Dusty May, champion du Michigan, est le nouvel entraîneur des Dallas Mavericks dans un pari sur la scène universitaire
Les Mavericks de Dallas sont dans les dernières étapes des négociations pour embaucher Dusty May, actuel entraîneur du Michigan, comme nouvel entraîneur-chef. Cette transition promet d’avoir un impact profond sur le paysage du basket-ball universitaire et sur l’avenir de la NBA.
À 49 ans, May a mené l’équipe de basket-ball de l’Université du Michigan au titre national en 2026. Il prendra désormais la tête d’une organisation qui considère Cooper Flagg comme un athlète de base. Jason Kidd’s firing came after the Mavericks posted a 26-56 record the previous year.
En deux saisons à la tête de l’équipe à Ann Arbor, May a établi un impressionnant bilan de 64-13 avec le Michigan. Avant cela, son travail à Florida Atlantic était remarquable, obtenant deux têtes de série consécutives du tournoi de la NCAA, dont une apparition au Final Four 2023. Bien qu’il ait refusé d’autres offres de basket-ball universitaire cette intersaison, le défi de la NBA a toujours piqué son intérêt.
L’embauche de May représente la première fois qu’un entraîneur universitaire assume un rôle dans la NBA depuis John Beilein, qui a également rejoint les Cleveland Cavaliers du Michigan en 2019. Pour trouver un exemple de quelqu’un qui a quitté le basket-ball universitaire immédiatement après un titre national, il faut remonter à Larry Brown, qui a quitté le Kansas en 1988. Le dernier entraîneur champion de la NCAA à faire la transition vers la NBA était Billy Donovan de Floride en 2015.
L’impact de l’arrivée de May sur la situation des Mavericks et du Michigan
Cette transition place May à la tête de la prochaine génération des Mavericks, une équipe qui se forme autour de Cooper Flagg, le Rookie NBA de l’année de la saison précédente, qui a mené Dallas avec une moyenne de 21 points par match. D’un autre côté, le départ de l’entraîneur crée un scénario d’instabilité soudaine dans le Michigan, qui avait connu une campagne réussie dans la NCAA. On s’attendait à ce que l’université répète son succès, puisque Jeff Borzello d’ESPN avait placé le Michigan à la troisième place de son classement préliminaire des 25 meilleures équipes.
Le départ de May ouvre la possibilité aux athlètes du Michigan d’explorer de nouvelles opportunités. Conformément aux règles de la NCAA, une fenêtre de transfert de 15 jours est activée cinq jours après l’embauche ou l’annonce publique d’un nouvel entraîneur-chef.
Cette période donnera aux responsables du Michigan l’occasion de chercher une solution interne, compte tenu de l’expérience de l’entraîneur adjoint Mike Boynton, qui était auparavant entraîneur-chef d’Oklahoma State. Alternativement, ils pourraient choisir d’embaucher un nouveau commandant tout en s’efforçant de conserver l’équipe talentueuse.
L’équipe du Michigan compte des noms importants tels qu’Elliot Cadeau, qui a été nommé joueur le plus utile du Final Four, le prometteur Trey McKenney de deuxième année, ainsi qu’une récente vague d’athlètes transférés à fort potentiel, tels que JP Estrella, Moustapha Thiam et Jalen Reed.
La décision des Mavericks de libérer Kidd est intervenue peu de temps après l’embauche de Masai Ujiri, le nouveau président et gouverneur adjoint chargé de gérer les opérations de basket-ball de la franchise. Cela s’est produit même si le club devait à Kidd plus de 40 millions de dollars pour les quatre années restantes de son contrat.
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Au cours des cinq saisons sous la direction de Kidd, les Mavs ont affiché une fiche de 205-205. Les points forts incluent l’atteinte de la finale de la Conférence Ouest en 2022 et de la finale de la NBA en 2024. Cependant, l’équipe a raté les séries éliminatoires au cours des deux dernières saisons, à la suite de l’échange controversé et inattendu de la star Luka Doncic aux Lakers de Los Angeles en février 2025, une décision qui a abouti au limogeage du directeur général Nico Harrison en novembre de la même année.
Dallas à la recherche d’un nouvel entraîneur et profil de Dusty May
Lors de la recherche d’un remplaçant pour Kidd, les informations de la ligue, telles que rapportées par Tim MacMahon d’ESPN, indiquent que Dallas a également enquêté sur l’intérêt de Jon Scheyer de Duke, un entraîneur qui a travaillé avec Flagg lors de sa seule saison universitaire. Le processus comprenait également des entretiens avec plusieurs entraîneurs adjoints de la NBA, mais les Mavericks ont donné la priorité à l’embauche en mai.
L’ascension de carrière de May présente des similitudes avec la trajectoire de Brad Stevens, aujourd’hui cadre chez les Boston Celtics. Stevens, quant à lui, a disputé deux finales nationales à l’Université Butler pour devenir entraîneur-chef des Celtics en juillet 2013.
May est devenu l’un des entraîneurs les plus prometteurs de la nouvelle génération de basket-ball après avoir guidé FAU, alors neuvième de la Conference USA, jusqu’au Final Four 2023. Les Owls ont été éliminés d’un seul point par l’État de San Diego en demi-finale. Au cours de son séjour à la FAU, May a accumulé des saisons remarquables, avec des records de 35 victoires et 4 défaites et de 25 victoires et 9 défaites.
Au cours de ses quatre dernières saisons en tant qu’entraîneur-chef du basket-ball universitaire, il a réalisé un record impressionnant de 124 victoires et 26 défaites. En 2025, le Michigan avait perdu contre Auburn, l’équipe classée n°1, en huitièmes de finale du tournoi de la NCAA.
Au cours de ce chemin, la réputation de May s’est développée, étant reconnue à la fois pour sa compétence tactique lors des matchs et pour sa capacité à constituer des équipes et à optimiser le fonctionnement des joueurs sur le terrain. Son style incluait souvent l’utilisation de formations hautes, le Michigan s’imposant comme une réponse efficace à la tendance du « petit ballon » dans le basket-ball universitaire, employant avec succès plusieurs centres.
Le contrat non signé et la trajectoire de Dusty May
Lors des célébrations du titre à l’Université du Michigan en avril, le directeur sportif Warde Manuel avait annoncé publiquement que May avait accepté un nouveau contrat qui le maintiendrait dans l’établissement à long terme. Cependant, cet accord n’était pas formellement signé au moment de la déclaration de Manuel, et aucune déclaration officielle concernant un nouveau lien n’a été faite dans les mois suivants.
May a commencé sa carrière en tant que manager de basket-ball à l’Université d’Indiana et a ensuite progressé à travers toutes les étapes du coaching. Sa carrière comprend des postes de coordinateur vidéo à l’USC et des rôles d’entraîneur adjoint dans plusieurs universités, telles que Eastern Michigan, Murray State, UAB, Louisiana Tech et Florida.
Ce voyage à travers différentes régions du pays a culminé avec son arrivée comme entraîneur-chef de la FAU en 2018.
