メルセデスの戦術変更：チームは決闘を制限、ラッセルはハミルトンを大きな脅威とみなす
ここ数シーズン、ドライバーズチャンピオンシップとコンストラクターズチャンピオンシップを独占してきたメルセデスチームは、現在、ルイス・ハミルトンを世界選手権で2位に押し上げたフェラーリの目覚ましい進歩に注目している。このシナリオを踏まえると、ドイツチームは、ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリがコース上で衝突し、フェラーリドライバーが勝利に近づくことを可能にし、実際に勝利を達成したバルセロナ・カタルーニャGPで起きたような事件の繰り返しを防ぐつもりだ。
キミ・アントネッリは先週木曜日（25日）の声明で、この問題について話し合うためにジョージ・ラッセルとともにチーム代表のトト・ウルフと会談したと報告した。このイタリア人ドライバーは、今後、外部の敵が勝利の可能性を脅かす場合、メルセデスは最速の競争相手を優先するチームオーダーを採用することを強調した。この変更は、歴史的にドライバー間の自由な競争を許可してきたメルセデスの哲学の重大な変化を表しており、現在のチャンピオンシップ争いの激しさを示している。
リスクのある状況ではチームの順序が優先される
「私たちはこのテーマについて会議を開き、トトは自分の考えを非常に明確に表明した」とアントネッリ氏は詳しく語った。 「相手チームからの強いプレッシャーを受けて、再びバルセロナと同様のシナリオに陥った場合、特に我々のマシンの1台がより優れたパフォーマンスを示した場合には、チームオーダーを適用することが優先されるだろう。しかし、モントリオールで観察されたように、内部紛争がライバルの脅威なしに起こった場合、ドライバーは自由に競争することができるだろう」と若いドライバーは説明した。
モントリオールのジル・ビルヌーブ競馬場では、今シーズン、アントネッリとラッセルの間で最も激しいライバル関係の瞬間の一つが目撃された。 2人のドライバーは30周目まで追い抜きと車輪同士の衝突を繰り返したが、レースをリードしていた英国人ドライバーはバッテリートラブルのためリタイアを余儀なくされた。直接対決でタイムを失ったにもかかわらず、メルセデス勢はレース中のいかなる時点でも競合他社からのいかなる脅威にも直面しなかった。
バルセロナGPでのハミルトンの勝利を分析
カナダとは異なり、バルセロナではメルセデスのチームメイトがポジションを争って2回のピットストップ戦略をとった一方、フェラーリはルイス・ハミルトンのために3回ピットストップというより大胆な戦術を選択した。通常の状況であれば、アントネッリとラッセルのライバル関係による時間のロスと、7度のチャンピオンの速いペースが相まって、最終周回ですでにトップ争いが激化していただろう。しかし、フェラーリのドライバーはバーチャルセーフティカーの瞬間に有利に働き、快勝を確実にした。
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バルセロナでの勝利後、ルイス・ハミルトンはチャンピオンシップで115ポイントを獲得し、キミ・アントネッリが156ポイントで首位に立っている。スコアを106に落として3位となったジョージ・ラッセルは、7回チャンピオンの最近のパフォーマンスについて意見を述べ、ドライバーとフェラーリ・チームの両方が今季のタイトル争いにおいて「大きな脅威」であると見ていると表明した。
ラッセルはハミルトンを手ごわい相手として強調
「ルイスが最高の状態に戻るのを見るのは非常にうれしい」とラッセルは語った。 「この瞬間はF1の複雑さを示している。車両は複雑で、タイヤは多くの注意を必要とし、パワーユニットは洗練されており、これらすべての要素が完璧に調和して動作する必要がある。単一のコンポーネントの故障がドライバーの潜在能力を最大限に発揮することを妨げる。昨年、そして我々がチームメイトだった2024年においてさえ、人々は彼を過小評価していた」と英国人は語り始めた。
「彼らは彼が年をとりすぎているのではないか、あるいは他の問題が彼に影響を与えているのではないかと疑問を抱いていた。しかし、彼はここ5レース中4レースで台頭し、優位に立っていた」とジョージ・ラッセルは続けた。 「これは、運転能力が一夜にして失われるわけではないことを裏付けるものである。自信、結束力のあるチーム、車の理想的なセットアップ、タイヤの理解が必要であり、すべてが調和する必要がある。これらの要素が合わさったとき、素晴らしい結果が得られる。これは美しいデモンストレーションであり、まさにそれが彼が経験していることだ。確かに彼は大きな脅威であり、フェラーリもまた大きな脅威である」と彼は結論づけた。
チームはオーストリアGPに向けて最新情報を準備中
待望のオーストリアGPに向けて、フェラーリとメルセデスはそれぞれのシングルシーターに大幅なアップグレードを導入する準備を進めている。
たとえば、マラネロチームはエンジンに「小さな」革新をもたらすことが期待されている。この措置は、国際自動車連盟（FIA）が最近導入した欠陥エンジンに対する支援政策をすでに活用している。
一方、メルセデスはソフトウェアを改善し、バッテリーパックに修正を適用しました。このシステムは今年のチームの主な懸念事項であり、カナダでのジョージ・ラッセルの放棄とバルセロナでのキミ・アントネッリのレース中断の両方の理由となった。
