Zak Brown, chefe da McLaren, silencia boatos sobre Max Verstappen e garante futuro de Norris e Piastri Por Thiago Lemos
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Especulações sobre a chegada de Max Verstappen à McLaren ressurgiram intensamente no Grande Prêmio da Áustria de Fórmula 1, realizado no último fim de semana. Contudo, o CEO da equipe sediada em Woking, Zak Brown, agiu para dissipar completamente qualquer conjectura sobre alterações em sua atual formação de pilotos.
Os pilotos que representam a escuderia, Lando Norris e Oscar Piastri, possuem vínculos contratuais de longa duração, estendendo-se por vários anos. Em declarações, Brown confessou que ficaria bastante surpreso caso um dos dois optasse por deixar a equipe, dada a satisfação que demonstram com o projeto. Inicialmente, porém, ele não havia negado os boatos com veemência.
“Evidentemente, temos contratos robustos, mas, para além das obrigações formais, nossa satisfação com eles é imensa, e eles próprios se sentem extremamente bem aqui”, explicou Brown. “Se, por uma circunstância improvável, houvesse uma vaga inesperada, Max, sendo um tetracampeão mundial, seria naturalmente um nome a ser considerado”, complementou o dirigente.
Max Verstappen possui um vínculo com a Red Bull que se estende até o ano de 2028. Contudo, esse contrato inclui uma condição de performance que lhe daria a liberdade de sair caso não esteja entre os dois primeiros colocados do campeonato até o recesso de agosto. Mesmo com o pódio na Áustria, o piloto neerlandês se encontra na sétima posição na tabela, com uma desvantagem de 98 pontos para o líder Kimi Antonelli e 58 para o vice-líder George Russell. Apesar da possibilidade teórica de ativação da cláusula, as perspectivas para o holandês em outras equipes de ponta para a próxima temporada demonstram-se bastante restritas, mesmo que a condição fosse cumprida.
Recentemente, em Spielberg, Toto Wolff, chefe da Mercedes, comunicou que a escuderia não planeja realizar mudanças em sua formação para 2027. Além disso, Russell confirmou categoricamente sua permanência na equipe alemã para o próximo ano. Na Ferrari, Charles Leclerc selou um novo contrato plurianual na semana do Grande Prêmio de Mônaco, e Lewis Hamilton também renovou seu compromisso por diversos anos, o que, na prática, deixaria apenas a McLaren como uma possibilidade entre as principais equipes.
No entanto, Brown reiterou veementemente seu contentamento com a dupla atual da equipe de Woking, parecendo, desta vez, ter encerrado qualquer especulação sobre uma possível troca. Em uma participação recente em um programa de rádio, o CEO afirmou com convicção que a McLaren tem “dois pilotos incríveis”, assegurando aos ouvintes que Norris e Piastri permanecerão nos carros da equipe “por um longo período”.
Em outra aparição em um programa matinal de rádio, ele complementou: “Nossa equipe está em ascensão e se tornou um excelente ambiente para se trabalhar. Contamos com dois pilotos formidáveis, portanto, não existe qualquer plano para alterar nossa formação atual. É claro que é gratificante ver o telefone tocar com frequência por interesse”, declarou o chefe da McLaren.
“Max Verstappen é um talento excepcional, e o futuro dirá quais serão seus próximos passos”, ponderou Brown. “Contudo, nosso plano é claro: continuar avançando com a dupla que já temos. No cenário do automobilismo, é essencial estar sempre ciente das movimentações do mercado, mas atualmente não estamos em busca de novos pilotos. É preciso manter a atenção, pois imprevistos acontecem, mas Lando e Oscar nos trouxeram 14 vitórias no último ano, e já antecipo as próximas 14”, finalizou o CEO.
