Exoplaneta gigante emite sinal de rádio detectado por cientistas
Pesquisadores registraram uma emissão de rádio direcionada a partir de Beta Pictoris b e relacionaram a atividade a tempestades aurorais ativas no astro espacial.
O radiotelescópio MeerKAT opera com uma estrutura instalada no Parque Nacional Meerkat, no Cabo Norte da África do Sul. O instrumento possui 64 receptores.
A identificação direta do sinal emitido pelo exoplaneta foi realizada por pesquisadores vinculados ao Center for Astrophysics Harvard & Smithsonian e à University of Oregon, permitindo mapear propriedades cruciais do campo magnético presente em regiões exteriores ao Sistema Solar.
O fluxo de radiação procede de Beta Pictoris b, corpo gasoso posicionado a aproximadamente 63,4 anos-luz da Terra. Essa atividade energética deriva dos fenômenos luminosos da alta atmosfera e descarta transmissões de inteligência alienígena.
Origem das emissões confirmada em Beta Pictoris b
O radiotelescópio MeerKAT monitorou o alvo espacial durante quatro períodos entre 2025 e 2026, documentando fluxos contínuos e pulsos intermitentes de alta velocidade na faixa de 0,85 a 3,5 GHz.
Cientistas usaram quasares para fixar coordenadas precisas na abóbada celeste. O procedimento confirmou a procedência no próprio corpo planetário.
“Embora rajadas de rádio aurorais sejam observadas em planetas do Sistema Solar e em algumas anãs ultrafrias, nenhuma detecção de rádio havia sido localizada de forma inequívoca em um planeta extrassolar, em vez de sua estrela hospedeira”, escreveram os pesquisadores.
Radiação gerada por auroras no espaço distante
As propagações captadas continham índices elevados de polarização circular típicos de descargas aurorais. Na Terra, o mecanismo produz as auroras boreais e austrais pela colisão de partículas elétricas com as linhas magnéticas.
A equipe atribuiu o processo ao efeito da Instabilidade de Maser de Ciclotron de Elétrons, presente na atmosfera de Júpiter.
O planeta desenvolveu uma barreira eletromagnética muito vigorosa. O dado valida projeções teóricas sobre a dinâmica física interna do astro.
- Beta Pictoris b tem cerca de dez vezes a massa de Júpiter;
- sua rotação dura apenas 8 a 9 horas;
- seu campo magnético pode ser milhares de vezes mais forte que o da Terra;
- o planeta foi descoberto em 2008.
A apuração marcou a verificação inaugural da potência magnética em um planeta extrassolar.
“Isso constitui a primeira medição direta da intensidade do campo magnético de um exoplaneta e é consistente com previsões de escala do dínamo para um planeta gigante jovem e massivo”, escreveram os pesquisadores.
A estrela Beta Pictoris exibe dimensões maiores, temperatura mais alta e composição física distinta do Sol.
A metodologia formulada pelo grupo científico poderá avaliar outros sete corpos gigantes identificados em cinco sistemas estelares próximos. Essa ampliação de monitoramento depende de novos recursos operacionais.
A sensibilidade dos novos instrumentos deverá crescer de cinco a sete vezes nas próximas gerações de radiotelescópios.
