NASA 太空人從國際太空站拍攝罕見彗星 C/2024 G3 ATLAS

C/2024 G3 ATLAS 彗星有望成為 2025 年最亮的彗星，在其軌道穿越地球時，太空人直接從太空中觀測到了它。它的出現是科學界和天文愛好者翹首以盼的盛事。

1 月 11 日星期二發布的一張從國際太空站 (ISS) 拍攝的新照片捕捉到了這顆恆星。專家指出，這是今年計畫中最引人注目的天體現象之一。

「從軌道上看到彗星絕對令人難以置信，」美國太空總署太空人唐佩蒂特說。他目前是 Expedition 72 機組人員的一員，在軌道實驗室擔任飛行工程師，他在 X 平台（以前的 Twitter）上分享了這張圖片，並補充道：“Atlas C2024-G3 正在對我們進行特別訪問。”

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這張照片由國際太空站拍攝並於一月份發布，展示了這顆彗星在太空中的快速旅程。我們可以注意到它的長尾，是由彗星的冰核接近太陽並開始蒸發過程時釋放的氣體和塵埃顆粒形成的。

在直接從太空站拍攝的影像中，這顆恆星出現在地球地平線上方的位置，周圍環繞著強烈的光芒。這種光度就是大氣發光，這是地球高層大氣中的一種自然現象，原子和分子在受到太陽輻射的刺激後釋放出光。

G3 ATLAS 彗星被認為是一顆長壽的天體，已經完成了至少一次近距離穿越太陽的任務。它的軌道周期估計約為16萬年，這使其成為對天文學研究具有重要價值的罕見事件。它本週達到了光度峰值，與 1 月 13 日星期一記錄的近日點（最接近太陽的點）重疊。

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太陽和日光層觀測站 (SOHO) 是 NASA 和歐洲太空總署 (ESA) 的合作夥伴，其主要重點是分析日冕，也記錄了 G3 ATLAS 彗星。 1 月 11 日至 13 日期間收集的一系列延時影像展示了彗星的路線，並突出了它在接近太陽時的獨特光度。

NASA/ESA 太陽和日光層觀測站也獲得了一段延時視頻，記錄了彗星 C/2024 G3 ATLAS 接近太陽的過程，時間範圍為 2025 年 1 月 11 日至 13 日。

儘管彗星的光度很強，但它的可見度對於地球上的觀察者來說仍然是一個挑戰，因為它的位置非常靠近太陽。白天直接觀察可能極度危險；在沒有足夠保護的情況下凝視太陽，即使是片刻，也會對視網膜造成嚴重損害，甚至導致不可逆轉的失明。

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因此，追蹤彗星軌道及其與太陽的接近程度的最安全方法是透過電腦螢幕或數位裝置上的顯示，以確保視覺安全。