3I/ATLAS erreicht den sonnennächsten Punkt und zeigt Zusammensetzung mit Kohlendioxid
Der Komet 3I/ATLAS, das dritte interstellare Objekt, dessen Besuch im Sonnensystem bestätigt wurde, erreichte am Mittwoch, dem 29. Oktober 2025, in einer Entfernung von 204 Millionen Kilometern von der Sonne sein Perihel. Das Ereignis ereignete sich um 8:47 Uhr brasilianischer Zeit und positionierte den Kometen 1,36 astronomische Einheiten vom Zentralstern entfernt. Astronomen von Agenturen wie der NASA und der ESA überwachten die Passage, um die Aktivität des Kerns unter Sonneneinfluss zu analysieren.
Der sichere Abstand verhinderte eine völlige Fragmentierung und ermöglichte es der Sonnenwärme, eine Sublimation des Eises und die Bildung einer beobachtbaren Koma und eines Schweifs zu verursachen. Diese Konfiguration liefert Daten über den Ursprung des Kometen in einem entfernten Stern in der Milchstraße. Erste Überwachungen bestätigen die Stabilität der Struktur, wobei Gas- und Staubstrahlen von Weltraumteleskopen entdeckt wurden.
3I/ATLAS wurde im Juli 2025 vom ATLAS-System in Chile entdeckt und bewegt sich mit mehr als 210.000 km/h in einer hyperbolischen Umlaufbahn. Seine Zusammensetzung, reich an Kohlendioxid – achtmal höher als die von Wasser – unterscheidet sich von lokalen Kometen und lässt auf Entstehungsbedingungen in entfernten Systemen schließen. Beobachtungen mit dem James-Webb-Teleskop enthüllten diese chemische Anomalie Wochen vor dem Perihel.
- Perihel-Entfernung: 204 Millionen km (1,36 AE).
- Durchschnittsgeschwindigkeit: 210.000 km/h.
- Geschätzter Kerndurchmesser: Bis zu 5,6 km.
Erste Erkennungsdetails
Amateurastronomen verarbeiteten Bilder des CCOR-1-Koronagraphen auf dem GOES-19-Satelliten, um den Kometen hinter der Sonne zu identifizieren. Die Früherkennung am 1. Juli ermöglichte eine weitere Verfolgung der Sonnenkonjunktion am 21. Oktober. Diese erste Sichtbarkeit zeigte eine rötliche Staubkoma, ähnlich dem Kometen 2I/Borisov.
Das Objekt weist laut Daten des TESS-Satelliten der NASA seit Mai 2025 Kometenaktivität auf, als es 6,4 AE von der Sonne entfernt war. Teleskope wie Gemini South haben im August Bilder aufgenommen, die einen 0,5 Bogenminuten langen Schweif zeigen. Diese ersten Beobachtungen bestätigen, dass 3I/ATLAS keine Bedrohung für die Erde darstellt und im Dezember eine Mindestentfernung von 269 Millionen km einhält.
Chemische Zusammensetzung enthüllt
Spektroskopische Analysen deuten auf eine Dominanz von Kohlendioxid in der Koma hin, mit einer beispiellosen Konzentration unter bekannten Kometen. Dieser Anteil, der sechsmal über der erwarteten Variation liegt, deutet auf einen Ursprung in einer alten galaktischen dicken Scheibe hin. Das Hubble-Weltraumteleskop entdeckte eine rötliche Farbe im Staub, die sich im Laufe des Julis entwickelte.
Studien des Instituto de Astrofisica de Canarias bestätigten im Juli eine diffuse Aktivität mit einer Schwanzverlängerung von 3 Bogensekunden. Da bis August keine Explosionen registriert wurden, blieb die Helligkeit stabil bei der Stärke 11–12. Diese chemischen Elemente liefern Hinweise auf Planetenentstehungsprozesse in entfernten Systemen.
Die höhere Fluchtgeschwindigkeit der Sonne verstärkt den Pfadinterstellares Ory, mit einer Exzentrizität von 6, größer als Borisovs 3,4. Beobachtungen des Nordic Optical Telescope im Juli bestätigten ein aktives Auftreten ohne Asteroidenmerkmale.
Aktivität während des Perihels
Solarwärme verstärkte die Sublimation und erhöhte die Helligkeit des Kometen auf die Stärke 9, wie vorläufige Studien zeigen. Instrumente wie SOHO und STEREO-A verzeichneten einen schnellen Anstieg und übertrafen die Raten der Oort-Wolke-Kometen in ähnlichen Entfernungen. Diese Lichtbeschleunigung bleibt ohne vollständige Erklärung.
Die Geometrie der Sonnenkonjunktion verbarg das Ereignis vor der Erde, aber Raumsonden erfassten Daten in Echtzeit. Es entstand ein ungewöhnlicher Heck- und Gasstrahl, der auf eine heftige Reaktion auf die Erwärmung hinweist. Plattformen wie die JPL Small-Body Database haben Spitzenaktivität ohne wesentliche Veränderungen der Umlaufbahn vorhergesagt.
Bevorstehende Planetenpassagen
Nach dem Perihel entfernt sich 3I/ATLAS von der Sonne und passiert am 3. November 2025 97 Millionen Kilometer von der Venus. Diese Nähe ermöglicht Beobachtungen der ESA-Mission JUICE auf dem Weg zum Jupiter zwischen dem 2. und 25. November. Die globale IAWN-Kampagne beginnt am 27. November, um die Orbitalmessungen zu verfeinern.
Am 19. Dezember erreicht der Komet im Sternbild Jungfrau seinen erdnächsten Punkt (269 Millionen Kilometer). Seine Position verschiebt sich täglich um 3 Grad, sodass er im Morgengrauen mit Teleskopen mit 300-mm-Öffnung sichtbar ist. Im März 2026 beeinflusst ihn Jupiter in einer Höhe von 54 Millionen Kilometern und verändert dabei leicht die ausgehende Flugbahn.
- Anfängliche Beobachtbarkeit: 3 Tageund November, nördliche Hemisphäre.
- Erwartete Stärke: 11–12 im November, Rückgang auf 13–14 im Dezember.
- Jupiterischer Einfluss: 16. März 2026.
Globale Überwachung läuft
Das International Asteroid Warning Network koordiniert Beobachtungen, um Variationen abzubilden, die durch Gasstrahlen nach dem Perihel verursacht werden. Teleskope in Namibia zeichnen Eisschelfs auf, während das Nationale Observatorium in Brasilien Gerüchte über Risiken dementiert. Diese Bemühungen sammeln Daten zu Masse und Sublimation, ohne Abweichungen, die auf eine Kollision hinweisen.
Die IAU-Kampagne, die am 21. Oktober begann, konzentriert sich auf genaue Astrometrie zur Schätzung nichtgravitativer Verschiebungen. Observatorien wie Canada-France-Hawaii haben seit Juli ein marginales Koma bestätigt. Diese internationale Zusammenarbeit garantiert eine kontinuierliche Abdeckung bis zum Austritt aus dem Sonnensystem.
