Le prince Harry et Meghan Markle prévoient une visite au Royaume-Uni le mois prochain, avec la possibilité de séjourner dans la maison ancestrale historique de la princesse Diana, Althorp House. Ce voyage marquera le premier retour du duc de Sussex dans son pays natal depuis quatre ans, accompagné de sa femme et de ses deux enfants. L’ordre du jour comprend les célébrations du compte à rebours d’un an avant les Jeux Invictus de Birmingham 2027.
Des représentants d’Archewell, le bureau qui gère les affaires du duc et de la duchesse de Sussex, ont été contactés mais n’ont pas pu commenter les modalités d’hébergement pour des raisons de sécurité.
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Dan Wakeford, fondateur de Celebrity Intelligence, a commenté le retour très attendu du prince Harry au Royaume-Uni. Il a évoqué la relation de Harry avec le roi Charles et a souligné qu’une rencontre avec le prince William continue d’être considérée comme improbable.
Un expert souligne le manque de contact alors que le prince Harry et sa famille envisagent de revenir
Les experts royaux ont rapporté que le choix d’Althorp House, propriété de la famille Spencer, pourrait être le lieu de séjour du prince Harry, de Meghan Markle et de leurs enfants. La résidence, située à environ une heure de Birmingham, devait fermer aux visiteurs les 10 et 11 juillet, dates qui coïncident avec la présence attendue de Harry et Meghan au Royaume-Uni, comme le rapporte le magazine People.
Interrogé sur cette coïncidence, un porte-parole d’Althorp a refusé de commenter, tandis qu’Archewell a réitéré qu’il ne discutait pas d’hébergement pour des raisons de sécurité.
Le lien personnel de Harry avec l’héritage d’Althorp de sa mère
Pour le prince Harry, Althorp n’est pas seulement un domaine ; le lieu représente un lien profond avec l’héritage de sa mère et l’un des rares espaces privés qui détiennent sa mémoire.
La journaliste et photographe britannique Helena Chard a noté qu’en séjournant à Althorp, Harry pourrait se connecter à l’histoire de Diana “selon ses propres conditions”, sans imposer le protocole de la maison royale.
Elle a souligné que la propriété offre intimité, isolement et un lien direct avec la mémoire de sa mère, ce que le palais de Buckingham, en tant que résidence royale et complexe de bureaux, ne pouvait pas offrir.
Chard a également mentionné que l’endroit offre le “luxe douillet” que Meghan apprécie, en plus d’être un environnement dans lequel Harry se sent plus proche de Diana. Selon l’expert, les Sussex auraient plus de contrôle sur la situation, et Harry a exprimé le désir que le prince Archie et la princesse Lilibet connaissent l’histoire de Diana.
Althorp comme lieu d’hommage familial et d’apprentissage
Il est important de noter qu’Althorp est également le lieu de sépulture de la princesse Diana, un espace préservé, à l’abri des projecteurs. L’éventuelle visite de la famille interviendrait juste après l’anniversaire de la défunte princesse de Galles, le 1er juillet, et serait particulièrement significative pour Lilibet, 5 ans, dont le deuxième prénom rend hommage à sa grand-mère.
Helena Chard a souligné que la propriété se présente comme un refuge idéal pour les Sussex, leur permettant de “protéger strictement la vie privée des enfants”, conformément à leurs propres souhaits.
Implications du choix de résidence pour la relation avec la royauté
Des reportages précédents indiquaient que le roi Charles avait offert aux Sussex un hébergement dans un domaine royal, mais il n’y a eu aucune réponse publique à cette offre. Le palais de Buckingham a également été contacté pour commentaires, et il a déjà été rapporté que le monarque avait proposé à Harry un hébergement au palais de Buckingham dans le passé, une offre qu’il a déclinée.
La commentatrice royale Amanda Matta a souligné que “rester à Althorp plutôt que dans un domaine royal enverrait certainement le message qu’Harry donne actuellement la priorité à ses liens avec Diana et à la vie privée de sa famille plutôt qu’à l’alignement institutionnel”.
Matta a ajouté que le palais de Buckingham a subi d’importantes rénovations et que, bien qu’il reste la résidence officielle du roi Charles à Londres, il a été peu utilisé par celui-ci, qui préfère Clarence House ou Highgrove. Le prince William a également signalé que le palais de Buckingham ne serait pas sa résidence principale en tant que futur roi.
Malgré la pertinence d’Althorp, Matta a souligné que la propriété n’est qu’« une alternative parmi plusieurs pour le séjour de la famille Sussex au Royaume-Uni ».
Elle a décrit Althorp comme l’environnement idéal pour qu’Archie et Lilibet en apprennent davantage sur “Grandma Diana”, étant donné la présence physique de son histoire là-bas. Matta a en outre noté que le domaine permet une présentation privée de ce côté de la famille, sans la pression du protocole royal officiel et la nécessité de gérer les relations tendues entre les familles Spencer et Windsor.
Difficulté lors des rencontres occasionnelles avec la famille royale
Cependant, le même expert a estimé que rester à Althorp rendrait peu probable que les Sussex aient une « rencontre fortuite » avec un membre de la famille royale.
L’organisation des horaires des membres supérieurs de la famille royale est strictement contrôlée, selon Matta, ce qui signifie que s’ils ne veulent pas rencontrer Harry et Meghan, ils ne le feront pas. Elle a ajouté que la saison estivale offre « l’excuse parfaite » pour éviter les horaires sociaux chargés ou les vacances familiales privées.
Avantages de choisir Althorp pour l’image du roi Charles
Un autre point de vue est venu de l’expert royal britannique Hilary Fordwich, qui a déclaré qu’un séjour à Althorp pourrait être bénéfique même pour le roi Charles.
Fordwich a fait valoir que ce choix serait « bien meilleur » que celui de la famille séjournant au palais de Buckingham. Elle a fait valoir qu’Althorp éliminerait toute question de financement public, permettant ainsi au roi de préserver son image. De plus, les Sussex resteraient “loin du prince William”, qui préférerait ne pas avoir de contact avec eux.
Il convient de noter que le prince Harry, 41 ans, a déjà séjourné à Althorp, qui appartient à son oncle, Charles Spencer, le 9e comte Spencer, lors de précédentes visites au Royaume-Uni.
Sur un autre point pertinent, si les Sussex optent pour une résidence royale, il n’y aura pas de mesures de sécurité automatiques, celles-ci étant déterminées par le ministère de l’Intérieur, comme le rapporte le magazine People.
Ce problème de sécurité s’est intensifié lorsque le couple a perdu la protection policière financée par les contribuables lorsqu’ils ont quitté leurs fonctions royales en 2020. Harry a contesté cette décision devant le tribunal, invoquant des inquiétudes pour la sécurité de sa femme et de ses enfants.
Absence de projets de retrouvailles avec le roi Charles et concentration sur les documentaires
Par ailleurs, la presse locale souligne qu’il n’y a aucun projet confirmé de retrouvailles entre le roi Charles et son fils. Les deux se sont rencontrés lors des précédentes visites d’Harry alors qu’il voyageait seul au Royaume-Uni.
La dernière rencontre entre père et fils a eu lieu en septembre 2025, dans une résidence royale à Londres, où ils ont eu une réunion privée de 55 minutes. C’était leur première rencontre face à face en 19 mois. À l’époque, Harry était au Royaume-Uni pour la cérémonie de remise des prix WellChild et les événements liés aux Invictus Games.
Malgré les spéculations, Amanda Matta a estimé que ce voyage “ressemble davantage à un pèlerinage personnel axé sur le renforcement des liens familiaux qu’à une manœuvre stratégique vers des ‘négociations de paix'”. Elle a souligné que cela serait particulièrement vrai si les Sussex restaient à Althorp, car même si cela n’empêcherait pas une rencontre avec Charles, cela nécessiterait plus de planification s’ils n’étaient pas sur les domaines royaux.
Cependant, Helena Chard a suggéré que la visite pourrait avoir un « objectif plus grand » que le simple fait de renouer avec les racines de Harry. Elle a déclaré que la princesse Diana, les Jeux Invictus et le « prochain chapitre » offrent « un riche matériel documentaire ». L’anniversaire de la mort de Diana en 2027, ainsi que les Jeux Invictus de Birmingham, créent une « chronologie naturelle ». Elle a estimé que l’enchaînement des projets dépendra de l’équilibre entre l’accès que les Sussex souhaitent accorder et l’intimité qu’ils souhaitent pour leurs enfants, notant que les premières photos des enfants sur la tombe de Diana seraient d’une grande valeur pour les médias, et Netflix en est conscient.
Dan Wakeford, fondateur de Celebrity Intelligence, a précédemment déclaré que même si certains membres de la Maison de Windsor craignent que des conversations privées soient divulguées à la presse, Harry a peut-être tiré des leçons de ses expériences passées.
Bien que le prince Harry n’ait pas publiquement exprimé ses regrets sur ce qu’il a dit à William, Wakeford a déclaré, sur la base de ses sources, qu’Harry regrettait certaines déclarations faites dans le documentaire et le livre de Netflix « Spare » à propos de son frère et de son père. Il a ajouté qu’il n’était pas prévu de poursuivre des projets, que ce soit avec Netflix ou des livres, qui s’adressent à sa famille de la même manière.
“L’effet Diana” dans la stratégie d’image des Sussex
D’un autre côté, l’expert royal Richard Fitzwilliams a estimé que même si le désir d’Harry de renouer avec la mémoire de sa défunte mère est authentique, il ne serait pas surpris si les Sussex cherchaient également à bénéficier de « l’effet Diana » durable dans leur tentative de reconstruire leur image en Grande-Bretagne.
Pour Fitzwilliams, mener cette visite, si elle a lieu, sera “cruciale pour nous permettre d’évaluer ses intentions”. Il a noté que le couple n’a pas connu le succès à Hollywood, mais “a l’intention d’utiliser à son avantage l’énorme intérêt médiatique mondial pour leur visite”. Le lien avec Diana, selon l’expert, pourrait être fondamental dans leur stratégie visant à “combattre la très faible popularité au Royaume-Uni”.