F1: Tsunoda assume vaga na Red Bull com aporte de R$ 142 milhões da Honda

Yuki Tsunoda, piloto japonês de 24 anos, foi confirmado como titular da Red Bull para o Grande Prêmio do Japão, terceira etapa da temporada 2025 da Fórmula 1, que acontece entre 4 e 6 de abril no circuito de Suzuka. A decisão, anunciada no início desta semana, marca uma reviravolta na equipe austríaca, que optou por substituir o neozelandês Liam Lawson após apenas duas corridas disputadas no ano. Por trás da promoção de Tsunoda, está um aporte financeiro significativo da Honda, montadora japonesa que elevou seu patrocínio em cerca de R$ 142 milhões para garantir a ascensão do piloto ao time principal.

A movimentação reflete a influência crescente da Honda no projeto da Red Bull, especialmente após a saída de Sergio Pérez no fim de 2024. Tsunoda, que estreou na categoria em 2021 pela AlphaTauri (atual Racing Bulls), vinha sendo preparado para um papel maior dentro da estrutura da equipe. Seu desempenho consistente, como o 10º lugar no GP do Japão de 2024, aliado ao apoio financeiro japonês, pesou na decisão. Enquanto isso, Lawson, de 23 anos, retorna à Racing Bulls, equipe pela qual competiu em 11 corridas entre 2023 e 2024, substituindo Daniel Ricciardo.

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Já nas primeiras provas de 2025, o desempenho de Lawson deixou a desejar. Na Austrália, ele foi eliminado ainda no Q1 da classificação e largou dos boxes após ajustes no carro durante o regime de parque fechado. A corrida, marcada por forte chuva em Albert Park, terminou com o neozelandês fora da pista, sem completar a prova. No GP da China, realizado no último fim de semana, o cenário não foi diferente: largando novamente do pit-lane, Lawson não conseguiu escalar o grid e deixou Xangai sem pontos, enquanto Max Verstappen terminou em quarto.

Taking a look at @yukitsunoda07's career so far ???????????? pic.twitter.com/WNOHYWVXQy

— Oracle Red Bull Racing | オラクル・レッドブルレーシング (@redbullracing) March 27, 2025

Ascensão de Tsunoda na Red Bull

A trajetória de Yuki Tsunoda na Fórmula 1 começou há quatro anos, quando ele ingressou na AlphaTauri como parte do programa de jovens pilotos da Red Bull. Nascido em Sagamihara, no Japão, o piloto rapidamente chamou atenção por sua velocidade e agressividade nas pistas, embora tenha enfrentado críticas por inconsistências em seus primeiros anos. Em 2024, ele alcançou maturidade técnica, terminando o campeonato em 11º lugar no geral, com destaque para performances em circuitos como Suzuka, onde tem apoio massivo da torcida local.

Com a saída de Pérez, a vaga ao lado de Verstappen abriu um leque de possibilidades. Inicialmente, Lawson foi escolhido como substituto, mas sua falta de resultados imediatos abriu espaço para Tsunoda. A Red Bull, conhecida por decisões rápidas e muitas vezes polêmicas, viu na promoção do japonês uma oportunidade de fortalecer laços com a Honda, que fornece motores à equipe até 2026, quando a parceria será substituída por um projeto interno com a Ford.

O acordo financeiro com a Honda foi decisivo. Anteriormente, a montadora pagava cerca de 10 milhões de euros (R$ 62 milhões) por temporada para manter Tsunoda na Racing Bulls. Após negociações intensas nos últimos dias, o valor subiu para 20 milhões de euros (R$ 142 milhões na cotação atual), selando a promoção. Acionistas da Red Bull entraram em contato com a empresa japonesa para avaliar o interesse em investir mais, e o resultado foi a ascensão de Tsunoda ao time principal.

Desempenho de Lawson em 2025

Liam Lawson, por outro lado, enfrentou um início de temporada desafiador. Escolhido para substituir Pérez após testes promissores no fim de 2024, o neozelandês não conseguiu repetir o desempenho que o destacou na Racing Bulls. Na estreia em Melbourne, a eliminação precoce na classificação já sinalizava dificuldades. A corrida, afetada por condições climáticas adversas, terminou com Lawson fora do traçado, sem completar uma volta competitiva.

Na China, o cenário se repetiu. Largando do pit-lane tanto no sprint quanto na prova principal, Lawson não conseguiu avançar entre os 20 carros do grid. A falta de pontos em um momento em que a Red Bull busca se consolidar no Mundial de Construtores pesou contra ele. Verstappen, mesmo enfrentando um carro menos competitivo que em anos anteriores, conseguiu salvar a equipe com um quarto lugar em Xangai, mas a ausência de contribuição do segundo piloto acendeu o alerta na cúpula da escuderia.

• Eliminação no Q1 na Austrália e largada dos boxes.
• Abandono na corrida de Melbourne devido à chuva.
• Duas largadas do pit-lane no GP da China.
• Zero pontos somados em duas etapas.

Impactos da decisão na equipe

A troca entre Lawson e Tsunoda mexe com a dinâmica interna da Red Bull. Verstappen, tricampeão mundial e líder do time, agora terá ao seu lado um piloto que, embora experiente na categoria, nunca competiu no nível de exigência de uma equipe que briga por títulos. Tsunoda terá a chance de provar seu valor em um carro mais competitivo, mas também enfrentará a pressão de entregar resultados imediatos.

A Racing Bulls, por sua vez, recebe Lawson de volta em um momento de reconstrução. A equipe, que já passou por diversas reformulações desde a era Toro Rosso, busca se firmar como celeiro de talentos enquanto mantém um papel secundário no ecossistema da Red Bull. O neozelandês, apesar do revés, ainda é visto como um piloto de potencial, e sua passagem pelo time B pode servir como preparação para um retorno futuro ao grid principal.

A influência da Honda na decisão também levanta questões sobre o futuro da parceria. Com o fim do fornecimento de motores previsto para 2026, a montadora parece determinada a deixar um legado na Fórmula 1 por meio de Tsunoda. O investimento de R$ 142 milhões não é apenas um apoio financeiro, mas uma aposta estratégica no piloto japonês como representante da marca nas pistas.

Tsunoda e o GP do Japão

O Grande Prêmio do Japão, próximo desafio da temporada, será um marco para Tsunoda. Correndo em casa, ele terá a oportunidade de estrear pela Red Bull diante de uma torcida apaixonada. Suzuka, um dos circuitos mais técnicos do calendário, exige precisão e coragem, características que o japonês já demonstrou em suas passagens anteriores pela pista.

Em 2024, Tsunoda terminou a prova em 10º, somando pontos importantes para a Racing Bulls. Agora, com um carro mais competitivo, as expectativas são maiores. A corrida, marcada para as 2h da manhã no horário de Brasília, será transmitida ao vivo para milhões de espectadores, com atenção especial ao desempenho do novo titular da Red Bull.

A preparação para a etapa já começou, e a equipe planeja ajustes no RB21 para adaptar o carro ao estilo de pilotagem de Tsunoda. Engenheiros da Honda também devem estar presentes em Suzuka, acompanhando de perto a estreia do piloto que carregará as cores da montadora no time principal.

Cronologia da ascensão de Tsunoda

• 2021: Estreia na Fórmula 1 pela AlphaTauri, com 9º lugar no Bahrein.
• 2023: Assume papel de liderança na equipe após saída de Pierre Gasly.
• 2024: Termina o campeonato em 11º, com destaque no GP do Japão (10º lugar).
• Março de 2025: Promovido à Red Bull com aporte de R$ 142 milhões da Honda.
• Abril de 2025: Estreia no GP do Japão como titular do time principal.

Pressão sobre os ombros do japonês

Subir para a Red Bull é um sonho para qualquer piloto, mas também um desafio monumental. Tsunoda terá que lidar com a sombra de Verstappen, cuja consistência e velocidade definem o padrão da equipe. Além disso, a pressão da Honda e dos fãs japoneses adiciona uma camada extra de expectativa. Aos 24 anos, ele é jovem o suficiente para crescer na categoria, mas experiente o bastante para saber que erros não serão tolerados.

A temporada de 2025, com 24 corridas previstas, oferece um longo caminho para Tsunoda se estabelecer. O GP de São Paulo, marcado para 9 de novembro, e o encerramento em Abu Dhabi, em 7 de dezembro, serão momentos cruciais para avaliar seu desempenho. Por enquanto, os olhos estão voltados para Suzuka, onde o japonês terá sua primeira chance de brilhar com o uniforme da Red Bull.

A troca também reflete a filosofia da Red Bull de priorizar resultados imediatos. Lawson, apesar do talento, não entregou o que a equipe esperava nas duas primeiras corridas. Tsunoda, com mais experiência e respaldo financeiro, surge como uma aposta calculada para manter a competitividade do time em um campeonato que já começou disputado.

O que esperar de Suzuka

O circuito de Suzuka, com 5,8 quilômetros e curvas icônicas como a 130R e a Spoon, é um teste de fogo para qualquer piloto. Tsunoda conhece bem a pista, mas competir pela Red Bull eleva o nível de exigência. A previsão do tempo para o fim de semana indica condições estáveis, o que pode favorecer uma corrida limpa e focada na estratégia.

• Distância total da corrida: 307,471 km (53 voltas).
• Recorde de volta: 1min27s064 (Lewis Hamilton, 2019).
• Horário: 2h da manhã (Brasília), 6 de abril.
• Expectativa: Tsunoda buscando pontos em sua estreia.

A Red Bull, que terminou 2024 como vice-campeã de construtores, quer recuperar terreno perdido para rivais como Ferrari e McLaren. A entrada de Tsunoda pode ser o impulso necessário, mas apenas as próximas corridas dirão se a aposta da equipe e da Honda foi acertada.