Apple maakte donderdag (25) de aanpassing van de prijzen van zijn iPads en MacBooks bekend. Het bedrijf rechtvaardigde de maatregel door te stellen dat het niet langer mogelijk zou zijn om consumenten te beschermen tegen de stijgende prijzen van geheugen- en opslagchips, een fenomeen dat wordt veroorzaakt door de versnelde uitbreiding van datacenters in de kunstmatige intelligentie-industrie.
Deze beslissing heeft echter geen invloed op de iPhone, het vlaggenschip van het bedrijf en de belangrijkste inkomstenbron. De vanafprijs van de MacBook Neo, de meest betaalbare laptop – ontworpen om te concurreren met goedkope Windows-modellen en Chromebooks – zal echter slechts een paar maanden na de lancering stijgen van $ 599 naar $ 699.
De prijsstijging benadrukt dat zelfs de technologiegigant, erkend vanwege zijn robuuste toeleveringsketen en ongeëvenaarde marktwaarde, niet kan ontsnappen aan de inflatie van componenten. Deze stijging van de geheugenkosten heeft nu al een negatieve invloed op de verkoopprognoses voor smartphones en personal computers op de wereldmarkt.
De afgelopen maanden hebben geheugenfabrikanten zoals Micron hun productie erop afgestemd om voornamelijk orders van AI-chipbedrijven zoals Nvidia uit te voeren. Deze strategie garandeerde recordwinsten voor hen, maar creëerde een aanbodtekort voor elektronicaproducenten, waardoor ze gedwongen werden de kosten door te berekenen aan de consumenten.
In een verklaring verklaarde Apple dat het nog nooit zo’n scherpe en snelle waardestijging van een onderdeel had gezien. Het bedrijf verklaarde: “Tot nu toe hebben we onze klanten tegen deze stijgingen kunnen beschermen, maar we hebben een punt bereikt waarop we de prijzen voor verschillende producten moeten gaan verhogen, waaronder de producten die vandaag zijn aangekondigd voor de iPad en Mac.”
Op de officiële website laten bijgewerkte prijzen zien dat de MacBook Air, met 512 gigabyte aan opslagruimte, is gestegen van $1.099 naar $1.299. De MacBook Pro, uitgerust met 1 terabyte, ging van 1.699 dollar naar 1.999 dollar. De kosten van de iPad Air, met 128 gigabyte, zijn gestegen van 599 dollar naar 749 dollar, naast andere aangekondigde wijzigingen.
Naast computers en tablets verhoogde Apple ook de prijzen van twee versies van zijn HomePod smart speaker en Apple TV-decoder. De aandelen van het bedrijf daalden met bijna 5%, terwijl de aandelen van concurrent Dell op de financiële markt met ruim 8% daalden.
Marktanalisten wezen erop dat andere fabrikanten van apparaten mogelijk zelfs nog grotere prijsaanpassingen zullen moeten doorvoeren dan Apple. De gigant uit Cupertino is dankzij zijn versterkte banden met leveranciers beter beschermd tegen de volledige impact van stijgende kosten.
Ben Bajarin, CEO van technologieadviesbureau Creative Strategies, oordeelde dat het scenario voor de geheugenmarkt behoorlijk complex is en in de nabije toekomst structureel uitdagend zal blijven.
In april had Apple al gemeld dat zijn bestaande voorraden ertoe bijdroegen dat de brutomarges boven de verwachtingen van Wall Street bleven. Het bedrijf waarschuwde echter dat de stijgende geheugenkosten eind mei de markt zouden gaan beïnvloeden, waarbij een lichte daling van de winstgevendheid werd verwacht.
In een conference call met analisten eind april benadrukte CEO Tim Cook de verwachting van “aanzienlijk hogere geheugenkosten”.
De directeur verklaarde ook dat, voor scenario’s waarin het niet mogelijk was om na juni gedetailleerde informatie te verstrekken, het zeker was dat de geheugenkosten vanaf het kwartaal van juni een steeds grotere impact zouden hebben op de activiteiten van het bedrijf.
Apple did not disclose what other measures, in addition to the price adjustment, were adopted to address the increase in memory components. Het bedrijf versterkte donderdag alleen maar: “We weten dat dit geen welkom nieuws is en we werken onvermoeibaar aan het vinden van oplossingen.”
Marktanalisten voorspellen dat Apple de komende maanden ook de iPhone-prijzen zal verhogen. Ze suggereren dat de recente stijging van de prijzen van andere producten sommige potentiële consumenten kan motiveren om op hun aankopen te anticiperen voordat verdere aanpassingen plaatsvinden.
“De iPhone zal niet ontsnappen, de prijsstijging is onderweg”, zegt Nabila Popal, senior onderzoeksdirecteur bij IDC. Ze voegde eraan toe dat het voor Apple “ongelooflijk strategisch” was om deze verhogingen bekend te maken voorafgaand aan de lancering van de iPhone in het najaar, en ervoor te zorgen dat het lanceringsnieuws zich richt op de waarde van de nieuwe apparaten in plaats van op prijsaanpassingen.
De prijzen van dynamisch RAM, essentieel in vrijwel alle moderne gadgets, hebben een indrukwekkende stijging gekend. Uit gegevens van marktonderzoeksbureau TrendForce blijkt dat er in het eerste kwartaal van 2026 sprake was van een stijging tot 98% en dat er in het lopende kwartaal een nieuwe stijging van tussen de 58% en 63% wordt verwacht. Dit scenario wordt door deskundigen “RAMageddon” genoemd, wat de ernst van de situatie onderstreept.
Deze intense waardering, door sommige experts “RAMageddon” genoemd, is te danken aan de sterke groei in de bouw van datacenters voor kunstmatige intelligentie. Bedrijven als Nvidia hebben langetermijncontracten getekend met geheugenfabrikanten, die zich haasten om hun productiecapaciteit uit te breiden.
Micron maakte woensdag bekend dat het 22 miljard dollar aan langetermijnverplichtingen voor klanten heeft veiliggesteld. Deze beweging toont de urgentie aan van bedrijven om hun geheugenaanbod in een volatiele markt veilig te stellen.
De verwachting is dat de stijging van de kosten van componenten dit jaar een sterke impact zal hebben op de apparaatverkoop. IDC voorspelt bijvoorbeeld de grootste jaarlijkse daling ooit op de smartphonemarkt, van bijna 14%, en een daling van 11,3% voor de pc-markt. De in maart gelanceerde MacBook Neo, die aanvankelijk de verkoopprognoses van Apple voor het kwartaal van juni een impuls gaf en analisten ertoe bracht hun schattingen te herzien, heeft nu een cruciaal voordeel verloren. Met de nieuwe prijs is hij 100 dollar duurder dan de XPS 13-laptop van 699 dollar, gelanceerd door Dell om rechtstreeks te concurreren, en overtreft hij de waarden van sommige Chromebooks van Lenovo en Asus.