Polícia Federal desarticula esquema de garimpo ilegal em 40 hectares da APA do Tapajós no Pará

A Polícia Federal (PF) deflagrou, nesta sexta-feira, 4 de setembro de 2026, a Operação Aurum Tapajós, uma ofensiva estratégica para aprofundar as investigações sobre a exploração ilegal de ouro na Área de Proteção Ambiental (APA) do Tapajós, localizada no município de Novo Progresso, no Sudoeste do Pará. A ação visa combater crimes ambientais e a possível usurpação de bens da União, destacando a complexidade e a abrangência das atividades ilícitas na região. A operação cumpre mandados em cidades-chave do estado, reforçando o cerco às redes criminosas.

As investigações, que culminaram na operação, tiveram origem em uma fiscalização prévia realizada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) durante a Operação Garimpo Zero. Naquela ocasião, foi identificada uma extensa área de extração mineral em plena floresta nativa, sem qualquer licença ambiental válida, evidenciando a degradação e o desrespeito à legislação vigente. A intervenção coordenada da PF e do ICMBio sublinha a urgência na proteção dos ecossistemas amazônicos.

Mandados cumpridos em Belém e Santarém

Para desmantelar a estrutura por trás da exploração ilegal, a Justiça Federal expediu dois mandados de busca e apreensão. Um dos mandados foi cumprido na capital paraense, Belém, enquanto o outro teve como alvo a cidade de Santarém, no oeste do estado. Essa distribuição geográfica dos mandados sugere que a rede de apoio e logística para o garimpo ilegal transcende a área de extração, alcançando centros urbanos importantes para o fluxo de equipamentos e financiamento.

O objetivo principal dessas medidas é coletar provas cruciais. A PF busca apreender uma variedade de itens que possam elucidar os fatos investigados e identificar os envolvidos. A ação é um passo fundamental para mapear toda a cadeia de comando e operação das atividades ilícitas.

• Documentos diversos, que podem revelar transações financeiras e planejamentos.
• Equipamentos eletrônicos, como computadores e celulares, para análise de dados.
• Mídias digitais, incluindo pen drives e discos rígidos, com informações armazenadas.
• Outros elementos que possam contribuir para o esclarecimento completo dos crimes.

Origem da investigação e dimensão do impacto

A Operação Aurum Tapajós nasceu da persistente atuação do ICMBio na fiscalização de áreas protegidas. Durante a Operação Garimpo Zero, os agentes ambientais detectaram a presença de atividade minerária em uma área de floresta primária dentro da APA do Tapajós. A exploração sem as devidas autorizações ambientais é um grave delito que compromete a integridade do bioma e a sustentabilidade dos recursos naturais.

A dimensão da atividade ilegal é preocupante. Elementos preliminares da investigação indicam que a exploração estava ocorrendo em uma área de aproximadamente 40 hectares. Essa extensão de terra, equivalente a cerca de 40 campos de futebol, demonstra a escala da degradação ambiental e a audácia dos criminosos em operar em uma área de proteção ambiental, que deveria ser intocada e preservada para as futuras gerações. A extração de minerais nessas condições representa não apenas um crime ambiental, mas também a apropriação indevida de recursos que legalmente pertencem à União.

Crimes ambientais e usurpação de bens federais

Os investigados na Operação Aurum Tapajós podem responder por uma série de crimes graves. A exploração de recursos minerais sem a devida licença ou autorização é uma infração ambiental severa, que acarreta multas e penas de prisão. Além disso, a extração de ouro, um bem da União, sem a concessão legal, configura o crime de usurpação de bens federais, que possui implicações penais significativas.

A atuação em uma Área de Proteção Ambiental agrava ainda mais a situação. As APAs são categorias de unidades de conservação que visam proteger a biodiversidade, os recursos hídricos e as paisagens naturais, permitindo apenas atividades sustentáveis e controladas. O garimpo ilegal, nesse contexto, representa uma ameaça direta à fauna, à flora e aos povos tradicionais que dependem desses ecossistemas para sua subsistência e cultura. A contaminação por mercúrio, frequentemente utilizado na extração de ouro, é um dos impactos mais devastadores, afetando a saúde humana e a cadeia alimentar.

Próximas etapas da investigação e responsabilidades

As diligências realizadas pela Polícia Federal têm como objetivo principal reunir novos elementos de prova que permitam esclarecer completamente os fatos. Esse processo é crucial para identificar todos os envolvidos na cadeia do garimpo ilegal, desde os operadores no campo até os financiadores e articuladores nas cidades. A delimitação das responsabilidades penais de cada indivíduo é um passo essencial para que a justiça seja feita e para que crimes dessa natureza sejam coibidos.

A continuidade das investigações é fundamental para desarticular por completo a organização criminosa. A Polícia Federal no Pará reitera seu compromisso com a proteção do meio ambiente e o combate a atividades ilícitas que ameaçam o patrimônio natural e a soberania do país. A Operação Aurum Tapajós é um exemplo da atuação contínua e integrada das forças de segurança e órgãos ambientais para preservar a Amazônia brasileira.