Een tweede arbeider is overleden op de bouwplaats van BYD’s toekomstige fabriek voor elektrische voertuigen in Szeged, Hongarije, waardoor het toezicht op de arbeidspraktijken van de Chinese gigant is geïntensiveerd. Het meest recente incident vond plaats op 18 juni en volgt op een overlijden dat in februari van dit jaar op dezelfde locatie werd geregistreerd.
Het dodelijke ongeval hernieuwt de discussies over de veiligheid op de werkplek en de operationele omstandigheden bij de bouw van de faciliteit, die al het doelwit was van meldingen van misbruik. Het bedrijf, een van de grootste fabrikanten van elektrische voertuigen ter wereld, reageerde niet onmiddellijk op vragen over het recente overlijden.
Nieuwe tragedie op bouwplaats in Hongarije
Het overlijden op 18 juni werd bevestigd door de Hongaarse Nationale Ambulancedienst, die meldde dat er verschillende hulpdiensten, waaronder een reddingshelikopter, ter plaatse waren gestuurd. Ondanks reanimatiepogingen van het ambulancepersoneel bezweek de werknemer aan zijn verwondingen.
Uit berichten in de lokale media blijkt dat het slachtoffer op de bouwplaats van de fabriek door een vrachtwagen is aangereden. De bevoegde autoriteiten, vertegenwoordigd door het regeringsbureau van de provincie Csongrád-Csanád, zijn een onderzoek gestart om de exacte omstandigheden van het ongeval vast te stellen.
Onderzoeken en boetes voor arbeidsonregelmatigheden
Het dodelijke ongeval vindt plaats op een moment dat het bouwbedrijf AIM Construction Hongarije Ltd., een dochteronderneming van een bedrijf dat in verband werd gebracht met een arbeidsschandaal in de BYD-fabriek in Brazilië in 2024, al met inspecties te maken kreeg. Het bedrijf kreeg een boete van 34.500.000 forint (ongeveer $110.350) vanwege problemen met de arbeidsveiligheid.
Deze sanctie benadrukt een reeks zorgen over de arbeidsomstandigheden op de Hongaarse locatie. Het verband met eerdere incidenten bij andere BYD-eenheden in verschillende landen doet alarm rinkelen over de consistentie van veiligheids- en arbeidsnalevingsnormen in de toeleveringsketen van het bedrijf.
Andere overtredingen die tijdens de audit zijn vastgesteld
Naast de boete uit veiligheidsoverwegingen werd AIM Bouw tijdens inspecties op de hoogte gesteld van diverse andere overtredingen. De onregelmatigheden omvatten:
- Late inschrijving van medewerkers.
- Overtredingen van de arbeidstijdenvoorschriften.
- Formele gebreken in arbeidsovereenkomsten.
Ook twee andere bij de bouw betrokken bedrijven bleken niet aan de eisen te voldoen. LÉVAI-SECURITY Ltd. kreeg een boete voor het in dienst nemen van werknemers zonder de juiste registratie, terwijl Plusz Kéz Ltd. waarschuwingen ontving voor problemen bij het toezicht op het werk. De reikwijdte van de schendingen duidt op een systematisch falen in het monitoren van de arbeidsomstandigheden door meerdere actoren in het project.
Eerdere beschuldigingen van dwangarbeid op de locatie
Eerder dit jaar publiceerde de in New York gevestigde waakhondgroep China Labor Watch een alarmerend rapport over dwangarbeid op de bouwplaats van de BYD-fabriek in Szeged. Het document bevatte gedetailleerde rapporten van werknemers die aan zevendaagse werkweken waren onderworpen en van wie hun loon werd ingehouden.
BYD Executive Vice President Stella Li had deze beschuldigingen eerder ontkend en vertelde CNBC dat de autofabrikant “arbeidsinspecteurs verwelkomt” om de omstandigheden op de locatie te controleren. Het nieuwe overlijden zet echter vraagtekens bij de effectiviteit van inspecties of de snelheid van correcties, waardoor een herevaluatie van de door het bedrijf geboden garanties noodzakelijk is.
BYD’s uitdagingen op het gebied van mondiale expansie en handhaving
BYD heeft zwaar geïnvesteerd in zijn wereldwijde expansie, waarbij de installatie van machines in de fabriek in Szeged in januari begint en de volledige productie in het derde kwartaal van 2026 wordt verwacht. Dit versnelde groeitempo en de vraag naar nieuwe productie-eenheden in verschillende markten brengen aanzienlijke uitdagingen met zich mee voor het handhaven van de arbeids- en veiligheidsnormen bij alle activiteiten.
De druk op deadlines en de complexiteit van het managen van meerdere leveranciers en onderaannemers in internationale omgevingen kunnen leiden tot falend toezicht. Voor snelgroeiende bedrijven als BYD is het van cruciaal belang om strikte protocollen op te stellen en af te dwingen, om ervoor te zorgen dat het streven naar efficiëntie en concurrentievermogen het leven en de waardigheid van werknemers niet in gevaar brengt.