Aanvaller Cristiano Ronaldo herschreef een nieuwe pagina in de geschiedenis van het Portugese voetbal door een nieuw record te bereiken voor het nationale team. Tijdens de wedstrijd tegen Oezbekistan, geldig voor de groepsfase van het WK 2026, scoorde hij twee beslissende doelpunten, waarmee hij zijn WK-totaal op tien bracht en zichzelf consolideerde als de topscorer van Portugal in de competitie.
Met deze opmerkelijke prestatie liet de nummer 7 de legende Eusébio achter zich, die met negen doelpunten in World Cups bovenaan de lijst stond sinds de editie van 1966, toen hij zijn deelname aan het toernooi beëindigde. De historische inhaalactie vond precies plaats tijdens zijn zesde deelname aan het WK, een prestatie die op zichzelf een ongekende mijlpaal vertegenwoordigt in het traject van het wereldkampioenschap.
De constructie van dit opmerkelijke merk door Portugals topscorer op de WK’s duurde twee decennia. Zijn eerste bijdrage aan het WK kwam in 2006 in Duitsland, gevolgd door doelpunten in de edities van 2010 in Zuid-Afrika en 2014 in Brazilië. 2018, in Rusland, was zijn meest productieve, met vier doelpunten, en hij vond ook het net in Qatar, in 2022, voordat hij Eusébio overtrof in het huidige WK, gespeeld in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
Analyse van de prestaties van de twee topscorers van Portugal op WK’s laat verschillende carrièrepaden zien. Terwijl Eusébio in 1966 zijn negen doelpunten in één editie concentreerde en het team naar de derde plaats leidde, verdeelde Cristiano Ronaldo zijn doelpunten over maar liefst zes opeenvolgende WK’s, waarmee hij aantoonde dat een lang leven en consistentie zeldzaam zijn in de topsport.
Dit recente record vult een van de weinige resterende gaten in de enorme reeks prestaties van de aanvaller binnen het Portugese voetbal. Cristiano Ronaldo heeft zichzelf al veruit gevestigd als topscorer van het team in officiële wedstrijden, met een indrukwekkende 145 doelpunten.
