앱을 설치하지 않았거나 계정이 없는 사람도 이제 컴퓨터 웹 브라우저를 통해 WhatsApp의 음성 및 화상 통화에 직접 참여할 수 있다. 모회사인 Meta는 지난 14일(수) 전 세계 사용자를 대상으로 링크 하나만 있으면 누구나 대화방에 들어올 수 있는 게스트 통화(guest calling) 기능을 공식 출시했다. 이 서비스는 별도의 이용 요금이나 통화 시간 제한이 없으며, 한 세션당 최대 32명까지 동시에 접속할 수 있도록 설계됐다.

이번 업데이트는 일대일 개인 통화는 물론 대규모 그룹 회의에도 동일하게 적용된다. 기존 가입자가 생성한 초대 링크와 인터넷 연결만 있으면 외부 인원을 즉시 호출할 수 있어 업무 협업이나 온라인 수업에서의 활용도가 높아졌다. WhatsApp과 Meta는 공식 발표문을 통해 “게스트 통화 기능을 통해 이제 상대방이 WhatsApp 계정을 가지고 있지 않더라도 누구나 통화에 초대할 수 있다”며 “모든 통화는 무료이고 시간 제한 없이 모두에게 종단간 암호화(end-to-end encryption)로 보호되므로, 통화가 갑자기 끊기거나 다시 시작하려고 서두를 필요도 없고 모든 사람이 다시 들어올 때까지 기다릴 필요도 없다”고 밝혔다.

초대 링크 생성 절차와 브라우저 기반 암호화 기술

통화방을 개설하고 초대 주소를 만드는 권한은 유효한 계정을 보유한 기존 WhatsApp 사용자에게만 부여된다. 주최자가 스마트폰이나 기기에서 앱을 열고 통화(Calls) 탭으로 이동한 뒤, 더하기(+) 아이콘을 누르면 고유한 통화 링크가 즉시 만들어진다. 생성된 인터넷 주소는 복사하여 이메일이나 다른 메신저 등을 통해 직장 동료, 학생, 강사 등 플랫폼 외부에 있는 사람들에게 자유롭게 전달할 수 있다.

초대를 받은 비회원은 별도의 프로그램을 내려받거나 자신의 전화번호를 입력할 필요가 없다. 컴퓨터 웹 브라우저에서 전달받은 링크를 열고 화면에 사용할 이름만 입력하면 곧바로 가상 대기실로 이동하여 주최자의 입장 승인을 기다리게 된다. 모바일 브라우저로도 통화 접속 자체는 가능하지만 자신의 카메라 영상이나 화면을 송출하려면 반드시 컴퓨터 브라우저를 이용해야 한다. 계정 연동이 없는 상태에서도 보안 수준을 유지하기 위해, 게스트가 접속한 웹 클라이언트는 통화가 진행되는 동안 모든 데이터를 암호화하는 세션 전용 고유 식별자를 자체적으로 생성해 종단간 암호화를 구현한다.

게스트 통화 서비스의 핵심 운영 규격과 지원 도구

2026년 10월 14일 정식 도입된 비회원 통화 시스템은 Android 및 iOS용 최신 버전 앱 사용자에게 순차적으로 적용되며, 웹 접속자를 위한 구체적인 운영 기준과 협업 도구를 포함하고 있다.

• 이용 비용 및 조건: 전 세계 무료 제공, 인터넷이 연결된 환경에서 즉시 작동.
• 최대 수용 인원: 일대일(1:1) 개인 통화 및 주최자를 포함해 최대 32명까지 참여하는 그룹 통화 지원.
• 통화 유지 시간: 별도의 종료 시간 제한 없이 무제한 이용 가능.
• 주최자 자격 요건: 통화 링크 생성 및 회의 개설은 활성화된 WhatsApp 계정 보유자만 가능.
• 게스트 접속 환경: 회원가입이나 앱 설치 없이 컴퓨터 웹 브라우저(Chrome, Edge, Safari 등)를 통해 입장.
• 통화 중 사용 가능 기능: 자료 검토 및 협업을 위한 컴퓨터 화면 공유(screen sharing), 발언권을 요청하는 손들기(raise hand), 엄지 척(좋아요) 및 하트 이모티콘 반응 보내기.

주최자의 출입 통제 권한과 개인정보 보호 제한 조치

외부인의 회의장 입장 및 체류 여부는 링크를 만든 주최자가 전적으로 통제한다. 주최자는 대기실에 들어온 신원 미상의 접속 요청을 거절할 수 있으며, 통화가 진행되는 도중이라도 언제든지 특정 게스트를 대화방에서 강제로 퇴장시킬 수 있다. 또한 시스템 차원에서 웹 브라우저 접속자의 인터페이스에 엄격한 접근 제한을 걸어 기존 앱 사용자들의 개인정보가 외부로 노출되는 것을 원천 차단한다.

이러한 보안 장치에 대해 WhatsApp과 Meta 측은 공식 성명에서 “게스트로 참여하는 모든 사람은 항상 통화 주최자의 승인을 받아야 한다”며 “게스트는 주최자가 수락할 때까지 대기실에 머물게 되며 언제든지 통화에서 제외될 수 있다”고 설명했다. 이어 회사 측은 “게스트는 다른 참가자의 전화번호를 볼 수 없고, 메시지를 보낼 수 없으며, 다른 사람을 통화에 직접 추가할 수도 없다”고 덧붙였다.

화상 회의 플랫폼 시장 경쟁과 일정 관리 프로그램 연동 계획

계정 없는 사용자를 위한 링크 통화 기능은 앞서 도입된 게스트 채팅(guest chats)과 동일한 기술 구조를 바탕으로 2026년 9월부터 사전 테스트를 거쳐 완성됐다. 전화번호 노출을 막아주는 사용자 이름(username) 기능과 iPad 계정 가입 지원 등에 이어 이번 업데이트가 전 세계 약 30억 명의 사용자 기반에 배포되면서, WhatsApp은 Apple의 FaceTime이 제공하는 웹 링크 기능과 대등한 접근성을 갖추게 됐다. 나아가 기업 및 교육 현장에서 주로 쓰이는 Zoom, Google Meet, Microsoft Teams 등 기존의 전용 화상 회의 플랫폼들과 직접적인 점유율 경쟁을 벌이게 됐다.

Meta는 업무 및 학업 환경에서의 활용도를 한층 더 끌어올리기 위해 외부 일정 관리 서비스와의 직접 연동도 추진하고 있다. 회사는 공식 발표를 통해 “올해 안에 Google 또는 Outlook 캘린더에서 바로 WhatsApp 통화를 생성할 수 있도록 새로운

해당 확장 플러그인이 배포되면 사용자는 Google Calendar나 Microsoft Outlook에서 회의 일정을 잡을 때 통화방 주소를 곧바로 첨부할 수 있으며, 초대장을 받은 사람은 메신저 계정 유무와 관계없이 일정표에서 즉시 회의에 합류할 수 있게 된다. 다만 Meta는 이 캘린더 연동 플러그인의 정확한 출시 날짜는 아직 확정하지 않았으며, 2026년 연내에 배포한다는 계획만 유지하고 있다.