مع اقتراب العطلة الصيفية للفورمولا 1 بعد سباق الجائزة الكبرى المجري في 27 يوليو، تواجه ريد بُل ضغوطًا متزايدة. ويتضمن الاتفاق التعاقدي مع ماكس فيرشتابن، الذي يحتل حالياً المركز السابع في بطولة العالم للسائقين، بنداً يسمح له بالمغادرة مبكراً إذا لم يكن من بين الأولين بحلول ذلك التاريخ، كما أكد الفريق يوم الجمعة الماضي ضرورة تقديم سيارة تنافسية للسائق بطل العالم أربع مرات، تماشياً مع مطالب ممثله.
وقال لوران ميكيس، رئيس ريد بول، خلال مؤتمر الإدارة الذي عقد يوم الجمعة على هامش جائزة النمسا الكبرى: “لا أسأل ماكس أسبوعيًا عن بقائه. لقد أكد لنا رغبته في البقاء في الفريق”. وشدد ميكيس على أنه “من الواضح أيضًا أنه يحتاج إلى سيارة سريعة ليشعر بالرضا داخل الفريق، ويعبر علنًا عن التقدم الذي يجب أن نحققه وفقًا للوائح الجديدة”.
وأضاف ميكيس أيضًا أنه “كانت هناك محادثة شفافة للغاية بين الاتحاد الدولي للسيارات والفورمولا 1 والفرق، مما سمح بتعديل القواعد لعامي 2027 و2028”. وأبرز تفاني السائق: «ماكس مشارك بشكل فعال، ويعمل معنا لتحديد الاتجاه الصحيح في تطوير السيارة، ويجري اختبارات شاملة عملياً لاستكشاف كافة البدائل». وخلص قائد الفريق إلى أن الأولوية هي «استعادة أداء السيارة، وبمجرد عودتها إلى الوضعية المطلوبة، سينتهي النقاش».
على الرغم من أن عقد ماكس فيرشتابن الرسمي مع ريد بُل يمتد حتى عام 2028، إلا أن عقده يحتوي على أحكام إنهاء بناءً على النتائج، مما يسمح بالانفصال المبكر، بما في ذلك هذا الموسم. وفي ضوء ذلك أبدى الفريق النمساوي اهتماما بالحصول على بند المغادرة المبكرة المنصوص عليه في اتفاقية السائق الهولندي.
وكشفت الأخبار الصادرة عن صحيفة “بيلد” الألمانية أنه في العاشر من الشهر الجاري، شارك فيرشتابن ووكيله ريمون فيرميولين في اجتماع مهم. وحضر الاجتماع لوران ميكييس والمدير الرياضي أوليفر مينتزلاف والمساهم الرئيسي تشاليرم يوفيدهيا ومارك ماتشيتز، وهو وريث مؤسس شركة مشروبات الطاقة الراحل ديتريش ماتشيتز.
ويبدو أن الحوار جرى في مطار سالزبورغ بالنمسا، بصفقة تقدر بعشرات الملايين من اليورو. الموعد النهائي لفيرستابن لتفعيل الشرط الجزائي مع ريد بُل سيمتد حتى أكتوبر. وأكد ريمون فيرميولين في تصريح لصحيفة “بيلد” وجود هذه البنود، مع ضمان ولاءه وولاء السائق للفريق.
ومع ذلك، أكد الوكيل أن “فرصة تحقيق الانتصارات” تظل مرتبطة بشكل جوهري ببقاء البطل أربع مرات. أفاد المراسل الهولندي إريك فان هارين، المعروف بقربه من ماكس فيرشتابن وعائلته، يوم الجمعة الماضي، أن ريموند فيرميولين أحيا النقاش، وأصر على أهمية الظروف المثالية لإبقاء المتسابق في الفريق.
“هدفنا هو إكمال هذه الرحلة مع ريد بُل”، أعلن رجل الأعمال. وأضاف: “نشعر بحالة جيدة في الفريق، لكن طموحنا هو أن نكون تنافسيين للغاية. في نهاية المطاف، ماكس فيرشتابن ليس مؤهلاً للمنافسة على المراكز الوسطى”.
ومؤخراً، حقق ماكس المركز الثالث في سباق الجائزة الكبرى الكندي، وهو منصة التتويج الوحيدة له في موسم الفورمولا 1 الحالي. ويملك السائق الهولندي 55 نقطة فقط في البطولة، بينما يحتل ريد بول المركز الرابع في بطولة العالم للصانعين برصيد 89 نقطة. وإدراكًا لهذا العيب، قام الفريق بإعداد مجموعة شاملة من التحسينات التي تهدف إلى تقليل فجوة الأداء في سباق نهاية هذا الأسبوع، والذي سيقام في بلده.
الهدف الأساسي للفريق في جائزة النمسا الكبرى هو تقليل وزن سيارة RB22، السيارة المستخدمة هذا الموسم، والتي، بحسب المعلومات، ستكون بين 12 و15 كيلوغراماً فوق الحد الأدنى المقرر.
تتضمن التعديلات المقرر إجراؤها في نهاية هذا الأسبوع مراجعة تكوين مداخل الجوانب وتغييرات في الأرضية والتعليق الخلفي ودعامات الجناح الخلفي ومكون مخرج العادم.
قال ميكيس: “يبحث ماكس عن سيارة سريعة وكان لديه هذا التوقع دائمًا”. “لديه ثقة كاملة في جهودنا لضمان اتخاذ إجراءات على جميع الجبهات، على المدى القصير والطويل. لقد بدأنا الموسم بتأخير كبير. نحن ندرك تمامًا أننا بحاجة إلى إحراز المزيد من التقدم؛ عطلة نهاية الأسبوع هذه هي المفتاح لتقريبنا والمنافسة على مراكز أكثر ملاءمة”. ومع ذلك، حذّر رئيس ريد بُل: “هذا لا يعني أن جميع المشاكل سيتم حلها الآن. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تعمل هذه الحزمة الشاملة بشكل صحيح. يدرك ماكس جيدًا الجهد المطلوب من الفريق لتقليل عيوب الثانية مقارنة بمنافسيه. نتوقع أن ننهي نهاية هذا الأسبوع بفارق أقل من اثنين أو ثلاثة أعشار مقارنة بالمنافسة، وهو ما سيمثل تقدمًا كبيرًا”.