Avslutningen av den inledande fasen för grupp I i världscupen äger rum denna fredag (26) med en stor sammandrabbning: Frankrike, tvåa i världen, och Norge, en av turneringens avslöjanden, möter varandra i ett spel som lovar intensiteten i en final. Förväntningarna kretsar kring en direkt konfrontation mellan anfallarna Kylian Mbappé och Erling Haaland.
Utan närvaro av tränaren Didier Deschamps, som var borta för sin mammas begravning, behöver det franska laget oavgjort för att säkra ledningen i gruppen. Å andra sidan anländer “vikingarna” i syfte att befästa sin position i tävlingen, efter en avgörande seger.
Namn som Lionel Messi, Harry Kane och Cristiano Ronaldo har redan glänst i detta VM, men ikväll är det första direkta mötet mellan Mbappé och Haaland. Båda atleterna anländer med imponerande offensiva prestationer, med fyra mål vardera i tidigare matcher mot Senegal och Irak.
Detta märke placerar de två anfallarna i den hårda konkurrensen om mästerskapets bästa målskytt, precis bakom Messi, som har fem mål. För den franske spelaren representerar matchen också en möjlighet att nå eller till och med överträffa argentinarens rekord som den störste målskytten i världscupens historia.
Utöver fältet har Norge starkt stöd från sina fans, som har uppmärksammats för sin koreografi inspirerad av vikingaskepp. Fansen invaderade gatorna i de amerikanska städerna där laget spelar, såväl som parker, skolor och till och med långtidsvårdsanläggningar i Oslo, och visade smittsam glöd.
Olika spelstilar markerar konfrontationen mellan stjärnorna
De två talangerna har ställts mot varandra fem gånger under sin karriär. Mbappé, Real Madrid-stjärna, har övertaget med tre segrar över Manchester City-anfallaren, som bara har en seger i direkta dueller.
Spelarnas taktiska tillvägagångssätt är anmärkningsvärt olika. Den franska stjärnan utmärker sig för en dynamisk spelstil, med konstanta accelerationer och rörelser, medan norrmannen intar en mer “traditionell” hållning, med fokus på maximal effektivitet och exakt avslutning på de sista metrarna innan mål.
Avspark kommer att äga rum klockan 16.00 (Brasília tid), på Boston Stadium i Foxborough, Massachusetts.