As Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026 chegam à sua penúltima rodada nesta quinta-feira, 4 de setembro, com cinco jogos cruciais que podem definir o destino de cinco seleções ainda na briga por vagas no Mundial, que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá. Argentina, Equador e Brasil já garantiram classificação direta, enquanto Uruguai, Paraguai, Colômbia, Venezuela e Bolívia lutam pelas três vagas diretas restantes e uma para a repescagem. Os confrontos, todos às 20h30 (horário de Brasília), exceto Brasil x Chile, às 21h30, prometem alta tensão, com estádios lotados e estratégias decisivas. A rodada, realizada simultaneamente para garantir equilíbrio, pode confirmar novos classificados ou adiar decisões para a última jornada.
A competição, que começou em setembro de 2023, reúne dez seleções sul-americanas em um formato de turno e returno, com 18 rodadas no total. Cada equipe disputa nove jogos em casa e nove como visitante, totalizando 18 partidas. As seis primeiras colocadas garantem vaga direta na Copa, enquanto a sétima disputa a repescagem intercontinental. Com três seleções já classificadas, a disputa pelas posições restantes está acirrada, especialmente para Uruguai, Paraguai e Colômbia, que podem assegurar suas vagas com vitórias nesta rodada.
- Jogos decisivos da 17ª rodada: Paraguai x Equador, Uruguai x Peru, Argentina x Venezuela, Colômbia x Bolívia e Brasil x Chile.
- Seleções classificadas: Argentina (35 pontos), Equador (25 pontos) e Brasil (25 pontos).
- Na briga: Uruguai (24 pontos), Paraguai (24 pontos), Colômbia (22 pontos), Venezuela (18 pontos) e Bolívia.
- Eliminado: Chile, sem chances matemáticas.
- Última esperança: Peru, com chances remotas de alcançar a repescagem.
Caminho para a classificação
A tabela das Eliminatórias reflete a intensidade da competição. Argentina lidera com 35 pontos, sendo inalcançável na primeira posição, seguida por Equador e Brasil, ambos com 25 pontos, mas com o Equador à frente pelo saldo de gols (+8 contra +5). Uruguai e Paraguai, com 24 pontos cada, estão próximos de confirmar suas vagas, enquanto a Colômbia, com 22 pontos, ocupa a sexta posição, a última que garante classificação direta. Venezuela, com 18 pontos, ainda sonha com uma vaga direta, mas está mais próxima da repescagem. Bolívia e Peru, com chances menores, dependem de combinações improváveis de resultados.
Uruguai enfrenta o Peru no Estádio Centenário, em Montevidéu, com a chance de garantir a classificação com uma vitória simples. A Celeste, sob o comando de Marcelo Bielsa, aposta no equilíbrio defensivo, tendo sofrido apenas três gols na competição. Paraguai, jogando em casa contra o Equador, no Defensores del Chaco, em Assunção, também pode carimbar sua vaga. A Albirroja tem a melhor taxa de defesas entre as seleções, com 88% dos chutes adversários neutralizados. Já a Colômbia, enfrentando a Bolívia em Barranquilla, confia no faro de gol de Jhon Córdoba e Luis Díaz, ambos com quatro gols em 2024.
Destaques dos confrontos
Os cinco jogos da 17ª rodada prometem momentos decisivos. No Maracanã, o Brasil, já classificado, enfrenta o Chile, que está eliminado e busca apenas uma despedida honrosa. Sob o comando de Carlo Ancelotti, a Seleção Brasileira deve usar a partida para testar novos jogadores, como o lateral-direito Vitinho, do Botafogo, e o atacante Samuel Lino, do Flamengo, convocados recentemente. A Argentina, líder absoluta, recebe a Venezuela no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, em um jogo que pode marcar a última aparição de Lionel Messi em casa pela Albiceleste antes do Mundial.
- Brasil x Chile: Jogo no Maracanã, às 21h30, com transmissão da SporTV.
- Argentina x Venezuela: Confronto em Buenos Aires, com possível despedida de Messi.
- Uruguai x Peru: Partida decisiva para a Celeste em Montevidéu.
- Paraguai x Equador: Albirroja busca vaga direta em Assunção.
- Colômbia x Bolívia: Duelo em Barranquilla pode confirmar a Cafetera no Mundial.
A simultaneidade dos jogos, exceto Brasil x Chile, segue o regulamento da Conmebol, que determina horários unificados nas rodadas finais para evitar vantagens competitivas. A exceção se deve a ajustes logísticos, como a diferença de fuso horário e a preferência por horários nobres no Brasil.
Jogadores em evidência
A 17ª rodada destaca jogadores que podem fazer a diferença. No Brasil, Raphinha, do Barcelona, lidera em gols e finalizações, sendo peça-chave no ataque ao lado de Estêvão e João Pedro. Na Argentina, Lionel Messi, mesmo próximo da aposentadoria, segue como referência, com Claudio Echeverri e Franco Mastantuono trazendo juventude ao elenco. No Uruguai, Darwin Núñez, com cinco gols em 2024, é a principal arma ofensiva. Já a Colômbia conta com a dupla Jhon Córdoba e Luis Díaz, enquanto o Paraguai aposta na solidez defensiva e na experiência do goleiro Antony Silva.
A Venezuela, sob o comando de Fernando Batista, tenta surpreender a Argentina para manter viva a esperança de classificação. A Vinotinto, única seleção da Conmebol que nunca disputou uma Copa do Mundo, vive um momento de renovação, mas enfrenta o desafio de um saldo de gols negativo. A Bolívia, por sua vez, depende de um milagre contra a Colômbia para seguir na briga pela repescagem.
Importância histórica da rodada
As Eliminatórias Sul-Americanas são conhecidas pela competitividade, e a edição de 2026 é especial por oferecer seis vagas diretas, um aumento em relação às quatro tradicionais, devido à expansão da Copa para 48 seleções. Essa mudança elevou as chances de classificação, mas também intensificou a disputa, com seleções como Venezuela e Bolívia mostrando maior competitividade. Historicamente, o Brasil nunca ficou de fora de um Mundial, enquanto a Argentina busca manter sua hegemonia continental após o título de 2022.
A rodada também carrega peso emocional. Para o Chile, eliminado, o jogo contra o Brasil é uma chance de encerrar a campanha com dignidade. Para o Peru, a partida contra o Uruguai é a última esperança, mesmo que remota, de alcançar a repescagem. A Conmebol, ao divulgar o calendário, reforçou a importância de jogos simultâneos para garantir transparência, um reflexo da tradição sul-americana de competições equilibradas.
Preparação e expectativas
As seleções entram em campo com estratégias bem definidas. O Brasil, já classificado, foca em testes táticos, com Ancelotti observando jovens talentos para a Copa. O Uruguai, com um elenco equilibrado, busca consolidar sua posição entre os quatro primeiros. Paraguai e Colômbia, por sua vez, apostam em suas torcidas locais para pressionar os adversários. A Venezuela, apesar do desafio contra a Argentina, planeja explorar contra-ataques, enquanto a Bolívia, em Barranquilla, tenta surpreender com a velocidade de seus atacantes.
- Estratégias principais:
- Brasil: Testes com novos jogadores e rodagem do elenco.
- Uruguai: Foco na solidez defensiva e no ataque com Darwin Núñez.
- Paraguai: Pressão no meio-campo e defesa sólida.
- Colômbia: Aproveitar o fator casa e o faro de gol de Córdoba e Díaz.
- Venezuela: Contra-ataques rápidos contra a Argentina.
Cenário para a última rodada
A 18ª rodada, marcada para 9 de setembro, definirá as últimas vagas. Caso Uruguai, Paraguai e Colômbia vençam nesta quinta, a briga pela repescagem entre Venezuela e Bolívia será o principal destaque. O Peru, se perder para o Uruguai, estará matematicamente eliminado. Os jogos da última rodada incluem confrontos como Equador x Argentina e Bolívia x Brasil, que podem influenciar a ordem final da tabela, mesmo com as vagas diretas já decididas para algumas equipes.
A expectativa é de estádios cheios, especialmente no Maracanã, onde o Brasil deve atrair grande público, e em Buenos Aires, com a possível despedida de Messi. A transmissão dos jogos, majoritariamente pela SporTV, garante ampla cobertura, com destaque para o confronto no Rio de Janeiro, que terá narração ao vivo e análises táticas.
Curiosidades da competição
A edição de 2026 das Eliminatórias Sul-Americanas marca um momento histórico para o futebol continental. Além do aumento de vagas, a competição viu surpresas, como a recuperação da Venezuela e a eliminação precoce do Chile, que não disputará sua terceira Copa consecutiva.
- Fatos marcantes:
- Argentina é a única seleção invicta até a 16ª rodada.
- Equador perdeu três pontos por irregularidade na escalação de um jogador em 2022.
- Venezuela nunca disputou uma Copa do Mundo.
- Brasil mantém a invencibilidade em classificações para o Mundial.
- Colômbia tem a melhor sequência invicta contra o Chile (sete jogos).
