Komet 3I/ATLAS beschleunigt und ändert seine Flugbahn nach der Begegnung mit der Sonne

Die NASA hat bestätigt, dass der Komet 3I/ATLAS, der am 1. Juli 2025 vom ATLAS-Teleskop in Chile entdeckt wurde, einer hyperbolischen Umlaufbahn folgt, was darauf hindeutet, dass er nicht von der Sonnengravitation erfasst wird und das Sonnensystem nach seinem Durchgang verlassen wird. Das Objekt, das als drittes interstellares Objekt identifiziert wurde, das unser System durchquerte, erreichte am 29. Oktober das Perihel, 1,4 Astronomische Einheiten (210 Millionen km) von der Sonne entfernt. Seine Geschwindigkeit erhöhte sich auf rund 244.000 km/h und er wird sich im Dezember der Erde mit 270 Millionen Kilometern nähern, ohne dass die Gefahr einer Kollision besteht. Die kohlendioxidreiche Zusammensetzung und das Fehlen eines typischen Kometenschweifs wecken wissenschaftliches Interesse.

Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop zeigten eine von CO₂ dominierte Koma mit einem achtmal größeren Anteil als Wasser, was bei Kometen ungewöhnlich ist. Die wissenschaftliche Gemeinschaft beobachtet das Objekt, um seinen Ursprung zu verstehen, der auf ein Alter zwischen 7 und 14 Milliarden Jahren geschätzt wird.

• Aktuelle Geschwindigkeit: Ungefähr 244.000 km/h.
• Perihel: 29. Oktober 2025, 1,4 AE von der Sonne entfernt.
• Mindestentfernung von der Erde: 1,8 AE (270 Millionen km) im Dezember.

Einzigartige chemische Eigenschaften

3I/ATLAS weist eine ausgeprägte chemische Zusammensetzung mit einer hohen Konzentration an Kohlendioxid auf. Die im August gesammelten Daten von James Webb zeigen Kohlenmonoxid und Hydroxyldampf, was auf eine Bildung in einer kalten, entfernten Umgebung schließen lässt.

Das Fehlen eines markanten Schweifs unterscheidet den Kometen von anderen, wie etwa 2I/Borisov, und wirft Fragen zu seiner Klassifizierung auf.

Intensive Überwachung

Die NASA koordiniert Beobachtungen mit Teleskopen wie Hubble und Weltraummissionen, darunter Mars Express, das im Oktober Daten erfasste.

Der Komet war während der Sonnenkonjunktion unsichtbar, wird aber im Dezember wieder auftauchen und nur mit professionellen Teleskopen sichtbar sein.

Das International Asteroid Warning Network (IAWN) führt Schulungen durch, um Orbitalmessungen zu verfeinern, die nichts mit der Planetenverteidigung zu tun haben.

Das Objekt wird im November an der 97 Millionen Kilometer entfernten Venus und im März 2026 an dem 54 Millionen Kilometer entfernten Jupiter vorbeiziehen.

Interstellarer Ursprung

3I/ATLAS ist schätzungsweise älter als das Sonnensystem und könnte vor Milliarden von Jahren aus einem anderen Sternensystem ausgeschleudert worden sein. Seine hyperbolische Umlaufbahn mit einer Exzentrizität von über 6 bestätigt, dass er nicht an der Sonne hängen bleiben wird. Die Analyse seiner Flugbahn lässt auf Gravitationswechselwirkungen in der Sonne schließen.entfernte Sternthemen, die Hinweise auf die Entstehung von Planeten in anderen Sternen geben.

Globale Beobachtungskampagne

An der Überwachungskampagne, die im November 2025 begann, sind Observatorien in Chile, Hawaii und Australien beteiligt. Hubble-Bilder, aufgenommen im Juli, zeigen eine rötliche Koma, was auf silikatreichen Staub hinweist.

Wissenschaftliche Beiträge

Die 3I/ATLAS-Studie ist eine einzigartige Gelegenheit, die interstellare Chemie zu verstehen. Das Vorhandensein von Organohalogenen und das Fehlen von Eisen im Zusammenhang mit Nickel stellen traditionelle Kometenmodelle in Frage. Astronomen hoffen, dass die bis Januar 2026 gesammelten Daten, wenn der Komet weniger sichtbar sein wird, mehr über seine Entstehung und Flugbahn verraten werden.