歐洲太空總署 (ESA) 發布了由歐幾里德拍攝的史無前例的擁有 6000 萬顆恆星的銀河系中心照片
歐洲太空總署 (ESA) 於上週二（24 日）公佈了迄今為止在可見光譜範圍內拍攝的最全面、最清晰的銀河系核心照片。
這張由歐幾里德太空望遠鏡拍攝的影像顯示，銀河核球區域集中了超過 6,000 萬顆恆星，銀河核球是我們銀河系最明亮的中心區域，其中還包括星雲和幾個恆星群。
該攝影構圖於 2025 年 3 月創作，經過大約 26 小時的監控，整合了九張單獨的影像形成了最終結果。
每個視覺部分都覆蓋了超過滿月表面尺寸的蒼穹的一部分。為了說明這項成就的規模，高容量地面望遠鏡設備需要大約 2,000 小時才能捕捉相同的視角。
儘管歐幾里德旨在研究暗物質和暗能量（宇宙中占主導地位的不可見元素），但它通常將目光投向遙遠的星系。然而，根據研究人員的要求，該設備這次將重點放在附近的區域。這款望遠鏡的不同之處在於它能夠區分孤立的恆星，即使在人口如此稠密的地區，也不會被強烈的亮度遮擋。
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這項屬性正是引起科學家興趣的地方。這張新影像預計將有助於使用引力微透鏡的方法來探測和研究繞其他恆星運行的行星（稱為系外行星）。
當一顆恆星位於地球和另一顆更遙遠的恆星之間時，就會發生這個過程，充當放大透鏡並增強遙遠物體的光度。如果最近的恆星周圍有一顆行星，它的引力會在亮度上產生微妙的額外變化，而正是這種特性揭示了它的存在。
在過去的二十年裡，使用這種方法主要透過地基望遠鏡識別出大約 300 顆系外行星，並且始終瞄準銀河系中心。巴黎天文物理研究所和塔斯馬尼亞大學的研究員、歐幾里德計畫的領導者之一 Jean-Philippe Beaulieu 表示，最近這張圖像已經涵蓋了 51 個已編目的行星系統，並將作為研究許多其他尚未發現的行星系統的基礎。
僅一天的觀測不足以發現新行星，需要對恆星進行20天以上的監測。然而，這張照片履行了「事件前」記錄的作用：透過勾勒出恆星排列之前的精確位置，它成為未來任務的關鍵時間參考點，例如美國宇航局羅馬太空望遠鏡的任務。
這樣，就有可能確認行星的存在並確定它們的質量。這項技術對於定位遠離太陽的冷天體特別有利。
