Paixão pela Fórmula 1 vira história de superação de garoto autista Por Bruna
8 min de leitura
 |
Um momento inesperado de pânico interrompeu a experiência de um pai e seu filho autista durante o Grande Prêmio da Grã-Bretanha de Fórmula 1, em Silverstone. Um grito repentino e uma forte corrente de ar fizeram Joshua, de nove anos, que possui autismo e TDAH, parar e cobrir os ouvidos em meio à multidão.
A família estava no circuito de Silverstone, imersa em uma avalanche de sensações, um ambiente desafiador para o menino. O pai, Brendon Mitchell, sentiu um breve arrependimento por ter exposto o filho a tal agitação e angústia.
Contrariando as expectativas, o ruído que desencadeou a crise não veio dos potentes motores V6 turbo híbridos dos carros de F1, mas de algo bem mais trivial. O incidente ocorreu perto de um banheiro público, onde o som de um secador de mãos foi o gatilho para a sobrecarga sensorial de Joshua.
Imediatamente, o pai pegou o filho e o conduziu de volta ao seu lugar à beira da pista. Gradualmente, a respiração de Joshua se normalizou, e seus olhos se arregalaram novamente, enquanto os pilotos se preparavam para o início da qualificação.
É complexo para quem não vivencia o autismo compreender como alguns sons podem ser insuportáveis para Joshua, enquanto o rugido distante do McLaren de Lando Norris, por exemplo, parece quase reconfortante. Essa é a maneira particular como o menino percebe o mundo.
De forma surpreendente, apesar dos desafios sensoriais, circuitos de corrida como Silverstone se transformaram em um refúgio para Joshua, dada sua intensa paixão por automóveis.
Silverstone se adapta para acolher fãs neurodiversos
Dados da Sociedade Nacional do Autismo revelam que mais de uma em cada cem pessoas são diagnosticadas com Transtorno do Espectro Autista (TEA), totalizando ao menos 700 mil indivíduos no Reino Unido. Essa realidade inclui Joshua, um dos 260 mil estudantes autistas que frequentam escolas na Inglaterra.
A conscientização sobre o autismo e a taxa de diagnósticos estão em ascensão, com um impressionante aumento de 787% entre 1998 e 2018. Esse crescimento sublinha a necessidade crescente de inclusão e adaptação em diversos setores da sociedade.
O autismo, porém, apresenta nuances complexas; embora indivíduos no espectro compartilhem características, cada pessoa possui uma combinação única de traços. Essa diversidade exige abordagens personalizadas, tornando a inclusão um desafio constante.
A complexidade de atender a todas as particularidades é evidente, mas com a demanda por ingressos acessíveis de fãs neurodivergentes atingindo pelo menos 20% do total, Silverstone implementou mudanças significativas. A pista reconhece que a inclusão é fundamental, e o aumento da procura por espaços adaptados mostra a relevância dessas iniciativas, que servem de modelo para outros grandes eventos globais.
Louise Broomhall, chefe de atendimento ao cliente, relata que as transformações começaram há quase uma década. No início, o conhecimento e o suporte para a área eram escassos, mas o setor cresceu e se fortaleceu exponencialmente a cada ano.
Para a equipe, garantir que todos possam participar da experiência do Grande Prêmio é uma prioridade essencial, refletindo o compromisso do circuito com a acessibilidade e a diversidade.
Um dos pilares dessa estrutura de acolhimento é o Copse Triangle, uma área de visualização exclusiva para fãs neurodiversos. Esse espaço, embora simples, coberto de grama e à beira da pista, é crucialmente limitado em capacidade, proporcionando um ambiente mais controlado.
O acesso ao Copse Triangle é feito através do Programa de Assistência Pessoal de Silverstone. A recomendação é que as inscrições sejam feitas com bastante antecedência, já que os ingressos para o Grande Prêmio da Grã-Bretanha geralmente são colocados à venda com nove meses de antecedência e a demanda é alta.
Essa área especial oferece um refúgio da agitação geral do circuito, mantendo uma vista privilegiada da corrida. Ali, os visitantes neurodiversos e seus pais encontram um ambiente de compreensão mútua, livre de julgamentos.
Sue Davidson, defensora da acessibilidade na equipe de atendimento ao cliente, destaca a importância da ausência de julgamentos. “É maravilhoso ouvir isso”, afirma, observando que muitas amizades surgem nesse ambiente acolhedor.
Decisão de ir a um grande evento: a complexidade para famílias autistas
Para pais de crianças com autismo, a organização de um simples passeio diário já é uma tarefa árdua, exigindo uma avaliação constante de riscos e potenciais gatilhos para sobrecargas sensoriais.
O planejamento começa bem antes de sair de casa, envolvendo a calibração de expectativas e a preparação para o que está por vir. As consequências podem se estender por dias após o retorno, com a ansiedade e a empolgação reprimidas frequentemente resultando em colapsos emocionais e desregulação.
Portanto, a escolha de participar de um grande evento esportivo se torna uma decisão altamente complexa, demandando a consideração de múltiplos fatores. É preciso analisar a viagem, a programação detalhada, o tamanho e a densidade da multidão, além dos cheiros, sons e até mesmo as opções de alimentação.
No entanto, possuir um hobby específico, focado e intensamente dedicado, é uma característica frequente em pessoas com autismo. Para Joshua, o automobilismo se manifestou como uma obsessão desde muito cedo.
Quando criança, ele gostava de organizar seus carrinhos em filas e, conforme crescia, criava efeitos de arco-íris no chão da sala com sua vasta coleção. Atualmente, ele recria as corridas que assiste na televisão.
Foi essa paixão que impulsionou a família a arriscar uma experiência de fim de semana completo de corrida em Silverstone, superando as apreensões iniciais.
Apesar de os ingressos serem digitais, a equipe de acessibilidade enviou um folheto impresso detalhando todas as instalações disponíveis. Essa simples, mas eficaz, medida permitiu que a preparação de Joshua começasse com antecedência, minimizando surpresas.
Louise Broomhall ressalta que o modelo de Silverstone é único, não meramente uma cópia de outros locais. “Tudo surge da conversa constante com as pessoas e da garantia de que estamos sempre atualizados”, explica, enfatizando a natureza colaborativa do desenvolvimento das iniciativas.
Lidando com a exaustão sensorial e o futuro do ruído na F1
Ainda assim, há aspectos inerentes a qualquer grande evento que são incontornáveis. Longas filas e esperas, muitas vezes sob sol forte e calor intenso, são inevitáveis.
É preciso segurar as mãos para navegar pela multidão densa, e certos sons e odores têm o potencial de despertar ansiedade.
Esses desafios devem ser gerenciados à medida que surgem, pois, independentemente das precauções ou recursos disponibilizados, a sobrecarga sensorial e emocional pode se tornar excessiva.
Joshua ficou visivelmente abatido durante grande parte do sábado. Embora não se expresse verbalmente com frequência, seus olhos e linguagem corporal revelavam o esforço para lidar com suas emoções e a sobrecarga de estímulos.
Essa tensão culminou na manhã da corrida, quando ele acordou indisposto, dividido entre o desejo de ir para casa e o de voltar à pista. Em lágrimas, Joshua demonstrava sinais do esgotamento autista acumulado no dia anterior.
Felizmente, com paciência e um período de descanso, a crise passou, e o menino estava pronto para retomar a diversão e o barulho da corrida.
O nível de ruído dos carros de Fórmula 1, especialmente considerando as máquinas de alta velocidade, é um tema de debate contínuo e particularmente relevante para os fãs neurodivergentes.
Mohammed Ben Sulayem, presidente da FIA, manifestou o desejo de trazer de volta os motores V8 em 2030 ou 2031, o que significaria um retorno aos sons mais impactantes e significativamente mais altos das décadas passadas.
Essa mudança, embora celebrada por alguns entusiastas, poderia impactar negativamente a crescente base de fãs neurodivergentes, que se adaptaram aos motores híbridos mais silenciosos utilizados desde 2014.
No curto prazo, a equipe de Silverstone se concentra no que pode controlar, e tem obtido sucesso em várias frentes.
Na área familiar, acessível a todos e onde Joshua encontrou refúgio no universo Lego, uma sala sensorial foi projetada para oferecer um ambiente calmo, distante da multidão.
O circuito também aumentou sua equipe de voluntários, chamados “criadores de corridas”, com 120 novas pessoas para auxiliar no cumprimento dos requisitos de acessibilidade até 2026.
Louise Broomhall expressa sua satisfação: “É simplesmente maravilhoso ver cada vez mais pessoas perceberem que podem sair, que podem fazer isso, que podem levar suas famílias e que podem se divertir muito”, disse.
No final, a pergunta que pairava era se Joshua havia realmente aproveitado a experiência.
A resposta veio do próprio garoto, concisa e cheia de alegria: “Um dos melhores dias da minha vida.”
