Aanstaande woensdag (24) zal het Braziliaanse team het veld betreden tegen Schotland met als doel de eerste positie in groep C van het WK veilig te stellen. Uit een analyse van The Athletic Portal, de sportafdeling van de gerenommeerde Amerikaanse krant The New York Times, blijkt echter dat de uitkomst wellicht niet zo zal zijn als verwacht, waarbij een van de experts gokt op een tegenslag voor het Zuid-Amerikaanse team.
“De Schotten zullen voor een verrassing zorgen door Brazilië gelijk te trekken of zelfs te verslaan. Je kunt vragen stellen over Vinicius Junior en Nathan Patterson, maar ik ben ervan overtuigd dat Schotland strategieën heeft om de ‘galacticos’ van Carlo Ancelotti te frustreren”, aldus Hill Lopez-Menchero, een Engelse journalist met expertise in het mondiale voetbal, in zijn publicatie.
De projectie is in tegenspraak met de overwegend gunstige geschiedenis van Brazilië op het gebied van directe confrontaties. In de tien wedstrijden die tussen de twee teams werden gespeeld, wist Schotland nooit een overwinning te behalen, met acht nederlagen en twee gelijke spelen. In duels die geldig waren voor WK’s waren er vier ontmoetingen, met drie Braziliaanse overwinningen en één gelijkspel. De laatste keer dat ze tegenover elkaar stonden op een WK was in de editie van 1998, de laatste deelname van Schotland tot aan het huidige toernooi.
Momenteel bezet Brazilië de leiding in Groep C met vier gewonnen punten. Het team onder leiding van Carlo Ancelotti begon hun campagne met een 1-1 gelijkspel tegen Marokko en versloeg Haïti vervolgens met 3-0 in de tweede ronde.
Daarentegen staat Schotland op de derde plaats in de groep, met drie punten. Het Europese team won een overwinning op Haïti en leed een nederlaag tegen Marokko, beide scoorden 1-0. Zowel Brazilië als Schotland, en zelfs Marokko, hebben nog steeds reële kansen om als groepsleider door te gaan naar de volgende fase, waardoor de botsing cruciaal is.
Naast de gewaagde voorspelling voor het duel tussen Brazilië en Schotland publiceerde The Athletic ook andere schattingen voor de derde ronde van het WK. Onder hen verwacht de site een nieuwe teleurstelling voor België, dat in de groepsfase zou worden uitgeschakeld na een struikelblok tegen Nieuw-Zeeland, en voorspelt het land de kwalificatie van Kaapverdië voor de knock-outfase.