Cometa 3I/ATLAS tem aceleração explicada por gases naturais, diz estudo
A aceleração incomum do cometa interestelar 3I/ATLAS, detectado em julho de 2025, foi explicada por um estudo publicado no servidor arXiv. A pesquisa, liderada por Florian Neukart, da Universidade de Leiden, aponta que a desgaseificação de voláteis, como monóxido e dióxido de carbono, é suficiente para justificar o movimento, descartando hipóteses exóticas. Observações do radiotelescópio MeerKAT confirmaram a liberação de água, reforçando a conclusão. O cometa, terceiro objeto interestelar identificado no Sistema Solar, continua sob monitoramento.
O estudo analisou a trajetória do 3I/ATLAS, que exibe características típicas de cometas, como núcleo gelado e caudas iônica e de poeira. A aceleração não gravitacional, observada a 203 milhões de km do Sol, intrigava cientistas. A pesquisa usou simulações para confirmar que menos de 1% da superfície ativa do cometa gera o impulso.
- Desgaseificação de voláteis explica o movimento acelerado.
- Menos de 1% da superfície do cometa é suficiente para o impulso.
- Radiotelescópio MeerKAT detectou moléculas de hidroxila, indicando água.
Origem do impulso
O estudo de Neukart utilizou modelos termofísicos e o método Monte Carlo para testar combinações de gases. Os resultados indicam que voláteis comuns, como monóxido de carbono, impulsionam o cometa. Substâncias como amônia e metano, embora presentes, têm efeito secundário em misturas de gelo.
Explicação convencional
A pesquisa descartou teorias como pressão da luz solar ou tecnologias artificiais, comuns em casos semelhantes. Neukart destaca que um mecanismo físico simples é suficiente. O cometa 3I/ATLAS, capturado pelo Projeto Telescópio Virtual em novembro de 2025, mostra uma cauda iônica crescente, confirmando atividade intensa.
Monitoramento contínuo
Novas observações são essenciais para validar o modelo, segundo Neukart. O MeerKAT segue rastreando emissões de água no cometa. A análise detalhada pode revelar pistas sobre a formação de sistemas planetários, já que o 3I/ATLAS veio de fora do Sistema Solar. O cometa está a milhões de quilômetros, mas sua trajetória é acompanhada em tempo real por astrônomos. Ferramentas como o TheSkyLive.com permitem ao público monitorar sua posição.
Contribuição científica
O estudo reforça a importância de explicações baseadas em evidências físicas, evitando especulações. A descoberta alivia a necessidade de hipóteses não convencionais, como as sugeridas para o asteroide ‘Oumuamua. Neukart enfatiza que a desgaseificação é um processo comum em cometas, mesmo em visitantes interestelares. A pesquisa, ainda em revisão, pode abrir caminho para novos estudos sobre objetos de origem extrassolar, ampliando o entendimento sobre a dinâmica de cometas e a composição de sistemas estelares distantes.
Dados do cometa
O 3I/ATLAS foi identificado em 1º de julho de 2025, após ‘Oumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019). Seu núcleo brilhante e caudas foram confirmados rapidamente, indicando natureza cometária.
Perspectiva futura
A análise do 3I/ATLAS pode esclarecer a origem de materiais em sistemas planetários distantes. Sua composição, rica em voláteis, sugere semelhanças com cometas locais, mas com particularidades que intrigam cientistas.
