Setelah beberapa dekade, teknologi DNA memecahkan misteri remaja hamil yang dibunuh pada tahun 1975 di Waukegan
Seorang remaja hamil yang tubuhnya ditemukan tanpa identitas lebih dari lima dekade lalu di Iowa akhirnya dikenali sebagai seorang wanita muda yang tinggal di Waukegan, Illinois, berkat tes DNA modern. Kemajuan ini mewakili terobosan dalam misteri yang telah berlangsung selama beberapa generasi.
Hasilnya diumumkan Selasa ini oleh DNA Doe Project, sebuah organisasi yang mengkhususkan diri dalam mengidentifikasi orang hilang melalui silsilah genetik. Pada tanggal 11 April 1975, seorang nelayan menemukan sisa-sisa seorang gadis kulit hitam di Sungai Mississippi di Clinton County, Iowa. Dia tidak mengenakan pakaian, perhiasan, atau barang apa pun yang dapat membantu identifikasi dirinya. Saat itu, petugas koroner memperkirakan usianya antara 12 dan 23 tahun, dan dia telah ditembak di kepala beberapa bulan sebelumnya.
Otopsi memastikan bahwa kematian tersebut adalah pembunuhan dan mengungkapkan bahwa wanita muda tersebut sedang hamil sepuluh minggu pada saat dia dibunuh.
Untuk waktu yang lama, korban hanya dikenal sebagai Jane Clinton Doe. Selama beberapa dekade setelah penemuan mayat tersebut, identitasnya masih belum diketahui, dan orang yang bertanggung jawab atas pembunuhannya tidak pernah tertangkap. Tahun lalu, kasus ini dirujuk ke Proyek DNA Doe, yang menggunakan metode silsilah genetik canggih untuk mengidentifikasi korban yang tidak disebutkan namanya. Penerapan metodologi inovatif ini sangat penting dalam memberikan jawaban terhadap kasus-kasus yang dianggap tidak dapat diselesaikan.
Pada bulan Oktober 2025, sekelompok 16 ahli silsilah, dari tiga negara berbeda, mendedikasikan seluruh akhir pekan untuk menganalisis bukti dan berupaya menjelaskan kasus tersebut.
Anggota tim Proyek DNA Doe, Matthew Waterfield, berbagi bahwa “ini mungkin pekerjaan paling bermanfaat yang pernah saya lakukan.” Ia menggambarkan proses ini sebagai proses yang sulit dan seringkali memakan waktu, memerlukan upaya besar, namun ia menyoroti semangat semua orang yang terlibat untuk mencapai tujuan akhir yaitu menyebutkan nama para korban.
Organisasi tersebut melaporkan bahwa tim membuat penemuan signifikan di awal penyelidikan. Ahli silsilah dapat mengidentifikasi kakek-nenek remaja tersebut, yang tinggal di Louisiana dan kemudian menetap di wilayah Kenosha, Wisconsin.
Leia Também
Messi mencapai 19 gol di Piala Dunia FIFA dengan tendangan bebas yang bagus untuk Argentina dalam pertandingan dengan Yordania
Cristiano Ronaldo bersinar di luar lapangan pada Piala Dunia 2026 dengan kerajaan bisnis dan kemewahan keluarga
Pada usia 41, Cristiano Ronaldo menegaskan kembali warisan bersejarahnya dan bersiap untuk bersinar di Piala Dunia 2026
Dengan menggunakan informasi ini, mereka dapat melacak putra tertua pasangan tersebut, yang pernah bertugas di Angkatan Laut Amerika Serikat dan tinggal di berbagai lokasi di seluruh negeri, sebelum menetap bersama istri dan anak-anaknya pada tahun 1970an. Saat itulah mereka menemukan keberadaan seorang putri.
“Kami tidak yakin apakah mereka memiliki anak perempuan. Lalu kami melihat bahwa mereka memiliki beberapa anak laki-laki, dan baru setelah kami menemukan catatan kelahiran di California dengan nama Cheryl Edwards, kami menyadari bahwa itu mungkin adalah anak perempuan dari keluarga yang kami selidiki, dan kami mengonfirmasinya,” jelas Waterfield. Dia menambahkan bahwa ketika menelitinya, mereka “sama sekali tidak menemukan bukti bahwa dia masih hidup setelah tahun 1975”, yang bagi tim merupakan indikasi kuat bahwa dia mungkin adalah Jane Doe.
Tim kemudian melaporkan ke Departemen Keamanan Publik Iowa tentang kecurigaan bahwa Jane Clinton Doe adalah Cheryl Lynn Edwards, putri yang hilang. Penyelidik Departemen Keamanan Publik dapat menemukan dan menghubungi anggota keluarga Edwards, yang mengonfirmasi bahwa dia telah lama hilang.
Tes DNA tambahan yang dilakukan secara pasti mengkonfirmasi bahwa korban yang dikenal sebagai Jane Clinton Doe sebenarnya adalah Cheryl Lynn Edwards, seperti yang diungkapkan oleh pihak berwenang.
Kantor Sheriff Clinton County mengatakan keluarga Edwards telah mencarinya sejak dia menghilang. Pihak berwenang menyatakan bahwa, dengan selesainya identifikasi, penyelidikan atas pembunuhan Cheryl Edwards akan dapat dilanjutkan dengan perspektif baru dan fokus pada pencarian keadilan setelah sekian lama.
