Toto Wolff da Mercedes freia comparações entre Antonelli e Senna para focar em crescimento do jovem

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, pediu cautela ao falar das comparações entre o jovem piloto Kimi Antonelli e o lendário Ayrton Senna. Embora o dirigente tenha elogiado bastante o desempenho do italiano de 19 anos, que é o atual líder da Fórmula 1 2026, ele enfatizou a necessidade de o piloto manter a tranquilidade e o foco em sua jornada.

Apesar de ter terminado sua temporada de estreia em 2025 na sétima colocação, Antonelli agora comanda o campeonato deste ano, acumulando 179 pontos. Ele está à frente de seu companheiro de equipe, George Russell, que soma 154 pontos. Wolff admitiu estar impressionado com a evolução de Kimi nesta temporada, superando as expectativas, mesmo já reconhecendo seu talento desde cedo.

O austríaco explicou que a Fórmula 1 exige um período de adaptação, sendo um ambiente muito diferente das categorias de base. Segundo ele, o piloto de Bolonha precisava de um ano para se ajustar ao carro e aprender a lidar com os compromissos de mídia e patrocinadores. “O objetivo sempre foi melhorar em sua segunda temporada. E ele fez exatamente isso, pilotando em um nível muito alto e alcançando resultados extraordinários. Agora, ele está superando nossas maiores expectativas, mas não deveria se sentir complacente”, analisou Wolff.

Kimi Antonelli demonstra grande admiração por Ayrton Senna, usando inclusive o número 12 em seu carro como homenagem ao tricampeão brasileiro. No ano passado, o jovem foi flagrado lendo um livro sobre Senna no Cemitério do Morumbi, em São Paulo, onde o ídolo está sepultado. Além disso, após conquistar o segundo lugar no circuito de Interlagos, Antonelli doou seu capacete para a família Senna.

Neste ano, o aumento das comparações entre os dois pilotos foi impulsionado por semelhanças em suas trajetórias e, principalmente, pelo excelente resultado de Antonelli no Grande Prêmio de Mônaco. Esta é uma pista histórica para Senna, que detém o recorde de seis vitórias. Um jornal esportivo italiano inclusive destacou o piloto na capa após sua vitória em Monte Carlo com a manchete “Parece Ayrton”.

Apesar de toda a empolgação gerada pelo promissor talento, Toto Wolff reiterou seu desejo de que Antonelli mantenha a concentração e não se deixe desviar pelas comparações. O dirigente busca assegurar que o piloto permaneça firme em seus objetivos no restante da temporada.

“Todo mundo o elogia, mas eu sempre peço para ele manter o equilíbrio. Não podemos compará-lo a Ayrton Senna, que conquistou três títulos e é um dos pilotos mais icônicos de todos os tempos. Kimi venceu cinco corridas, então vamos deixá-lo crescer”, acrescentou Wolff, destacando a magnitude da carreira de Senna em contraste com o início da trajetória de Antonelli.

Wolff, o responsável por colocar o jovem Kimi na posição que antes pertencia ao heptacampeão Lewis Hamilton, também compartilhou o momento em que percebeu o potencial do piloto. Ele revelou que o talento de Antonelli foi notado muito cedo.

O chefe da Mercedes explicou que Antonelli já demonstrava sucesso e ganhava campeonatos no kart aos nove ou dez anos, período em que começou a ser monitorado pela equipe. Em 2019, o piloto ingressou na equipe Mercedes Junior. Wolff ressaltou que o sucesso do jovem também é atribuído à sua família, visto que seu pai é ex-piloto e proprietário das equipes AKM e Antonelli Motorsport, oferecendo valiosos conselhos para sua carreira.

No entanto, as corridas mais recentes não foram tão favoráveis para Antonelli, que não alcança uma vitória desde o Grande Prêmio de Mônaco. Ele perdeu a chance de vencer o GP da Grã-Bretanha devido a um incidente inesperado: um defletor de ar se soltou e ficou preso na suspensão, impedindo-o de manobrar o carro adequadamente nas curvas. Esse problema resultou em perda de posições e uma punição, fazendo com que o piloto terminasse a prova em 15º lugar.