Muere Kevin Keegan, ex capitán de Inglaterra e ídolo del Liverpool, a los 75 años

El ex capitán y entrenador de Inglaterra Kevin Keegan murió a los 75 años. La confirmación de su muerte provino de su familia, siete semanas después de que revelara que tenía cáncer en etapa cuatro.

Reconocido como uno de los deportistas más condecorados del fútbol británico, Keegan tuvo una brillante carrera, vistiendo las camisetas de clubes como Scunthorpe United, Liverpool, Hamburgo, Southampton y Newcastle.

Tras finalizar su carrera sobre el terreno de juego, asumió el rol de entrenador, dirigiendo equipos como el Newcastle, el Fulham, la selección inglesa y el Manchester City.

En junio, el exjugador había hecho público que enfrentaba un cáncer en etapa avanzada (cuatro), indicando que la enfermedad ya se había extendido a diferentes partes del cuerpo.

La familia de Keegan informó inicialmente su batalla contra la enfermedad en enero después de que se sometiera a una “evaluación detallada de síntomas abdominales persistentes” durante una estadía en el hospital.

Un comunicado emitido en nombre de la familia Keegan dijo que estuvo “rodeado de su esposa e hijas en sus momentos finales”. La nota destacaba que Kevin era un “esposo, padre y abuelo muy querido”. La familia aprovechó para “agradecer al increíble equipo médico de Kevin por todo su apoyo”, finalizando con un pedido de “espacio y privacidad” ante la delicada situación.

El Newcastle United, uno de sus antiguos clubes, le rindió homenaje y describió a Keegan como “una de las figuras más emblemáticas, influyentes y queridas de la historia de nuestro club”. El comunicado del equipo afirmaba además que “Kevin era más que un jugador y entrenador legendario, era el corazón palpitante del Newcastle United para generaciones de aficionados”. El club concluyó que “el impacto de Kevin no se medirá por las apariencias o los resultados. Vivirá en los recuerdos que creó con el club y el país, en los sueños que inspiró dondequiera que fue y en las generaciones de aficionados de todo el mundo que se enamoraron del fútbol gracias a él”.

Liverpool, el equipo donde jugó Keegan entre 1971 y 1977, se pronunció declarando que “el espíritu indomable y la notable contribución de Keegan quedarán grabados para siempre en nuestra historia y su legado perdurará”.

El Hamburgo, de Alemania, lamentó que el fútbol haya perdido a una de sus “figuras definitorias” y que siempre “atesorará” su memoria. El Fulham, otro club en el que jugó, destacó que Keegan “creó una fuerte conexión” con la afición, que “guardará para siempre un gran recuerdo” de su breve estancia.

Tanto la selección de Inglaterra como el Manchester City expresaron su más sentido pésame a la familia Keegan. El City, en su comunicado, le describió como “una de las figuras más emblemáticas y recordadas con cariño del fútbol inglés”.

El equipo de Inglaterra ha anunciado que realizará una celebración de la vida y carrera de Keegan el 26 de septiembre cuando se enfrente a España en un partido de la Liga de Naciones de la UEFA en el estadio de Wembley.

La carrera ganadora de Kevin Keegan y su impacto en el fútbol

Durante sus años como jugador, Keegan acumuló importantes títulos con el Liverpool durante seis años, incluidos tres campeonatos nacionales, la Copa de Europa, dos Copas de la UEFA y la Copa FA.

En Hamburgo contribuyó a ganar la Bundesliga y recibió el Balón de Oro en 1978 y 1979, consecutivamente. Sigue siendo uno de los cuatro únicos atletas ingleses que han recibido este prestigioso premio hasta la fecha.

Durante su paso por la selección inglesa, Keegan marcó 21 goles en 63 partidos entre 1972 y 1982. Años más tarde, volvió a entrenar a la selección nacional, desde febrero de 1999 hasta octubre de 2000.

Keegan es recordado como una de las personalidades más transformadoras en la historia de Newcastle, siendo el creador del equipo “The Entertainers”, al que desafió por el título de la Premier League en 1996.