes de santé mentale non traités et d’une barrière linguistique importante au moment de sa libération par l’ICE le 27 février. Un constat d’homicide indique que le décès résulte des actions ou des omissions d’autrui, mais ne constitue pas une accusation criminelle.
Si cela se reproduit en 2026
Il s’agit du deuxième décès dû à des complications d’hypothermie impliquant des immigrants libérés par l’ICE cette année. En février, à Buffalo, New York, le réfugié Nurul Amin Shah Alam, 56 ans, originaire du Myanmar et malvoyant, a été abandonné devant un café fermé par une journée froide. Son corps a été retrouvé quelques jours plus tard et le décès a également été qualifié d’homicide.
Les similitudes entre les deux cas relancent le débat sur les protocoles de libération de l’ICE pour les personnes vulnérables. Le règlement intérieur de l’agence impose aux agents de prendre en compte les conditions sanitaires, de proposer des appels téléphoniques gratuits et de choisir des emplacements proches des transports en commun pendant les heures d’ouverture.
L’histoire de Michel
Michel est arrivé aux États-Unis en 2022 pour demander l’asile humanitaire. Elle vivait dans la communauté haïtienne de Charleroi, en Pennsylvanie. En septembre de l’année dernière, elle a été arrêtée par la police locale après des incidents dans la rue impliquant des « personnes imaginaires », qui ont conduit à des accusations de menaces terroristes et de harcèlement. Il a passé six mois en prison, où il a subi des évaluations psychiatriques. Un juge a classé l’affaire, comprenant qu’il n’y avait aucun moyen de la poursuivre pour menaces contre des personnes inexistantes.
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Après son arrestation, l’ICE l’a de nouveau détenue. Il lui a mis un bracelet électronique à la cheville et l’a transférée à Pittsburgh, à environ 40 km de là. Son frère, avec qui il vivait, n’a pas été informé de cette libération. Il n’a découvert ce qui s’était passé que lorsque la morgue l’a contacté, trois jours après le décès.
L’avocat de la famille, Joseph Patrick Murphy, a critiqué la manière dont s’est déroulée cette libération. « Même un enfant de 10 ans pourrait faire davantage pour aider », a-t-il déclaré. La famille envisage de poursuivre ICE.
Contexte migratoire haïtien
Michel a quitté Haïti dans un contexte d’instabilité qui s’est aggravée après l’assassinat du président Jovenel Moïse en 2021. De nombreux Haïtiens ont cherché protection aux États-Unis sous l’administration Biden, mais ont été confrontés à un plus grand risque d’expulsion avec le retour de Donald Trump à la présidence. Des organisations telles que la Haitian Bridge Alliance ont exigé des mesures de la part du Département de la Sécurité intérieure (DHS) pour empêcher l’abandon des immigrants vulnérables.
Dans un communiqué, le DHS a déclaré que Michel avait été libérée avec toutes ses affaires et que ICE « n’avait rien à voir avec le décès ». La porte-parole Lauren Bis a souligné que la femme était décédée trois jours après avoir contacté l’agence. A cette date, les températures à Pittsburgh atteignaient 13°C en journée, mais baissaient drastiquement la nuit avec l’arrivée d’un front froid.
