Valve fissa un prezzo elevato per Steam Machine e adotta un sistema di prevendita con sorteggio per i consumatori
Dopo un lungo periodo di aspettative e richieste da parte della sua comunità per una Steam Machine conveniente, Valve ha rilasciato ufficialmente i dettagli su come, dove e quando le parti interessate potranno acquistare il suo nuovo PC da gioco ibrido e dispositivo console. Tuttavia, la scommessa dell’azienda sul segmento dei giochi portatili ha un costo significativo, in linea con la tendenza dei gadget costosi nel mercato attuale.
La console compatta di Valve, che misura 15×15 cm, partirà da 1.350 dollari nella sua configurazione di archiviazione da 2 TB. Per chi cerca un’alternativa più economica, ci sarà una versione da 512 GB per 1.128 dollari, che include già lo Steam Controller, un accessorio venduto separatamente per 100 dollari. Le prenotazioni delle console possono essere effettuate da oggi sulla piattaforma Steam, ma il processo di acquisizione prevede alcuni passaggi complessi.
La società afferma sulla sua pagina che i giocatori interessati possono “unirsi all’elenco in qualsiasi momento prima delle 10:00 PT [13:00 ET] del 25 giugno”. Dopo tale data la lista verrà chiusa e mediante sorteggio verranno individuati i primi acquirenti, i quali riceveranno una mail con l’esito. Un post sul blog di Valve chiarisce che l’e-mail indicherà se l’utente era uno di quelli selezionati per acquistare un’unità del lotto iniziale della Steam Machine, con spedizioni previste a partire dal 29 giugno. In caso contrario, il nome verrà aggiunto a una coda per future opportunità di acquisto.
In sostanza, Valve segnala che il numero di console disponibili per la vendita sarà limitato. Non ci sono garanzie che i consumatori saranno tra i primi a proteggere il dispositivo quando arriverà la data del 25 giugno. Questo modello di prevendita è stato descritto come uno dei più insoliti mai visti dal portale Gizmodo, suggerendo che Valve prevede una grave carenza del prodotto, simile a quanto recentemente accaduto con Steam Controller e riflettendo uno scenario di forte domanda di nuovi prodotti tecnologici sul mercato.
In un post sul suo blog ufficiale, Valve ha giustificato il prezzo elevato della Steam Machine con l’attuale crisi dei prezzi della RAM, che sta colpendo il settore dei PC in generale. L’azienda ha spiegato che “il nostro obiettivo originale per il prezzo della Steam Machine non è più praticabile” e che i valori pubblicati oggi riflettono direttamente la situazione manifatturiera globale, o più precisamente, il costo dei componenti che l’azienda è riuscita ad acquisire negli ultimi sei mesi.
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L’azienda ha inoltre spiegato che il prezzo non è stato l’unico fattore influenzato da questo scenario: anche la disponibilità dei ricambi è diventata una sfida. “Ci sono stati periodi in cui abbiamo scoperto che non eravamo in grado di ottenere alcuni dei nostri componenti, a nessun prezzo”, ha affermato Valve, sottolineando che questa difficoltà ha influenzato principalmente il numero di unità che potevano essere prodotte per il lancio iniziale del prodotto.
Ad aprile, Valve aveva promosso separatamente lo Steam Controller come strategia per aumentare l’interesse dei giocatori PC per la console e le cuffie da gioco che sarebbero arrivate sul mercato il mese successivo. La Steam Machine è progettata per accoppiarsi automaticamente con un massimo di quattro Steam Controller contemporaneamente, anche se gli utenti avranno comunque bisogno del caricabatterie incluso per ricaricarli periodicamente. Anche il gamepad di Valve, che utilizza un trackpad, è stato sviluppato per essere compatibile con le cuffie da gioco Steam Frame VR, in particolare per l’esperienza di gioco 2D all’interno del dispositivo di realtà virtuale.
I preordini per il controller di Valve sono andati esauriti rapidamente all’inizio di maggio, in parte a causa del fatto che i rivenditori hanno accaparrato quanto più stock possibile. Per evitare che la stessa situazione si ripeta, Valve impone un limite di una Steam Machine per account Steam per i preordini attuali. Inoltre, per qualificarsi per l’acquisto, il cliente dovrà possedere un account che abbia precedentemente effettuato una transazione sulla piattaforma Steam. Gli acquirenti selezionati riceveranno un’e-mail di conferma dopo il periodo di prevendita per completare l’acquisto.
