Giám đốc Helldivers 2 tấn công các giám đốc điều hành của Ubisoft và Embracer vì sa thải hàng loạt

Bầu không khí đằng sau hậu trường của thị trường trò chơi điện tử toàn cầu đã đạt đến mức căng thẳng nghiêm trọng, lên đến đỉnh điểm là sự bùng nổ công khai từ những người kỳ cựu trong lĩnh vực này. Dave Gallacher, giám đốc kiểm soát chất lượng hiện tại tại Arrowhead Game Studios — một nhà phát triển đã khiến cả thế giới ngạc nhiên với thành công tuyệt đối của Helldivers 2 vào năm 2024 — đã sử dụng mạng lưới chuyên môn của mình để bộc lộ sự bất mãn sâu sắc với kịch bản của công ty. Mang trong mình hơn chục năm kinh nghiệm làm việc tại DICE trước khi chuyển đến studio hiện tại, vị chuyên gia này đã không ngần ngại khi phân tích cuộc khủng hoảng thất nghiệp trầm trọng đang ám ảnh các nhà sản xuất, chỉ thẳng vào cấp cao nhất của những gã khổng lồ giải trí kỹ thuật số.

Bài đăng trên LinkedIn phơi bày sự phẫn nộ và kêu gọi trừng phạt nghiêm khắc các giám đốc điều hành

Thông qua một bài viết gay gắt được đăng trên LinkedIn, giám đốc chất lượng đã vẽ ra một bức tranh ảm đạm về những thế lực hiện đang thúc đẩy lĩnh vực này. Theo quan điểm của giới chuyên môn, cơ sở cấu trúc của ngành trò chơi điện tử đã bị chiếm đoạt hoàn toàn bởi các lợi ích tài chính thuần túy, được hướng dẫn bởi những cá nhân mà ông cho là tham lam và chịu trách nhiệm về những lựa chọn tai hại trong thập kỷ qua. Điểm trung tâm trong phần trình bày của họ xoay quanh việc các chủ tịch và giám đốc được hưởng quyền miễn trừ tuyệt đối, những chiến lược kinh doanh sai lầm của họ hiếm khi gây ra hậu quả cá nhân, tài chính hoặc pháp lý cho chính những người ra quyết định.

Cùng chủ đề: Người quản lý Arrowhead chỉ trích các nhà lãnh đạo của Ubisoft và Embracer sau làn sóng sa thải trong lĩnh vực này

Mục tiêu chính của sự phẫn nộ này rơi vào hai trong số những cường quốc lớn nhất ở thị trường châu Âu: nhà xuất bản Ubisoft của Pháp và công ty cổ phần Embracer Group của Thụy Điển. Gallacher bày tỏ sự bối rối thực sự khi biết rằng các nhà lãnh đạo của các tổ chức này không phải đối mặt với các cuộc điều tra hình sự hoặc lệnh bắt giữ đối với các thủ tục hành chính mà họ đã thực hiện gần đây. Từ quan điểm của một nhà phát triển, hoạt động kinh doanh của các công ty này gần như phi đạo đức, khiến hàng nghìn nhà sáng tạo tài năng lâm vào cảnh túng quẫn và phải vật lộn để trả các khoản thế chấp của họ. Người quản lý mỉa mai lưu ý rằng chính những chuyên gia bị sa thải này giờ đây thấy mình bị buộc phải thực hiện những phép lạ tài chính để xây dựng các hãng phim độc lập từ đầu, trong khi thủ phạm thực sự của sự sụp đổ vẫn thoải mái ngồi trên ghế quyền lực của họ.

Kết thúc bùng nổ đại dịch đẩy nhanh quá trình tái cơ cấu và cắt giảm mạnh mẽ trong ngành

Sự bùng nổ của sự chân thành gần đây đóng vai trò như một tiếng vang của những lời cảnh báo mà chính chuyên gia này đã đưa ra từ lâu. Trong một cuộc biểu tình trước đó, trùng hợp với thông báo mạnh mẽ của Microsoft về việc loại bỏ 3.200 việc làm trong bộ phận Xbox – một đợt cắt giảm lịch sử đối với thương hiệu Bắc Mỹ sau những thương vụ mua lại trị giá hàng tỷ đô la – ông đã thể hiện sự kiệt sức trước chuỗi tin xấu bất tận. Người kỳ cựu trong ngành tiết lộ rằng, trong ba năm qua, ông đã sử dụng thuật ngữ “tắm máu” để mô tả những dự đoán hàng năm của mình cho thị trường trò chơi, vô cùng hối hận rằng thực tế đã vượt qua được sự bi quan của ông và thậm chí còn trở nên tàn khốc hơn với mỗi lịch tài chính mới.

Để hiểu mức độ nghiêm trọng của những lời cáo buộc, điều cần thiết là phải quan sát bối cảnh kinh tế đã nuốt chửng các tập đoàn này. Trong thời kỳ đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng sức khỏe toàn cầu, mức tiêu thụ trò chơi tăng vọt, khiến các công ty như Embracer Group bắt tay vào một cuộc mua lại trị giá hàng tỷ đô la, mua hàng chục studio với hứa hẹn sẽ mở rộng không ngừng. Với việc bình thường hóa tiêu dùng và sự gia tăng lãi suất toàn cầu, bong bóng bùng nổ dữ dội. Công ty cổ phần Thụy Điển chứng kiến ​​khoảng 2 tỷ USD giá trị thị trường bốc hơi, buộc các nhà phát triển truyền thống phải đóng cửa đột ngột và hủy bỏ các công trình được chờ đợi từ lâu. Đồng thời, Ubisoft bắt đầu phải đối mặt với việc tái cấu trúc nội bộ của chính mình, tích lũy số lượng sa thải đáng sợ kể từ năm 2022 trong nỗ lực cân bằng tài chính sau khi ra mắt không đạt được mục tiêu thương mại như mong đợi.

Thêm về chủ đề này: Việc quỹ Saudi mua lại cổ phiếu của Electronic Arts dẫn đến sa thải nhân viên

• Microsoft đã thúc đẩy đợt cắt giảm nhân sự lớn nhất trong lịch sử của mình trong bộ phận trò chơi, ảnh hưởng đến 3.200 gia đình ngay sau khi hợp nhất việc mua Activision Blizzard.
• Ubisoft đang hướng tới cột mốc 4.000 nhân viên bị sa thải chỉ sau hai năm, khiến hoạt động toàn cầu của hãng bị thu hẹp đáng kể.
• Tập đoàn Embracer đã phá hủy hàng tỷ đô la giá trị thị trường, đóng cửa toàn bộ hãng phim và gác lại tài sản trí tuệ có giá trị.
• Epic Games đã loại bỏ hơn 1.000 việc làm với lý do mức độ tương tác giảm, mặc dù họ sở hữu một hệ sinh thái đã tạo ra doanh thu ấn tượng 26 tỷ USD.

Ghi nhận lợi nhuận tương phản với việc sa thải và đầu tư vào trí tuệ nhân tạo

Cuộc nổi dậy của nhân viên Arrowhead thậm chí còn có những đường nét dày đặc hơn khi đặt cạnh kết quả thương mại của các sản phẩm cụ thể. Anh nhớ lại thời gian làm việc tại Electronic Arts để minh họa sự khác biệt hoàn toàn giữa thành công trong bán hàng và sự ổn định trong công việc. Nhóm chịu trách nhiệm tạo ra Battlefield 2042 (được gọi nội bộ là tựa game lớn thứ sáu trong loạt phim) đã phải chịu thương vong đáng kể ngay sau khi trò chơi đạt doanh số ấn tượng 20 triệu chiếc được bán ra, tự củng cố mình là trò chơi ra mắt có lợi nhuận cao nhất trong toàn bộ lịch sử của loạt game bắn súng. Theo các nhà phê bình trong ngành, mô hình trừng phạt chính xác những người tạo ra thành công tài chính này đã nêu bật một lỗ hổng mang tính hệ thống trong cách các nhà xuất bản lớn phân phối và tái đầu tư lợi nhuận của họ.

Khi kết thúc phần lý luận của mình, Gallacher đặt ra một câu hỏi quan trọng về đích đến cuối cùng của toàn bộ số vốn được tạo ra bởi giải trí tương tác. Ông chỉ trích gay gắt quan điểm của những giám đốc điều hành sống trong ảo tưởng về sự vĩ đại, nói chuyện với các cổ đông về việc thu hút hàng tỷ người chơi mới trong khi trên thực tế, họ đang làm trống sàn nhà máy. Điểm cay đắng nhất trong tuyên bố của ông cáo buộc những nhà lãnh đạo này đã chuyển số tiền tiết kiệm được bằng cách sa thải nhân tài để tài trợ cho cái mà ông gọi là “cỗ máy đạo văn”, ám chỉ trực tiếp đến các khoản đầu tư lớn và gần đây vào các công cụ trí tuệ nhân tạo tổng hợp. Đối với những người kỳ cựu, nỗ lực thay thế công việc sáng tạo của con người bằng các thuật toán một lần và mãi mãi củng cố việc đưa thị trường trò chơi vào kỷ nguyên đen tối và hoang vắng nhất của nó.