Intian krikettijoukkue aloitti Irlannin kiertueensa torstaina (26.) T20 Internationalin ottelulla Belfastissa. Ottelu merkitsee Shreyas Iyerin paluuta joukkueen kapteeniksi pitkän tauon jälkeen lyhimmässä muodossa. Intia voitti heiton ja valitsi keilauksen ensin hyödyntäen suotuisia olosuhteita nopeille keilailijoille paikallisella kentällä.
Shreyas Iyerin kapteenin virka merkitsee paluuta ja ensimmäistä haastetta
Shreyas Iyerin paluu intialaisen T20I-joukkueen kapteeniksi on yksi ottelun tärkeimmistä kohdista. Hän ottaa johtoon joukkueen, joka voitti äskettäin toisen maailmanmestaruutensa urheilussa. Hänen viimeinen esiintymisensä Intian T20I:ssä oli 936 päivää sitten, mikä tekee tästä paluusta merkittävän hetken urheilijalle ja joukkueen strategialle, joka tähtää mahdolliseen “kolmen mestaruuteen”. Huolimatta johtamisesta aiemmissa peleissä, tämä on hänen ensimmäinen kerta kokopäiväisenä kapteenina.
Intian hyökkäys hallitsee ensimmäisiä siirtoja Belfastissa
Ottelun alkua leimasi intialaisten keilajien tehokkuus, jotka käyttivät hyväkseen Belfastin kenttäolosuhteita. Polvileikkauksen jälkeen palaava Harshit Rana ja Arshdeep Singh onnistuivat murtamaan irlantilaisen puolustuksen ensimmäisillä siirroilla. Intia hyödynsi swing-and-seam-tunnelmaa, mikä asetti Irlannin joukkueen paineen alle pelin alussa.
Irlanti kamppailee putoavien verhojen kanssa
Irlannin joukkue sai myrskyisän alun ja menetti tärkeitä kulkuja peräkkäin. Tim Tector selviytyi saalismahdollisuudesta ja päätyi Shreyas Iyeriin kiinni pallosta Harshit Ranalta. Muutama hetki myöhemmin Arshdeep Singh ajoi Harry Tectorin ulos, mikä jätti Irlannin arkaluonteiseen tilanteeseen. Irlantilaisten ennustettu tulos Cricinfon ennustajan mukaan oli noin 143-147 juoksua.
Uusia kykyjä ja katsaus yhteenotoihin
Ottelu toimi myös vaiheena molempien joukkueiden uusien kykyjen debyytille. Irlanti myönsi ensimmäiset kutsut syöttäjille Matt Hollardille ja Jai Moondralle. Mielenkiintoista on, että nuori Vaibhav Sooryavanshi, vain 15-vuotias, oli Intian joukkueessa ja odotti mahdollista kansainvälistä debyyttiään, mutta hänet ohitettiin avauskokoonpanosta. Kahden joukkueen välinen historia viittaa Intian hallitsevaan asemaan, kun Irlanti etsii ensimmäistä T20I-voittoaan Intiaa vastaan yhdeksän yhteenoton jälkeen.
- Intian avauskokoonpanoon kuului:
- Sanju Samson (vk)
- Abhishek Sharma
- Ishan Kishan
- Shreyas Iyer (kapteeni)
- Tilak Varma
- Shivam Dube
- Axar Patel
- Washington Sundar
- Hirveä Rana
- Arshdeep Singh
- Prasidh Krishna
- Irlannin joukkue astui kentälle:
- Tim Tector
- Ross Adair
- Harry Tector
- Lorcan Tucker (kapteeni ja vk)
- Ben Calitz
- Gareth Delaney
- George Dockrell
- Liam McCarthy
- Matthew Humphreys
- Jai Moondra
- Matt Hollard