As seleções da Suíça e da Argélia se preparam para um confronto decisivo na madrugada desta sexta-feira (3), à 0h (horário de Brasília). O palco do embate pela segunda fase da Copa do Mundo será o BC Place, em Vancouver, no Canadá. Ambas as equipes contam com a experiência de seus principais atletas e o frescor de jovens promessas em busca da tão desejada classificação para as oitavas de final do torneio.
Esta partida marca o primeiro encontro oficial entre os suíços e argelinos na história das competições. Embora nunca tenham se enfrentado em jogos válidos, os países realizaram dois amistosos não oficiais na década de 1980, com a Suíça levando a melhor em ambas as ocasiões.
As jornadas de cada equipe na fase de grupos foram bastante distintas até o momento. A Suíça exibiu um desempenho impecável, encerrando como líder invicta do Grupo B. Já a Argélia precisou lutar intensamente até a rodada final, garantindo sua classificação como uma das melhores terceiras colocadas do Mundial.
Destaques e trajetória da seleção suíça na competição
Um dos pilares e referências técnicas da Suíça é o camisa 10 e capitão Granit Xhaka. O meio-campista, com passagens por clubes renomados como Arsenal e Bayer Leverkusen e atualmente defendendo o Sunderland, é o motor da equipe na busca por uma vaga entre as oitavas de final. Um avanço nesta fase representaria a quarta Copa do Mundo consecutiva em que os suíços alcançam esta etapa, repetindo o feito desde o Mundial de 2014, realizado no Brasil.
Além da liderança de Xhaka, o jovem atacante Johan Manzambi atrai os olhares, emergindo como um forte concorrente ao prêmio de Melhor Jogador Jovem da Copa. Com apenas três partidas disputadas, sendo uma delas como titular, Manzambi já contabiliza três gols e uma assistência, consolidando-se como uma das grandes revelações do campeonato.
Situação e principais nomes da equipe argelina no Mundial
A Argélia tem no craque Riyad Mahrez sua principal estrela. Mesmo aos 35 anos, o capitão continua sendo a principal referência técnica da equipe, que almeja sua primeira vitória em um mata-mata de Copa do Mundo. A melhor participação argelina no torneio foi em 2014, quando a seleção foi eliminada nas oitavas de final pela Alemanha, que viria a ser campeã.
Para além de Mahrez, a Argélia deposita suas esperanças em outras duas peças fundamentais. Uma delas é o meio-campista Ibrahim Maza, de apenas 20 anos, considerado uma grande promessa da seleção. A outra é a figura do técnico Vladimir Petković, que possui profundo conhecimento sobre o adversário, tendo comandado a Suíça por sete anos e à frente da equipe em três grandes competições, incluindo a Copa do Mundo de 2018.
