सिंगापुर में तीन दशकों से भी अधिक समय से च्यूइंग गम के निर्माण और बिक्री पर प्रतिबंध लगाने वाला एक अजीब कानून है, जिसमें 1992 से सख्त नियंत्रण हैं। 1 जनवरी 1992 को आधिकारिक तौर पर पेश किए गए इस उपाय का उद्देश्य च्यूइंग गम के अनुचित निपटान से निपटना है, जिससे एशियाई देश के शहरी बुनियादी ढांचे में महत्वपूर्ण समस्याएं पैदा हुईं। सिंगापुर के निवासियों और आगंतुकों के लिए यह समझना आवश्यक है कि च्यूइंग गम चबाना अपने आप में अवैध नहीं है, बल्कि सार्वजनिक स्थानों पर इसकी बिक्री और निपटान अवैध है।
सार्वजनिक स्थानों पर गोंद फेंकने पर भारी जुर्माना लगाया जा सकता है, जिससे सख्त स्वच्छता मानकों और नागरिक व्यवहार के लिए देश की प्रतिष्ठा को बल मिलेगा। यद्यपि नियम सख्त है, दंत चिकित्सा और चिकित्सीय प्रयोजनों के लिए बनाई गई कुछ किस्मों के लिए कुछ अपवाद हैं।
शराबबंदी और शहरी चुनौतियों की शुरुआत
च्यूइंग गम पर प्रतिबंध लगाने का विचार 1983 में आया, जब सिंगापुर के तत्कालीन प्रधान मंत्री ली कुआन यू को कचरे की समस्या से निपटने के लिए एक प्रस्ताव मिला। गोंद के अवशेष मेलबॉक्स, ताले, लिफ्ट, सीढ़ियों, फुटपाथ और बस सीटों जैसी जगहों पर पाए गए, जिससे शहर की सफाई और रखरखाव की उच्च लागत उत्पन्न हुई।
प्रारंभ में, ली कुआन यू ने पूर्ण प्रतिबंध को उस समय के लिए अत्यधिक उपाय माना। हालाँकि, समस्या की निरंतरता और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे पर प्रभाव के कारण च्यूइंग गम को नियंत्रित करने के लिए सख्त कानून की आवश्यकता का पुनर्मूल्यांकन हुआ है।
सबवे घटना ने कानून को गति दी
1987 में मास रैपिड मेट्रो (एमआरटी) प्रणाली के उद्घाटन के बाद गोंद का मुद्दा तीव्र हो गया। अधिकारियों ने ट्रेन के दरवाजे के सेंसरों में गोंद फंसने के मामलों को रिकॉर्ड करना शुरू कर दिया, जिससे सेवा में बाधा उत्पन्न हुई और आवश्यक सार्वजनिक परिवहन के संचालन में बाधा उत्पन्न हुई।
इस गंभीर मुद्दे ने अधिकारियों को सख्त कार्रवाई की आवश्यकता का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए प्रेरित किया है। एक महत्वपूर्ण परिवहन प्रणाली में हस्तक्षेप ने शहर में च्यूइंग गम के अनुचित निपटान के कारण होने वाली समस्याओं के व्यावहारिक प्रभाव और सीमा को प्रदर्शित किया।
1992 में कानून का कार्यान्वयन और उसके परिणाम
जनवरी 1992 में प्रधान मंत्री गोह चोक टोंग ने च्यूइंग गम की बिक्री पर प्रतिबंध लागू किया था। इस निर्णय ने चर्चा और विवाद को जन्म दिया, जिससे अंतरराष्ट्रीय पत्रकारों का ध्यान आकर्षित हुआ, जिन्होंने अक्सर सिंगापुर के आचरण के सख्त नियमों पर प्रकाश डाला।
ली कुआन यू ने देश में व्यवस्था बनाए रखने के लिए कुछ नियमों को बनाए रखने की आवश्यकता का बचाव किया। एक प्रसिद्ध बयान में, जब उनसे पूछा गया कि क्या डामर पर चिपकी गोंद रचनात्मकता हो सकती है, तो उन्होंने जवाब दिया कि “सबवे के दरवाजों को खुलने से रोकने के लिए उन पर गोंद चिपका देना, मैं उस रचनात्मकता को नहीं कहता। मैं इसे शरारत कहता हूं।”
सिंगापुर में गोंद के बारे में अपवादों और मिथकों को समझें
आम धारणा यह है कि सिंगापुर में च्युइंग गम चबाना गैरकानूनी है, जो कि एक गलत धारणा है। कानून मुख्य रूप से उत्पाद के आयात, निर्माण और बिक्री पर रोक लगाने पर केंद्रित है। व्यक्तिगत उपयोग के लिए, छोटी मात्रा में देश में लाया जा सकता है; हालाँकि, सार्वजनिक स्थानों पर निपटान के परिणामस्वरूप जुर्माना हो सकता है।
2004 से, दंत चिकित्सा या चिकित्सीय प्रयोजनों के लिए गोंद के अपवाद रहे हैं, जिन्हें अधिकृत पेशेवरों के माध्यम से खरीदा जा सकता है। ये अपवाद दर्शाते हैं कि प्रतिबंध पूर्ण नहीं है, बल्कि इसका उद्देश्य च्यूइंग गम के पर्यावरणीय और ढांचागत प्रभाव को नियंत्रित करना है।
निषेध के प्रभाव और ‘जुर्माने के शहर’ की प्रतिष्ठा
प्रतिबंध के बाद, अधिकारियों ने सार्वजनिक स्थानों पर गम अवशेषों में उल्लेखनीय कमी देखी। गोंद के कारण होने वाली सबवे दरवाज़ों के अवरुद्ध होने जैसी समस्याओं में भी काफी कमी आई, जिससे सेवाओं की दक्षता में योगदान हुआ।
इस कानून ने स्वच्छता और नागरिक व्यवहार के उच्च मानकों वाले देश के रूप में सिंगापुर की छवि में योगदान दिया। कानून के प्रोफेसर यूजीन टैन टिप्पणी करते हैं कि विभिन्न व्यवहारों के लिए बड़ी संख्या में प्रतिबंधों के कारण, विडंबना यह है कि निवासी स्वयं सिंगापुर को “जुर्माने का शहर” कहते हैं। कानून का इरादा चबाने की क्रिया को रोकना नहीं है, बल्कि व्यापार को नियंत्रित करना और अनुचित निपटान को फिर से सार्वजनिक समस्या बनने से रोकना है।
