Valve ja KOMODO julkaisivat virallisesti “Steam Machinen” 23. kesäkuuta ja esittelivät uuden pöytätietokoneen, joka on optimoitu erityisesti Steamin laajalle pelikirjastolle. Laite lupaa käyttäjille yksinkertaistetun pelikokemuksen.
Tämä laite on kehitetty helpottamaan PC-pelien käyttöä kotiympäristöissä, kuten olohuoneessa. Sen laitteiston suorituskyvyn arvioidaan olevan kuusi kertaa kompaktin Steam Deckin suorituskyky. Höyrykoneen kuutiorakenne on noin 160 mm sivua kohden, ja se tarjoaa hiljaisen toiminnan ja tehokkaan jäähdytysjärjestelmän. Steam Deckin tavoin se ottaa käyttöön varmistusohjelman nimikkeiden yhteensopivuuden varmistamiseksi.
Erikoislehti teki sähköpostihaastattelun Valven Steam Machine -kehitystiimin kanssa käsitellen eri näkökohtia, mukaan lukien sen tekniset tiedot ja ominaisuudet.
Haastatellut Steam Machine -tiimin jäsenet olivat Pierre-Loup Griffais (ohjelmoija), Yazan Aldehayyat (insinööri) ja Lawrence Yang (suunnittelija).
Suorituskyky keskittyi sulavaan peliin
Kun kysyttiin Steam Machinen erityisistä suorituskykytavoitteista, joiden tekniset tiedot perustuivat Steamin laitteistotutkimukseen “kaikkien Steam-pelien” käyttämiseksi, Valven kehitystiimi antoi tärkeimmät tiedot.
Kehitystiimi selitti, että “Steam Machine Verified” -ohjelma luo standardin, joka varmistaa pelien sujuvan toiminnan 1080p-resoluutiolla ja 30 ruutua sekunnissa (fps) ilman, että käyttäjien tarvitsee tehdä asetuksia. Tavoitteena on tarjota miellyttävä ja vaivaton pelikokemus heti laitteen ostamisen jälkeen.
Edut konsoleihin ja kompakteihin tietokoneisiin verrattuna
Verrattuna kotikonsoleihin ja pienikokoisiin tietokoneisiin Steam Machine pyrkii erottumaan mukavalla ja välittömällä pelikokemuksellaan. Kehitystiimiä kysyttiin laitteen tarjoamista vahvuuksista tässä kilpailutilanteessa.
Kehittäjät korostivat, että Steam Machine on suunniteltu niin, että käyttäjät voivat nauttia Steam-peleistä useammissa yhteyksissä ja paremmalla mukautumiskykyllä. Tämän saavuttamiseksi laite varustettiin ominaisuuksilla, jotka eivät ole yleisiä perinteisissä pöytätietokoneissa tai kompakteissa tietokoneissa, kuten HDMI-CEC-liitäntä, joka lisää vakautta olohuoneen televisioiden kanssa, erillinen Bluetooth-antenni yhteyden laadun parantamiseksi ja täydellinen integrointi Steam Controller -ohjaimeen.
Joustavuus kuvanopeudessa ja VRR:ssä
Tiimiltä kysyttiin Steam Machinen Variable Refresh Rate (VRR) -tuesta ja siitä, olisiko kuvanopeuden yläraja, kuten 60 fps.
Kehitystiimi on selventänyt, että Steam Machine ei aseta 60 fps:n laitteistorajoitusta. Periaatteessa järjestelmä toimii liitetyn näytön tai television tukeman virkistystaajuuden mukaan. Käyttäjät voivat kuitenkin muokata asetuksia näytön virkistystaajuutta suuremman kuvanopeuden saavuttamiseksi. VRR-tekniikka on välttämätön mukavan pelikokemuksen tarjoamiseksi jopa peleissä, jotka eivät säilytä lukitusta 60 fps:ssä.
Optimoitu virrankulutus
Ottaen huomioon, että PC:t kuluttavat yleensä huomattavasti enemmän virtaa kuin videopelikonsolit, tiimiltä kysyttiin, kuinka Steam Machinen virrankulutus on parempi verrattuna kotikonsoleihin.
Kehitystiimi totesi, että Steam Machine saavuttaa ylivertaisen energiatehokkuuden pelikäytön aikana sekä konsoleihin että pöytätietokoneisiin verrattuna. Lisäksi virrankulutus lepotilassa ja lepotilassa on optimoitu minimoimaan energiankulutus, kun laite ei ole käytössä.
Spesifikaatioiden kehittäminen yhteistyössä
Kysyttäessä Steam Machine -spesifikaatioiden määrittelyprosessista kehitystiimi kuvaili yksityiskohtaisesti käytettyä lähestymistapaa.
Kehitysprosessissa Valve teki tiivistä yhteistyötä pelaajien ja pelikehittäjien kanssa sekä yrityksen sisäisten että ulkoisten tahojen kanssa varmistaakseen, että lopputuote vastaa käyttäjien odotuksia ja tarpeita.
Tuki huijauksen vastaisille tekniikoille
Koska Steam Machinen odotetaan vetoavan monimutkaisempiin peleihin, jotka vaativat vankkaa huijauksenestotekniikkaa verkkopeleissä, tiimiltä kysyttiin laitteen tarjoamaa tukea tässä suhteessa.
Tällä hetkellä Valve työskentelee integroidakseen useita huijauksenestopalveluita. Ratkaisut, kuten BattlEye ja Easy Anti-Cheat, ovat jo yhteensopivia SteamOS:n kanssa, mutta ne riippuvat pelinkehittäjien valinnasta. Tiimi myönsi, että ydintasolla toimivat huijauksenestotoimenpiteet ovat edelleen tekninen haaste SteamOS:ssä, mutta jatkavat ratkaisujen etsimistä tähän ongelmaan.
Alkuperäinen ja etäpelikokemus
Valve on historiallisesti edistänyt “pelaa PC-pelejä etänä” -tyyliä tuotteilla, kuten Steam Link ja Steam Deck. Tiimiltä kysyttiin, kuinka käyttökokemus eroaa Steam Machinen alkuperäisen pelaamisen ja etäpelin välillä.
Kehitystiimi korosti käyttöskenaarion ja joustavuuden merkitystä käyttäjälle. Steam Link -ominaisuudet ja etäpeliominaisuus antavat pelaajille mahdollisuuden käyttää ja nauttia peleistään useilla laitteilla, joihin on asennettu Steam.
Jotkut käyttäjät voivat esimerkiksi suoratoistaa pelejä Steam Machinesta Steam Deckiin, kun taas toiset voivat mieluummin muodostaa yhteyden Steam Machineen pöytätietokoneestaan tai jopa pelata mobiililaitteilla Steam Link -sovelluksen avulla. Tavoitteena on tukea kaikkia näitä erilaisia pelityylejä.
Tulevaisuus AMD:n FSR4:n kanssa
Kun AMD aikoi ottaa käyttöön “FSR4”-superresoluutioteknologiansa RDNA3-arkkitehtuureihin vuoteen 2026 mennessä, tiimiltä kysyttiin, tukeeko Steam Machine, joka myös käyttää RDNA3:a, tätä uutta ominaisuutta.
Kehitystiimi on vahvistanut, että se tekee yhteistyötä AMD:n kanssa integroidakseen FSR4-tuen Steam Machineen. Vaikka tarkkaa päivämäärää ei voida ilmoittaa tällä hetkellä, Valve aikoo tehdä ilmoituksen pian ja toivoo, että käyttäjät voivat kokea laitteen tekniikan. FSR4 lupaa merkittäviä parannuksia kuvanlaadussa suoritettaessa tarkkuuden skaalaus.
SteamOS-työpöytätilan parannuksia
Ottaen huomioon, että Steam Deckiä voidaan käyttää Linux-käyttöjärjestelmänä ja Steam Machine asemoituu vahvemmin pöytäkoneen Linux-PC:ksi, kysymys oli siitä, aiotaanko SteamOS:n PC-tilaa päivittää muistuttamaan enemmän Steam Machine -kokemusta.
Kehittäjät selittivät, että Steam Machine sisältää työpöytätilan, joka mahdollistaa näppäimistön ja hiiren käytön ja tarjoaa käyttäjille tutun ympäristön, joka on samanlainen kuin Steam Deckissä. Valve aikoo jatkaa SteamOS:n parantamista kokonaisuutena, ja työpöytäkokemuksen parantaminen on olennainen osa tätä prosessia. Yhtiö on ilmaissut kiinnostuksensa saada käyttäjiltä palautetta siitä, mitä ominaisuuksia he haluaisivat SteamOS:ssa käyttöönotettavan tulevaisuudessa.