VNL femminile 2026: la Repubblica Dominicana sorprende il Giappone imbattuto e si assicura la prima vittoria nel torneo
La squadra di pallavolo femminile giapponese, che vantava un record impeccabile di sei vittorie consecutive nella Volleyball Nations League (VNL) 2026, ha subito la sua prima sconfitta nel torneo. La battuta d’arresto si è verificata in uno scontro inaspettato contro la Repubblica Dominicana, una squadra che fino ad allora non aveva vinto nessuna delle sei partite precedenti della competizione. La partita, valida per il terzo turno della seconda settimana della fase preliminare, si è disputata sabato 20 e ha segnato la svolta per entrambe le squadre.
Fine dell’invincibilità: la rottura di un dominio atteso
Sotto la guida dell’allenatore Ferhat Akbaš, nel suo secondo anno alla guida della squadra, la squadra giapponese ha dimostrato grande forza, ottenendo vittorie significative dall’inizio della VNL 2026, iniziata il 3 giugno. La squadra della Repubblica Dominicana, invece, che occupava il 12° posto nella classifica mondiale FIVB, stava affrontando una sequenza di sei sconfitte, che hanno reso il Giappone il chiaro favorito per lo scontro. La partita ha rappresentato una svolta inaspettata per i dominicani e un getto di acqua fredda sulla stagione perfetta dei giapponesi.
Il buon inizio e la formazione iniziale dei giapponesi
Nel primo set la formazione giapponese, nonostante i cambiamenti nella formazione iniziale, ha dettato il ritmo fin dall’inizio. La formazione aveva Yukiko Wada, Yoshino Sato e Ayane Kitamado sulle fasce, Haruyo Shimamura e Nichika Yamada come giocatori centrali, Nanami Seki come palleggiatore e Aina Nishizaki in posizione di libero. Nonostante un momento in cui il vantaggio ha raggiunto un solo punto, il Giappone ha mantenuto il comando e alla fine ha aumentato il divario, chiudendo il parziale sul 25 a 17, segno che manterrà la sua superiorità.
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La sorprendente rimonta della Repubblica Dominicana nei set successivi
Lo scenario è cambiato drasticamente rispetto al secondo set, quando la Repubblica Dominicana ha preso il comando iniziale e ha guadagnato slancio. La difesa giapponese ha mostrato instabilità, rendendo difficile il recupero della squadra, che ha cercato di cambiare il corso della partita con l’ingresso del palleggiatore Nakagawa Tsukasa e dell’esterno Akimoto Misora. La scarsa ricezione ha continuato a essere un problema, e anche con il playmaker Shigehara Hinata che ha segnato i suoi primi punti per la nazionale, il Giappone non è riuscito a superare il deficit, perdendo il set 20-25.
Nel terzo set, l’allenatore giapponese ha introdotto il centrale Yamaguchi Maki per sostituire Yamada. Il set parte equilibrato, ma i dominicani tornano in vantaggio. La battaglia si è intensificata dopo che un muro di Shimamura ha pareggiato il punteggio sul 13-13. Il Giappone però ha ceduto nuovamente, perdendo il parziale 26-28 e ritrovandosi in una posizione delicata, a due set di distacco.
La lotta persistente e l’esito della partita
Nel quarto e decisivo set, il Giappone ha iniziato il parziale con Nakagawa in campo, in un periodo di punti alternati. A metà set la squadra asiatica ha avuto difficoltà a contenere gli attacchi avversari, il che si è tradotto in un nuovo svantaggio. Nel disperato tentativo di rimanere in partita, furono effettuate nuove sostituzioni, con Sato al posto di Shigehara e Wada al posto di Akimoto. Nonostante la tenacia e il pareggio sul 22-22, il Giappone non è riuscito a reggere la pressione e ha perso il set 23-25, culminato nella sconfitta per 3 set a 1. La potenza offensiva della Repubblica Dominicana è stata decisiva per impedire ai giapponesi di evitare il risultato.
Prossima sfida: il confronto con il numero uno al mondo
La prima sconfitta nel torneo rappresenta un avvertimento per la squadra giapponese, che ora avrà davanti a sé una sfida ancora più grande. Nella prossima partita della VNL 2026, in programma domenica 21 alle 21:00, il Giappone affronterà l’Italia, attualmente la squadra femminile numero uno nel ranking mondiale FIVB.
Risultati della partita: Giappone 1 x 3 Repubblica Dominicana
- 1° set: Giappone 25 x 17 Repubblica Dominicana
- 2° set: Giappone 20 x 25 Repubblica Dominicana
- 3° set: Giappone 26 x 28 Repubblica Dominicana
- 4° set: Giappone 23 x 25 Repubblica Dominicana
