Seorang peselancar berpengalaman dari Aptos, California, berbagi pengalamannya tentang pertemuan dekat dengan hiu putih besar yang terekam dalam video drone dan menjadi viral. Insiden ini menjadi terkenal bukan hanya karena kedekatannya dengan hewan tersebut, tetapi juga karena peran tak terduga dari drone yang mengingatkan atlet akan bahaya yang akan terjadi.
Pagi hari tampak sempurna untuk berselancar di Santa Cruz County, dengan ombak yang ideal dan sedikit orang di dalam air. Warga Aptos, Max Eder, baru saja menangkap salah satu ombak terbaiknya hari ini, menikmati ketenangan laut di depan pantai Seascape.
Momen merasakan bahaya dengan drone
Saat Eder dan temannya, Rex Boyes, menunggu gelombang berikutnya, sebuah drone mulai terbang di atas area tersebut, menarik perhatian mereka. Pesawat semakin dekat dan deru baling-balingnya semakin keras.
Eder ingat tidak ada orang lain di pantai. Boyes, mengamati perilaku peralatan tersebut, berkomentar bahwa drone tersebut mungkin mencoba memperingatkan mereka tentang sesuatu. Kecurigaan itu membuat Eder mengamati lebih dekat air di sekitarnya.
Pertumbuhan populasi hiu di Teluk Monterey
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa hiu putih besar berkembang biak di Teluk Monterey, sebagian disebabkan oleh pemanasan air. Fenomena ini berkontribusi pada peningkatan frekuensi penampakan dan perjumpaan dengan satwa di kawasan pesisir.
Beberapa saat setelah perbincangan tentang drone, bayangan gelap besar muncul di samping papan Eder. Dia menggambarkan gambar itu sebagai “sosok besar dan menyeramkan” yang mengapitnya, dibuktikan dengan adanya sirip punggung yang muncul sekitar 45 hingga 60 sentimeter. Tidak diragukan lagi: seekor hiu putih besar ada di sana.
Dampak gambar dan pengalaman nyata
Episode tersebut, yang berlangsung pada 10 Juni dan difilmkan oleh operator drone Nick Bertocchini, dengan cepat ditonton jutaan kali di media sosial dan televisi. Gambar-gambar tersebut menawarkan perspektif yang belum pernah dilihat sebelumnya tentang salah satu pertemuan terdekat peselancar dengan hiu yang terdokumentasi di Santa Cruz County.
Terlepas dari kemegahan video tersebut, Eder menyoroti bahwa pengalaman pribadinya sangat berbeda dari apa yang disaksikan orang secara online. Dia menyatakan bahwa “rekaman drone 10 kali lebih menakutkan daripada pertemuan itu sendiri.”
Reaksi peselancar terhadap hewan tersebut
Di usia 55 tahun, Eder yang lahir dan besar di Aptos ini memiliki pengalaman puluhan tahun berselancar di tempat-tempat lokal. Meskipun saya pernah melihat hiu dari kejauhan atau memperhatikan gerakan-gerakan tidak biasa di dalam air, tidak diragukan lagi bahwa penampakan hari itu adalah yang paling gamblang. “Itulah pertama kalinya saya melihat sesuatu dan tahu tanpa keraguan sedikit pun bahwa itu adalah hiu,” katanya.
Segera setelah menyadari bahayanya, Eder mendapati dirinya berada dalam situasi pilihan. Dia mempertimbangkan tiga kemungkinan reaksi: panik, berjalan menjauh dengan tenang, atau menahan posisinya. Dia memilih yang kedua, mencari ketenangan. “Saya tahu bahwa mengayun-ayun bukanlah hal yang benar untuk dilakukan, jadi saya fokus untuk mendayung kembali ke pantai dengan lembut,” jelasnya.
Saat Eder mendayung menuju pasir, drone terus merekam hiu yang berputar-putar di belakangnya, sirip punggungnya menembus permukaan. Temannya, Rex Boyes, tidak ragu-ragu dan mendayung dengan kecepatan luar biasa menuju pantai, mencapai pasir dengan cepat.
Penghormatan dan konteks kejadian lain di pantai
Komunitas lokal dan peselancar dari daerah lain sering berkumpul di acara-acara untuk mengenang para korban serangan hiu, seperti Ben Kelly, sehingga memperkuat pentingnya kesadaran dan keselamatan di lingkungan laut. Acara-acara ini bertujuan untuk memberikan penghormatan dan mendorong diskusi tentang hidup berdampingan dengan satwa liar.
Emosi setelah ketakutan dan pemandangan laut
Di pasir, keseriusan dari apa yang telah terjadi mulai terlihat. Eder menggambarkan perasaan itu sebagai campuran antara daya tarik dan teror, dengan menyatakan: “Kami berdua terguncang. Sungguh indah sekali, namun sekaligus sangat menakutkan.”
Meski ombaknya masih sempurna, dan sesinya hanya berlangsung setengah jam lebih, gagasan untuk kembali ke air segera terbuang. Eder, sambil bercanda, mengatakan bahwa dia telah menangkap “satu-satunya ombak bagus” dan sudah waktunya untuk pergi.
Melihat video kejadian di truknya meningkatkan persepsi Eder tentang bahaya. “Saat Anda berada di dalam air, Anda tidak dapat melihat apa yang terjadi di bawah Anda. Video tersebut memungkinkan Anda melihat setiap gerakan yang dilakukan hewan tersebut,” komentarnya.
Ia yakin perilaku hiu itu lebih dari sekadar rasa ingin tahu. “Dia berputar-putar dan datang dari belakang,” katanya. Namun, Eder menilai, jika hiu memang berniat menyerang, kemungkinan besar korban tidak akan pernah melihatnya mendekat.
Dampak video dan refleksi pribadi
Ketika video tersebut menyebar ke seluruh negeri, pesan dan komentar yang tak terhitung jumlahnya membanjiri media sosial. Teman-teman dari Texas menghubungi kami, dan peselancar lokal menelepon untuk memeriksa kondisi Eder.
Ada yang memuji ketenangannya selama kejadian, ada pula yang melontarkan lelucon. Eder dan istrinya bahkan membaca beberapa komentar ini dengan suara yang lucu, namun dia merenungkan keseriusan situasi tersebut: “Jika seseorang harus memberi tahu keluarga saya bahwa saya dibunuh, mereka mungkin tidak akan menganggapnya lucu.”
Namun pengalaman tersebut tidak mengubah pandangannya terhadap hiu atau lautan. Hal ini justru memperkuat perspektifnya mengenai masa hidupnya yang dihabiskan di Teluk Monterey, sebuah ekosistem yang kaya akan kehidupan laut, termasuk paus, lumba-lumba, berang-berang, anjing laut, dan tentu saja hiu. Bagi Eder, “ini adalah dunia mereka. Kami hanya turis di dalamnya.”