De Japanse spelers en technische staf zeiden dat ze sterk geloofden in de mogelijkheid om Brazilië te verslaan in de knock-outfase van het WK, een gevoel dat werd versterkt na het 1-1 gelijkspel tegen Zweden.
“We verwachten een extreem uitdagende wedstrijd”, verklaarde Daizen Maeda, de spits die het Japanse doelpunt maakte tegen de Zweden. “Als we echter onze speelstijl toepassen en de geplande tactieken met precisie uitvoeren, geloven we dat de overwinning mogelijk is, zelfs ondanks de kracht van Brazilië. Onze focus ligt nu op fysiek herstel en een intensieve voorbereiding.”
Ook de ervaren Yuto Nagatomo, de eerste Aziatische atleet die aan vijf edities van het WK deelnam, sprak grote bewondering uit voor Neymar, maar sloot zich aan bij de optimistische kijk van zijn teamgenoot.
“Neymar is zonder twijfel een mondiaal talent”, aldus Nagatomo. “Het zal essentieel zijn om speciale aandacht aan hem te besteden, maar ook aan de collectieve kwaliteit van het hele Braziliaanse team.”
Hij voegde eraan toe dat “Brazilië een traditioneel krachtig team heeft, en de wedstrijd zal zeer moeilijk zijn. We hebben echter een competente ploeg en we moeten het veld betreden, overtuigd van ons vermogen om te winnen.”
Deze mentaliteit wordt volledig onderschreven door coach Hajime Moriyasu. Op een persconferentie herinnerde hij zich de herinnering aan de 3-2 comeback-overwinning op Brazilië in een vriendschappelijke wedstrijd in 2025, waarbij hij benadrukte hoe dit resultaat voor zijn team een belangrijke injectie van vertrouwen is om het op te nemen tegen zo’n prestigieuze tegenstander.
“De confrontatie met Brazilië is een kans van onschatbare waarde”, aldus de coach. “Hun hoge technische niveau is duidelijk, maar we zijn er echt van overtuigd dat we de overwinning kunnen behalen. Onze voorbereiding zal uitputtend zijn. We hebben Brazilië al verslagen in een recente vriendschappelijke wedstrijd, wat ons nog meer een boost geeft. We zijn klaar voor dit dispuut en ik ben persoonlijk erg opgewonden.”
De wedstrijd tussen Brazilië en Japan, geldig voor de tweede fase van het WK, vindt aanstaande maandag de 29e plaats in Houston, vanaf 14.00 uur (Brasilia-tijd).
Details van de uitzending van de wedstrijd tussen Brazilië en Japan
De beslissende botsing tussen Brazilië en Japan, gepland voor aanstaande maandag (29), om 14.00 uur (Brasilia-tijd), wordt live uitgezonden op CazéTV, met gratis toegang voor Disney+-abonnees.