Luka Modrić memimpin Selasa ini (23) ketika Kroasia menghadapi Panama di BMO Field, di Toronto, pada putaran kedua Grup L Piala Dunia FIFA 2026. Pada usia 40 tahun, maestro Kroasia ini kemungkinan akan menjalani Piala Dunia terakhirnya dan ditugaskan untuk membawa tim kembali ke jalur kemenangan setelah kekalahan telak dalam debut mereka.
Kroasia kalah 4-2 dari Inggris dan harus segera bereaksi. Modrić, yang tetap menjadi referensi teknis dan emosional, harus memimpin lini tengah bersama Mateo Kovačić. Pelatih Zlatko Dalić mengindikasikan penyesuaian taktis, dengan penekanan lebih besar pada perlindungan pertahanan, sehingga veteran memiliki kebebasan untuk berkreasi.
Panama memasuki pertandingan ini setelah kalah 1-0 dari Ghana. Meski berkompetisi dengan baik, tim besutan Thomas Christiansen kehilangan Adalberto Carrasquilla, yang masih dalam masa pemulihan cedera otot. Tanpa artikulator utama mereka, Amerika Tengah akan semakin kesulitan membendung bakat Modrić.
Modrić dan tekanan untuk meraih hasil
Dengan odds sekitar 1,55 untuk kemenangan Kroasia, pilih kasih sudah jelas. Modrić telah membuktikan kemampuannya dalam menentukan pertandingan-pertandingan besar di Piala Dunia sebelumnya. Penampilan inspiratif darinya tidak hanya memberi Kroasia tiga poin, tetapi juga meningkatkan selisih gol, yang penting dalam memecahkan imbang di grup yang memiliki Inggris dan Ghana dengan masing-masing tiga poin.
Bagi Panama, kemunduran lain praktis memastikan mereka tersingkir lebih awal, dengan hanya tersisa pertandingan melawan Inggris. Pelatih Christiansen bertaruh pada tekad kolektif untuk menetralisir gerakan Modrić, namun perbedaan pengalaman di Piala Dunia terlihat jelas.
Sorotan dan kemungkinan susunan pemain
BMO Field, dengan kondisi lapangan yang baik, seharusnya memungkinkan sentuhan halus Modrić. Gelandang berusia 40 tahun ini memimpin statistik kreasi tim nasional dan tampil sebagai pemain paling berpengaruh di tim Kroasia.
Panama (3-4-3):Masjid; Blackman, Ramos, Kordoba; Murillo, Harvey, Martínez, Andrade; Bárcenas, Waterman, Rodríguez.
Kroasia (4-2-3-1):Livaković; Stanišić, Šutalo, Pongračić, Gvardiol; Modrić, Kovačić; Baturina, Sučić, Perišić; Budimir.
Selain Modrić, nama-nama seperti Perišić dan Budimir berpotensi memanfaatkan ruang yang diciptakan sang kapten. Di pihak Panama, Aníbal Andrade muncul sebagai ancaman utama dalam transisi cepat.
Wasit Pierre Ghislain Atcho meniup peluit pertandingan, yang dijadwalkan pukul 8 malam (waktu Brasília), disiarkan di Betano dan platform lainnya.