Mantan CEO Apollo Global Management Leon Black menolak menjawab pertanyaan terkait perjanjian kerahasiaan di mana dia menjadi salah satu pihak selama kesaksiannya tentang negosiasi dengan Jeffrey Epstein. Pernyataan itu dibuat pada hari Jumat oleh ketua komite Dewan Perwakilan Rakyat dari Partai Republik.
James Comer, Anggota Kongres dari Kentucky dan ketua komisi, menjelaskan bahwa dua panggilan pengadilan dikeluarkan terhadap Black. Salah satunya mengharuskan penyerahan semua perjanjian kerahasiaan di mana dia menjadi salah satu pihak, dan yang lainnya, pernyataan yang dijadwalkan pada 16 Juli.
Dalam pernyataan awal yang disiapkan, Black mengklaim dia ditipu oleh terpidana pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein dengan biaya konsultasi keuangan lebih dari $60 juta.
Black, mantan pemimpin Apollo, sekali lagi memilih untuk tidak menjawab pertanyaan tentang persyaratan kerahasiaan yang dia terikat selama kesaksiannya kepada komite DPR yang menyelidiki interaksinya dengan Jeffrey Epstein, seperti yang diumumkan oleh ketua komite dari Partai Republik.
Perwakilan Comer, mewakili Kentucky, menegaskan kembali bahwa komitenya mengeluarkan dua panggilan pengadilan terhadap Black. Salah satu dari mereka menuntut akses terhadap semua perjanjian kerahasiaan, dan yang kedua memanggil pengusaha untuk memberikan kesaksian baru pada 16 Juli.
Setelah sidang Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, Comer mengatakan kepada wartawan bahwa penolakan untuk merinci perjanjian kerahasiaan dan persyaratannya adalah alasan panggilan pengadilan tersebut. Dia menekankan pentingnya informasi ini untuk penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap jaringan Jeffrey Epstein.
Comer juga menyebutkan bahwa meskipun Mr. Black hadir secara sukarela, penolakannya untuk mengungkapkan rincian menyebabkan dikeluarkannya panggilan pengadilan, yang diberikan kepadanya pada saat pernyataan deputi tersebut.
Dalam pernyataannya kepada pers, Susan Estrich, pengacara Leon Black, menggambarkan dikeluarkannya panggilan pengadilan sebagai “keputusan politik yang direncanakan”.
Estrich menyatakan bahwa Black tidak pernah melecehkan perempuan, tidak pernah terlibat dengan anak di bawah umur, atau berpartisipasi dalam perdagangan seks. Dia menambahkan bahwa kliennya tidak pernah membayar Epstein untuk memiliki akses terhadap perempuan dan tidak pernah diperas oleh Epstein, karena tidak mengetahui tindakan keji penjahat tersebut.
Black, dalam pernyataan pembukaannya, merinci bahwa Epstein menipunya dengan menggelapkan lebih dari $60 juta biaya penasihat keuangan dengan klaim palsu bahwa biaya tersebut dapat dikurangkan dari pajak.
Dia juga menyatakan bahwa dia tidak memiliki peran dalam jaringan perdagangan seks Epstein dan bahwa dia tidak pernah menawarkan uang kriminal untuk mengakses perempuan.
Pengusaha tersebut melaporkan, dalam pernyataan awal yang dibagikan kepada CNBC, bahwa dia tertipu oleh kepribadian Epstein yang kompleks dan ambigu.
Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintahan DPR telah berdedikasi untuk menyelidiki hubungan Epstein dengan beberapa tokoh berpengaruh dan kaya.
Sebelumnya, Perwakilan Comer berkomentar kepada pers bahwa wawancara Black berpotensi menjadi pernyataan paling terbuka dari semua pernyataan yang dikumpulkan.
Ketua komisi menilai situasi tersebut “cukup signifikan”.
Dalam pernyataan yang telah disiapkannya, Black berkata: “Saya datang ke sini hari ini secara sukarela untuk meluruskan hubungan saya dengan Jeffrey Epstein dan, khususnya, mengapa saya membayar dia sejumlah uang yang saya bayarkan.”
“Izinkan saya menyatakan dengan tegas bahwa saya tidak pernah melakukan pelecehan terhadap seorang wanita,” kata Black dalam pernyataannya.
Dia menambahkan: “Saya tidak pernah bersama anak di bawah umur. Saya tidak pernah terlibat dalam perdagangan seks. Saya tidak pernah membayar Epstein untuk akses terhadap perempuan.”
Black menekankan: “Saya tidak pernah diperas oleh Epstein. Saya tidak terlibat dan tidak mengetahui tindakan keji Epstein.”
“Saya kenal Dr. Jekyll. Saya tidak kenal Mr. Hyde,” kata Black.
“Saya kenal Dr. Jekyll. Saya tidak kenal Mr. Hyde,” ulangnya, mengacu pada sifat bermuka dua Epstein.
“Saya kenal Dr. Jekyll. Saya tidak kenal Mr. Hyde,” tutup Black dalam sambutannya. Dalam pernyataannya, Black mengandalkan temuan tahun 2021 dari apa yang disebut laporan Dechert, yang diambil dari nama firma hukum yang disewa untuk memeriksa berapa banyak dia membayar Epstein untuk nasihat keuangan, pekerjaan yang dilakukan oleh Epstein dan apakah dia mengetahui perilaku Epstein sebelum penangkapannya pada tahun 2019 atas tuduhan federal atas perdagangan seks anak di bawah umur.
“Laporan Dechert menyimpulkan bahwa saya membayar Epstein $158 juta,” kata Black, menurut pernyataan yang disiapkan.
Dechert menganalisis layanan yang diberikan oleh Epstein dan memastikan bahwa dia melakukan pekerjaan pajak dan perencanaan harta benda yang sah dan bernilai tinggi untuk kantor keluarga Black, yang menghasilkan penghematan pajak miliaran.