Een nieuwe belofte in het Marokkaanse voetbal trok onlangs de aandacht van de wereld. Gessime Yassine, een getalenteerde spits, scoorde een van de doelpunten die de comeback-overwinning op Haïti garandeerden, in de laatste ronde van Groep C van het WK 2026. Deze prestatie duidt op een mooie toekomst voor het Afrikaanse team.
Op twintigjarige leeftijd was de jonge spits al een centrale figuur bij het winnen van het WK U20 in 2025. In dat toernooi stond hij onder de hoede van Mohamed Ouahbi, dezelfde coach die nu het hoofdteam leidt. Yassine valt op omdat zij de enige atleet uit de kampioensgroep onder de 20 jaar is die is opgeroepen voor het WK van 2026.
Zijn eerste optreden op een WK was tegen het Haïtiaanse team. De speler had slechts twintig minuten op het veld nodig om te scoren en drukte zijn stempel op het grootste voetbaltoernooi ter wereld. Deze eerste prestatie weerspiegelt de grote ambitie van de atleet.
In een eerdere verklaring op de website van Le Dauphine uitte de jongeman zijn competitieve mentaliteit. “Ik leg mezelf geen beperkingen op: mijn doel is de Ballon d’Or”, zei hij.
Yassine’s passie voor sport gaat zelfs vooraf aan zijn vermogen om te spreken. Zijn moeder herinnert zich dat hij, toen hij ongeveer tweeënhalf jaar oud was, eieren voor haar uit de koelkast haalde. Toen begon de jongen ze door het huis te schoppen, waarbij hij het woord ‘bal’ herhaalde.
In een interview met Le 360 Sport omschreef de moeder van Gessime haar zoon als een buitengewoon kind. “Gessime is altijd een uitzonderlijk en aardig persoon geweest. Hij heeft altijd met een bal gespeeld sinds hij klein was”, onthulde hij. “Hij opende de koelkast voor mij, haalde de eieren eruit en schopte tegen ze, terwijl hij ‘bal, bal’ zei.”
Yassine zelf bevestigde deze herinneringen aan Le Dauphine. “Mijn moeder heeft nog steeds video’s waarin ik naar de koelkast ga om eieren te halen en ze te schoppen. Ik heb ze overal gebroken”, gaf de speler toe.
Hoewel geboren in Frankrijk, koos Yassine, toen hij in de twintig was, er al vanaf jonge leeftijd voor om Marokko te vertegenwoordigen. Hij maakte deel uit van de jeugdteams en tekende, na uit te blinken in de Franse Ligue 2 en het WK U20, begin dit jaar een contract bij Straatsburg.
In zijn eerste maanden in de Franse eerste divisie nam de atleet deel aan negentien wedstrijden en noteerde hij één assist. Zijn eerste optreden op het WK geeft echter aan dat hij het potentieel heeft om veel meer te betekenen voor zowel Straatsburg als het nationale team.