Mercedes-Benz kondigde het uitstel aan van een speciale tariefbetaling voor zijn werknemers in Duitsland, aanvankelijk gepland voor juli, maar die nu pas volgend jaar zal plaatsvinden. Het besluit van de autogigant, onderdeel van een kostenbesparing, werd aan de werknemers meegedeeld via een intern document verkregen door Deutsche Presse-Agentur.
Drastische maatregelen om de loonkosten binnen de perken te houden
Het uitgestelde bedrag heeft betrekking op ‘Transformationsbaustein’, een jaarlijkse component die overeenkomt met 18,4% van het reguliere individuele maandsalaris van de werknemers. Om welk totaalbedrag het gaat, is nog niet door het bedrijf gespecificeerd, maar het heeft wel een directe impact op de financiën van de medewerkers.
Niet alleen hiertoe is het management van Mercedes-Benz van plan om de komende weken gesprekken te beginnen met de ondernemingsraad. Het doel is om te onderhandelen over de verlenging van de werkdag zonder enige aanvullende salariscompensatie, een praktijk die het huidige collectieve contract, dat voorziet in 35 uur werk per week, zou veranderen.
De rechtvaardiging van het bedrijf wijst op een gebrek aan concurrentievermogen
In zijn communicatie aan het team rechtvaardigde het bestuur van Mercedes-Benz de acties en wees op de urgentie van het terugdringen van de structurele kosten in Duitsland, vooral die op het gebied van arbeid. Het bedrijf verklaarde dat dergelijke uitgaven niet concurrerend zijn in vergelijking met andere internationale markten.
De interne nota omschreef de situatie als ‘dramatisch’ in het land en benadrukte de noodzaak om ‘dringend’ op de uitgaven te bezuinigen om het concurrentievermogen van de prijzen van zijn producten te behouden. Volgens de autofabrikant maakt elk nieuw product of elke taak die aan Duitse eenheden wordt gericht de activiteiten van Mercedes duurder.
Dalende financiële prestaties baren beleggers zorgen
De bezuinigingsinitiatieven weerspiegelen een scenario van dalende financiële resultaten bij Mercedes-Benz. In het eerste kwartaal van dit jaar daalde de groepswinst met 17,2%. Het jaar 2025 werd al gekenmerkt door een scherpe daling, waarbij de winsten met bijna de helft kelderden, van 10,4 miljard euro naar 5,3 miljard euro, na een lagere prestatie in 2024 vergeleken met voorgaande perioden.
De druk strekt zich uit tot andere giganten in de Duitse autosector
De uitdaging op het gebied van kosten en concurrentievermogen is niet uniek voor Mercedes-Benz en weerklinkt in de hele Duitse auto-industrie. De transitie naar elektrische voertuigen en de hevige mondiale concurrentie leggen aanzienlijke druk op de bedrijven van het land, die traditioneel met hoge productiekosten opereren.
Volkswagen, de grootste autofabrikant van Europa, wordt ook met een soortgelijk scenario geconfronteerd en plant aanzienlijke banenverlies.
- “Manager Magazin” meldde dat Volkswagen van plan is de komende jaren ongeveer 100.000 van zijn 657.000 banen wereldwijd te schrappen, waarmee de eerdere reductiedoelstelling wordt verdubbeld.
- Er bestaat de mogelijkheid om op middellange termijn vier Duitse fabrieken te sluiten, waaronder Volkswagen-fabrieken in Hannover, Zwickau en Emden, evenals de Audi-fabriek in Neckarsulm.
- De productie in deze fabrieken zou worden stopgezet zodra de huidige modellen het einde van hun levenscyclus bereikten.
Politieke gevolgen voor de toekomst van de industrie in het land
De minister van Economische Zaken van de deelstaat Baden-Württemberg, dr. Nicole Hoffmeister-Kraut (CDU), uitte zijn bezorgdheid over het nieuws over Mercedes en de mogelijke stilstand bij Audi in Neckarsulm. In een verklaring benadrukte de minister dat beide aankondigingen de ‘enorme druk en uitdagingen benadrukken waarmee het Duitse economische centrum wordt geconfronteerd’.
Minister Hoffmeister-Kraut riep de politiek en de samenleving op om samen te werken en zag dit moment als een duidelijk teken van de noodzaak van gecoördineerde actie om de veerkracht van de automobielsector en de Duitse economie als geheel te waarborgen. De maatregelen die door autofabrikanten worden besproken benadrukken de urgentie van aanpassing en innovatie om de relevantie op het wereldtoneel te behouden.