Achter de schermen op het tenniscircuit won aan intensiteit aan de vooravond van Wimbledon. In een verklaring die woensdag (24) aan de toernooiorganisatoren is gestuurd, hebben spelers aangekondigd dat persconferenties in de eerste week beperkt zullen zijn tot 15 minuten. De maatregel is een direct protest tegen de huidige verdeling van de inkomsten en de prijzenbedragen die aan atleten worden toegekend, tijdens een evenement dat plaatsvindt van 29 juni tot en met 12 juli.
De beperking van vijftien minuten op interviews is symbolisch en vertegenwoordigt de 15% van de totale inkomsten die Grand Slam-toernooien traditioneel toewijzen aan het prijzengeld van concurrenten. Dit percentage, dat door atleten vaak als onvoldoende wordt beschouwd, weerspiegelt een al lang bestaande zoektocht naar een groter deel van de evenementwinsten. Het overleg was het resultaat van uitgebreide gesprekken tussen tennissers uit het heren- (ATP) en dames- (WTA) circuit.
Op 11 juni had de organisatie van Wimbledon een verhoging van 20% van de totale prijzenpot voor de editie van 2026 aangekondigd. Tijdens het toernooi wordt 64,2 miljoen pond sterling verdeeld, het equivalent van ongeveer 445 miljoen reais. In het voorgaande seizoen bedroeg het totaal verdeelde bedrag 53,5 miljoen pond, ongeveer 367 miljoen reais.
Hoewel zij de verhoging als een “belangrijke stap” beschouwen, blijven tennissers eisen dat Grand Slam-prijzen direct proportioneel zijn en gekoppeld zijn aan de algemene inkomsten die door de evenementen zelf worden gegenereerd.
Op Roland Garros heeft al een protestbeweging plaatsgevonden
Het standpunt dat op Wimbledon werd ingenomen, is een voortzetting van de protesten die eerder op Roland Garros werden waargenomen. Tijdens de Grand Slam in Frankrijk hadden prominente spelers als Aryna Sabalenka, Jannik Sinner en Iga Swiatek hun persverplichtingen al verlaagd, waardoor de traditionele persconferenties van de “Media Day” werden ingekort.
Bij die gelegenheid maakte de Wit-Russische tennisser duidelijk dat de demonstratie niet gericht was tegen journalisten, maar eerder een eis voor een “eerlijkere verdeling” van de inkomsten.