Der interstellare Komet 3I/ATLAS zeigt auf neuen Bildern vom November ein intensives grünes Leuchten und ungewöhnliche Jets

Astronomen haben am 11. November 2025 Bilder des interstellaren Kometen 3I/ATLAS aufgenommen, die ein intensives grünes Leuchten und Staub- und Gasströme zeigen, die den Mustern bekannter Kometen widersprechen. Das im Juli vom ATLAS-Teleskop in Chile entdeckte Objekt vollendete sein Perihel am 30. Oktober in einer Entfernung von 1,36 Astronomischen Einheiten von der Sonne. Diese Veränderungen ereigneten sich am Morgenhimmel der südlichen Hemisphäre, wo der Komet nach einer Zeit, die er vom Sonnenlicht verdeckt war, wieder auftauchte. NASA-Experten beobachten das Phänomen, um seine Zusammensetzung zu verstehen, die Spuren von Kohlenmonoxid und Stickstoff in hohen Konzentrationen enthält.

Die erste Entdeckung erfolgte am 1. Juli 2025 und bestätigte den interstellaren Ursprung aufgrund der hyperbolischen Umlaufbahn des Objekts. Im Gegensatz zu Sonnenkometen folgt 3I/ATLAS einer Flugbahn, die es nach dem Durchqueren des Sonnensystems zurück in den interstellaren Raum führt. Vorläufige Beobachtungen deuten auf eine geschätzte Größe von einigen Kilometern Durchmesser und einer Geschwindigkeit von etwa 30 km/s hin. Die für den 19. Dezember geplante Nähe zur Erde bei 1,8 Astronomischen Einheiten ermöglicht detaillierte Studien ohne Kollisionsrisiko.

Erkennung und anfängliche Flugbahn

Der Komet 3I/ATLAS ist nach ‘Oumuamua im Jahr 2017 und 2I/Borisov im Jahr 2019 das dritte bestätigte interstellare Objekt. Bodenteleskope entdeckten das Objekt im Juni, wobei die Daten vor der Entdeckung bis zum 14. Juni 2025 reichten. Seine hyperbolische Umlaufbahn schließt gravitative Bindungen zur Sonne aus, was auf einen Ursprung in einem anderen Sternensystem hinweist.

Astronomen nutzten das ATLAS-System für erste Warnungen, gefolgt von Bestätigungen durch das Minor Planet Center. Die Flugbahn stimmt nahezu perfekt mit der Ekliptikebene überein, mit einer Abweichung von nur 5 Grad, SWahrscheinlichkeit von 0,2 %. Beobachtungen im Juli zeigten einen auf die Sonne gerichteten Sonnenstrahl, ein seltenes Phänomen bei Kometen.

• Durchschnittsgeschwindigkeit: 30 km/s im Anflug.
• Mindestentfernung zur Sonne: 210 Millionen km.
• Anfängliche Stärke: 17, Anstieg auf 12 im November.

Änderungen nach dem Perihel beobachtet

Bilder vom 5. November zeigten eine kompakte Lichtquelle ohne klaren Kometenschweif, was im Gegensatz zu den Erwartungen eines massiven Auswurfs stand. Nach Berechnungen auf der Grundlage der Impulserhaltung verlor der Kern mindestens 13 % seiner Masse, jedoch ohne sichtbare Koma aus Staub oder Gas. Das Hubble-Teleskop zeichnete das Objekt am 21. Juli auf und bestätigte die diffuse Struktur.

Die Helligkeit nahm schnell zu, als sie sich der Sonne näherte, und erreichte im November ihren Höhepunkt. Das Observatorium in Begur, Spanien, hat das Bild am 5. November aufgenommen und zeigt einen grünen Halo ohne verlängerten Schweif. Vergleiche mit Komet Lemmon verdeutlichen das Fehlen einer typischen, von der Sonne wegweisenden Struktur.

Astronomen sagen für bodengestützte Teleskope eine Sichtbarkeit bis September 2025 voraus, mit einer Rückkehr im Dezember. Die Nichtgravitationsbeschleunigung mit A1-Koeffizienten von 1,662 × 10⁻⁶ au/d² lässt auf zusätzliche Kräfte in der Orbitalebene schließen. Keine Abweichung außerhalb plJahr wurde aufgezeichnet.

Funksignale und chemische Zusammensetzung

Das MeerKAT-Observatorium in Südafrika entdeckte am 24. Oktober das erste Radiosignal, Absorptionslinien von Hydroxylradikalen, die mit Kometenaktivität vereinbar sind. Das Signal erschien als Absorption aufgrund der Sonnennähe und bestätigte das Vorhandensein von OH-Molekülen, die für Kometen typisch sind. Dies unterstreicht den natürlichen Ursprung trotz Anomalien.

Die Zusammensetzung zeigt überschüssiges Kohlenmonoxid und Stickstoff mit wenig Staub, ähnlich wie beim Kometen C/2016 R2. Spektren zeigen Reaktionen auf Sonnenwärme an, bei denen Gasstrahlen entstehen. Globale Studien untersuchen physikalische Eigenschaften wie Größe und Dichte.

Echtzeitbeobachtungen

Astronauten auf Missionen zum Mars und Jupiter planen im November weitere Beobachtungen. NASA-Sonden verfolgen Flugbahnen mit fortschrittlichen Instrumenten und messen Emissionen in Echtzeit. Das James Webb-Weltraumteleskop plant für Dezember Sitzungen mit Schwerpunkt auf dem Infrarotspektrum.

Die wissenschaftliche Gemeinschaft tauscht Daten über Kooperationsnetzwerke aus und beschleunigt so die Analyse. Amateurbeobachter berichten von Sichtbarkeit im Sternbild Jungfrau mit 15×9-Grad-Teleskopen. Die Sichtverhältnisse stellen eine Herausforderung für das bloße Auge dar und erfordern entsprechende Ausrüstung.

Jets und energiegeladener Halo

Der Hauptstrahl aus Staub und Gas bildet einen leuchtenden Halo, das Ergebnis einer durch Sonnenwärme verursachten Kerneruption. Die Schweifgeometrie unterscheidet sich von der von Sonnenobjekten, wobei am 8. November bei 29 Grad Sonnenausdehnung eine komplexe Struktur beobachtet wurde.Die Energieintensität deutet auf eine fortgesetzte Freisetzung von Material hin.

Fotos von Rays Astrofotografie vom 11. November zeigen den Gegenschweif, mit einer Bewegung nach links und einem Schweif nach vorne. Dies deutet auf eine einzigartige geometrische Perspektive hin, nicht auf eine optische Täuschung. Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Anteil der verlorenen Masse mehr als 13 % beträgt, ohne entsprechende visuelle Beweise.

Der Anstieg der Helligkeit von 17 auf 12 Magnituden folgt der vorhergesagten Kurve, weist jedoch unerwartete Spitzen auf. Diagramme realer Beobachtungen im Vergleich zum Modell zeigen eine teilweise Einhaltung mit Abweichungen in der Beschleunigung.

Detaillierte Orbitalanalyse

JPL Horizons-Daten vom 3. November bestätigen eine anhaltende Beschleunigung in der Ebene mit Δv von 60 m/s in 20 Tagen. Der A3-Koeffizient von Null schließt Bewegungen außerhalb der Ebene aus, was für Kometenauswürfe ungewöhnlich ist. Ingenieur Davide Farnocchia berichtete am 29. Oktober über eine Abweichung von 4 Bogensekunden beim Rektaszensionsvorgang.

Avi Loebs Berechnungen deuten auf einen Verlust von einem Sechstel der Masse hin, um die Beschleunigung zu erklären, ohne dass eine Ausgasung beobachtet wurde. Die retrograde Flugbahn stimmt mit den ekliptischen, anspruchsvollen Modellen der interstellaren Entstehung überein. Beobachtungen nach dem Perihel am 5. November zeigen einen intakten Kern.

Vorhersagen deuten auf ein Abklingen nach dem Höhepunkt und ein Wiedererscheinen am östlichen Morgenhimmel am 11. November hin. Die Entfernung zur Erde im Dezember ermöglicht eine genaue Kartierung der Zusammensetzung.