Une petite tumeur cérébrale fait prendre 40 kilos à un adolescent en seulement six mois et révèle une maladie rare de Cushing
Le corps de Gustavo de Oliveira, un adolescent de 16 ans passionné de muay thai et fan d’Athletico-PR, a subi une transformation rapide et radicale, même dans une phase de développement physique intense.
Début 2025, le jeune homme pesait moins de 70 kilos, mais à la fin de la même année, sa balance affichait un impressionnant 113 kg.
Derrière ce changement brutal, les médecins ont découvert une minuscule tumeur bénigne située à la base du crâne, qui perturbait complètement la production de cortisol, une hormone vitale au bon fonctionnement de l’organisme.
L’identification de la masse tumorale s’est produite presque par hasard, modifiant ainsi le cours de l’investigation médicale.
Une blessure à la cheville a conduit à la découverte inattendue de la maladie
La réceptionniste Silmara de Oliveira, la mère de Gustavo, a commencé à remarquer que quelque chose n’allait pas avec la santé de son fils en juin 2025.
L’adolescent a eu des maux de tête pendant plusieurs jours, ce qui a amené sa mère à vérifier sa tension artérielle avec un appareil domestique à Curitiba.
Le résultat a indiqué que la pression avait changé, générant des inquiétudes au sein de la famille.
“Nous pensons que l’équipement pourrait être défectueux”, a déclaré Silmara, “mais, en même temps, il prenait déjà du poids et un appétit vorace, consommant trois plats par repas”.
Même après des consultations avec plusieurs médecins et nutritionnistes et des ajustements de son alimentation, la situation ne s’est pas améliorée, même si Gustavo maintient une routine d’exercices intenses, avec trois cours hebdomadaires de Muay Thai.
“Plus nous nous consacrions au régime, plus il continuait à prendre du poids”, a souligné sa mère.
La santé de Gustavo s’est progressivement détériorée jusqu’à ce qu’un événement inattendu le ramène chez le médecin : en septembre 2025, il s’est blessé à la cheville lors d’un entraînement de Muay Thai.
La zone étant devenue très violette, sa mère a décidé de l’emmener aux urgences pour une évaluation.
“Il a fait une radiographie, mais aucune fracture n’a été identifiée”, se souvient Silmara.
Cependant, le médecin des urgences, observant l’état de santé général de Gustavo, a demandé que la mère et le fils reviennent le lendemain pour un examen plus approfondi.
Confirmation d’une maladie rare après examens approfondis
La famille a ensuite été orientée vers l’hôpital Pequeno Príncipe, un établissement pédiatrique de référence situé au Paraná.
Gustavo a rappelé à quel point sa condition physique était compromise pendant cette période, avant le diagnostic.
“Je ne pouvais pas marcher dans la rue, ni faire des activités de base, car j’avais l’impression que j’allais m’évanouir, j’étais essoufflé”, a-t-il décrit la gravité des symptômes.
À l’hôpital, Gustavo a subi une série complète de tests afin que les médecins puissent confirmer ou infirmer les causes possibles de son état.
Finalement, environ un mois plus tard, à la mi-octobre, les professionnels de santé découvrent l’origine du mystère qui affligeait l’adolescente.
Gustavo a reçu un diagnostic de maladie de Cushing, une maladie clinique considérée comme extrêmement rare.
Les données mondiales indiquent l’apparition d’un nouveau cas de la maladie chez seulement un enfant sur un million chaque année, ce qui fait de son diagnostic un défi important pour la médecine en raison de la rareté et de la complexité des symptômes.
“Lorsque les médecins nous ont posé le diagnostic, tout avait un sens, il semblait que toute l’histoire s’emboîtait”, se souvient Silmara.
Comprendre les mécanismes de la maladie de Cushing et ses impacts
Fondamentalement, la maladie de Cushing est déclenchée par la formation d’une tumeur bénigne dans l’hypophyse, une glande située à la base du cerveau, responsable de la production de l’hormone ACTH.
L’ACTH, à son tour, a pour fonction de stimuler les glandes surrénales, situées au-dessus des reins, pour qu’elles produisent une autre hormone fondamentale : le cortisol.
Chez les patients atteints de la maladie de Cushing, il se produit une production excessive de cortisol dans l’organisme.
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“Ce volume excessif de cortisol génère de multiples changements chez le patient. Comme observé dans le cas de Gustavo, il y a une prise de poids considérable, un gonflement, le visage prend une forme plus arrondie et il y a une accumulation de graisse sur le tronc”, a expliqué le neurochirurgien Carlos Mattozo, de l’hôpital Pequeno Príncipe.
Le spécialiste a révélé qu’en près de trois décennies de pratique médicale, il n’avait traité que quatre patients atteints de cette maladie rare.
Le traitement le plus courant dans ces cas est l’intervention chirurgicale, qui vise à retirer la tumeur hypophysaire.
Gustavo a avoué que la nouvelle selon laquelle il devrait subir une intervention chirurgicale l’avait laissé inquiet et découragé.
“Car, quand on parle de chirurgie cérébrale, on imagine que la tête va être ouverte en deux pour enlever la tumeur”, a exprimé le jeune homme, décrivant sa crainte initiale.
La bonne nouvelle, cependant, est que la chirurgie pour traiter la maladie de Cushing est peu invasive, sans nécessiter d’incisions externes ; L’ensemble de la procédure s’effectue par les narines, à l’aide de caméras à fibre optique et d’instruments délicats.
“Il y a un os situé derrière le nez, le sphénoïde. Il est creux, ce qui permet de le percer pour accéder directement à la région de l’hypophyse”, a détaillé le Dr Mattozo à propos de la méthode.
Processus chirurgical et phase de récupération de l’adolescent Gustavo
L’opération de Gustavo a eu lieu en décembre 2025, a duré environ deux heures et a été considérée comme un grand succès par les médecins.
Selon l’équipe médicale chargée du suivi, l’adolescent a montré de bons progrès, montrant certains effets secondaires attendus, tels que la prostration et de légers maux de tête, en plus d’une dérégulation temporaire des niveaux de cortisol.
“Avant l’intervention, les glandes surrénales de Gustavo étaient soumises à un stimulus anormal qui provoquait une production excessive de cortisol. Lorsque nous avons retiré la tumeur, ce stimulus a été interrompu, entraînant un déséquilibre dans l’organisme et une chute brutale de la production de l’hormone”, a expliqué le Dr Mattozo.
Actuellement, Gustavo continue de subir des examens et des traitements hormonaux substitutifs afin que son corps puisse rétablir l’équilibre idéal entre l’hypophyse et les glandes surrénales.
La période de surpoids et d’hypercortisol a laissé des conséquences sur sa santé, affectant principalement le foie, les yeux, le cœur et la tension artérielle.
Au premier semestre 2026, l’adolescent a déjà réussi à perdre environ 15 kilos, signe positif de sa guérison.
Concernant la maladie de Cushing, il est classé comme patient en rémission, ce qui signifie que le traitement a été efficace pour contenir la maladie.
En pratique, cela implique la nécessité d’un suivi médical annuel pour surveiller et prévenir un éventuel retour de la tumeur, évitant ainsi une nouvelle intervention chirurgicale.
Défis et retards courants dans le diagnostic de la maladie
Pour le Dr Mattozo, des histoires comme celle de Gustavo constituent un avertissement important pour que les professionnels de la santé restent vigilants et remettent en question des diagnostics qui, à première vue, peuvent sembler évidents.
“En tant que professeur d’université, j’enseigne à mes étudiants à approfondir leurs études et à toujours considérer les différentes possibilités de maladies derrière les symptômes présentés”, a commenté le médecin.
“Dans le cas de la maladie de Cushing, on estime que les patients attendent en moyenne deux ans pour recevoir le bon diagnostic. Pendant ce temps, ils sont soumis à des thérapies qui ne produiront pas de résultats”, a ajouté le neurochirurgien, soulignant les risques de retard.
Silmara a réitéré que cette situation de diagnostic tardif aurait facilement pu arriver à son propre fils, aggravant ainsi son état de santé.
“S’il n’avait pas eu cette blessure à la cheville, peut-être que nous n’aurions découvert la maladie qu’aujourd’hui”, a spéculé la mère, soulignant l’importance de l’incident.
“Et cette découverte a été possible grâce au médecin qui a montré une vision plus globale. Elle aurait pu simplement s’occuper de sa jambe et ignorer le reste”, a ajouté la mère, valorisant l’attention du professionnel.
Pour certaines personnes, le long intervalle entre l’apparition des symptômes et la confirmation du diagnostic peut être fatal, car la prise de poids, les modifications de la tension artérielle et les lésions d’organes vitaux comme le foie peuvent entraîner de graves complications, notamment des crises cardiaques.
Pour ces raisons et d’autres encore, Gustavo a décidé de partager ouvertement son parcours avec la maladie, dans l’espoir de sensibiliser et d’aider d’autres personnes susceptibles d’être confrontées à des conditions similaires.
“J’espère que d’autres n’auront pas à vivre ce que j’ai vécu et pourront traiter la tumeur avant que les symptômes de prise de poids et d’hypertension artérielle ne s’aggravent encore davantage”, a conclu l’adolescente.
