Det intensiva sökandet efter överlevande från de kraftiga jordbävningarna som skakade Venezuela på onsdagskvällen (24) fortsätter denna torsdag (25), efter att 164 dödsfall och 971 skadade hittills har registrerats. Mer än 500 räddningsteam arbetar outtröttligt för att få upp människor ur spillrorna.
Räddningsögonblicket för varje liv har varit en anledning till stort firande bland venezuelaner, mitt i skakningarna som anses vara de allvarligaste som drabbat landet på ett sekel.
Två stora jordbävningar, med magnituderna 7,2 och 7,5, skakade Venezuelas territorium och genererade minst 20 efterskalv under de följande timmarna, enligt information från den lokala regeringen. Byggnader och bostäder kollapsade i huvudstaden Caracas och i flera andra städer, medan skakningarna till och med märktes i kommuner i norra Brasilien.
Även om 164 dödsfall hade bekräftats på torsdagsmorgonen, beräknar United States Geological Survey att det totala antalet dödsfall kan variera drastiskt, mellan 10 000 och 100 000.
Det brasilianska utrikesministeriet, Itamaraty, rapporterade att det inte finns några uppgifter om brasilianare bland de människor som drabbats av jordbävningarna.
Många stats- och regeringschefer uttryckte solidaritet och erbjöd sig att skicka humanitär hjälp, inklusive medicinska förnödenheter och specialiserade räddningsteam. Länder som Brasilien, USA, Türkiye, Mexiko och Portugal, som redan har upplevt förödande jordbävningar, finns på listan över länder som erbjuder stöd.
Den interimistiska presidenten i Venezuela, Delcy Rodríguez, uttryckte tacksamhet till det internationella samfundet för det stöd som erhållits, och lyfte fram förväntningarna på ankomsten av de första utländska räddarna under de kommande timmarna.
Inför olyckan valde den venezuelanska regeringen att stänga av klasserna och inaktivera icke-nödvändiga tjänster för att koncentrera alla ansträngningar på räddningsoperationer.
USA:s president, Donald Trump, förstärkte sin solidaritet och uppgav att han hade aktiverat alla amerikanska statliga myndigheter för att ge hjälp.
Kina, historiskt sett en stor importör av venezuelansk olja innan den amerikanska militärens tillfångatagande och arrestering av Nicolás Maduro, försäkrade också att de kommer att göra allt för att samarbeta med situationen.
Detaljerad översikt över jordbävningar
De två huvudsakliga skakningarna inträffade strax efter klockan 19.00 brasíliatid, med ett intervall på mindre än en minut mellan dem. Epicentrum för den mest intensiva jordbävningen låg nära staden El Guayabo, cirka 160 kilometer från huvudstaden Caracas.
Efter jordbävningarna utlyste Venezuelas interimspresident undantagstillstånd. I ett tv-sänt tal tillkännagav hon mobiliseringen av räddnings-, säkerhets- och civilhjälpsteam till de drabbade områdena.
Delcy Rodríguez rapporterade också om inställda skolaktiviteter och alla tjänster som ansågs icke-nödvändiga, och prioriterade räddningen av människor som fastnat under vraket. Gas- och elnäten stängdes av för att förhindra ytterligare incidenter.
Hur visade sig jordbävningar?
United States Geological Survey (USGS) dokumenterade två jordbävningar vars epicentra låg bara 5 kilometer från varandra: den ena mätte 7,2 och den andra mätte 7,5. Enligt organisationen var dessa de kraftigaste jordbävningarna som drabbat Venezuela på mer än hundra år.
Den första jordbävningen inträffade klockan 19.00 (brasiliansk tid). På mindre än en minut träffade en sekund, ännu starkare tremor, samma plats.
Epicentrum för den mest intensiva jordbävningen registrerades nära staden El Guayabo, cirka 168 kilometer från Caracas och på ett djup av 13 kilometer.
Eftersom det inträffade relativt nära jordens yta klassas jordbävningen som ytlig. Denna typ av seismisk händelse uppfattas i allmänhet med större kraft och tenderar att orsaka mer omfattande skador på byggnader och annan infrastruktur.
Konsekvenser och effekter av skakningar
Rapporter från myndigheter och invånare tyder på att byggnader och hus kollapsade i Caracas och andra venezuelanska städer.
Flera bilder visar räddningsteam som arbetar hårt i spillrorna efter en rasad byggnad i huvudstaden. Desperata familjemedlemmar söker också information om nära och kära som kan komma att begravas.
Vid kusten totalförstördes ett hotell med minst åtta våningar, med bilder på sociala medier som visar omfattningen av byggnadens förödelse.
Simón Bolívar International Airport, landets största flygplats, var tvungen att stängas efter att en del av dess takkonstruktion gav vika.
Sjukhus i huvudstaden sattes i hög beredskap för att behandla det stora antalet skadade. På en av hälsoenheterna kallades anställda in för att förstärka de tjänstgörande teamen över natten.
Seismiska chocker upptäckts i brasilianska städer
Ja, jordbävningarna registrerades av övervakningsstationer i Brasilien, som rapporterats av Brazilian Seismographic Network, och uppmärksammades av invånare i städer i norra delen av landet.
Invånare i Belém, Manaus, Boa Vista och Macapá, bland andra kommuner i dessa delstater, rapporterade att de hade känt skakningarna.
Enligt seismolog Bruno Collaço, från USP Seismology Center, är det en relativt vanlig företeelse att skakningar av den här storleken kan kännas över långa avstånd.
Experten framhöll att trots den rädsla som sådana händelser kan orsaka bland lokala invånare, på dessa avstånd finns det ingen risk för strukturella skador på brasilianska städer.
Det finns inget tsunamihot för regionen
Inledningsvis hade USA:s Tsunamivarningssystem utfärdat en riskvarning för Puerto Rico och Amerikanska och Brittiska Jungfruöarna. Varningen nämnde också möjligheten av farliga vågor på Aruba, Curaçao och Bonaire.
Men varningen avbröts ungefär en timme efter att den utfärdats, vilket skingrade hotet.
Förstå återkommande jordbävningar i Venezuela
Venezuela ligger i ett område med intensiv seismisk aktivitet, i regionen där de karibiska och sydamerikanska tektoniska plattorna möts, vilket förklarar frekvensen av dessa händelser.
Landets historia präglas av förödande jordbävningar. 1812, till exempel, drabbade en stor jordbävning Caracas och Mérida, vilket resulterade i att omkring 30 000 människor dog.