Il visitatore 3I/ATLAS brilla vicino al Sole: i brasiliani potranno osservare con le apparecchiature da novembre
La cometa interstellare 3I/ATLAS, il terzo oggetto confermato al di fuori di Sistema Solar, ha raggiunto il suo punto più vicino a Sol il 29 ottobre 2025, a 1,36 unità astronomiche di distanza. L’avvicinamento di Essa, noto come perielio, è avvenuto intorno alle 8:47, ora in cui Astrônomos stava monitorando il fenomeno da luglio, quando la cometa è stata rilevata dal telescopio ATLAS in Chile.
L’occultazione temporanea di Sol ha impedito osservazioni da terra nei giorni precedenti il perielio, tuttavia missioni spaziali come ExoMars dell’ESA. L’oggetto, con un nucleo stimato fino a 5,6 chilometri di diametro, segue una traiettoria iperbolica a 221mila chilometri orari, confermando la sua origine esterna.
Per gli osservatori a Brasil, la visibilità dipende dalle condizioni specifiche del cielo sereno e dall’attrezzatura adeguata, poiché la cometa non raggiungerà la luminosità ad occhio nudo. Rede Internacional di Alerta di Asteroides coordina una campagna di monitoraggio globale tra novembre e gennaio per analizzarne la composizione e la traiettoria.
- Magnitudine apparente iniziale: circa 12, richiede telescopi con un’apertura di almeno 200 mm.
- Posizione post-perielio: nella costellazione di Virgem, che sorge sopra l’orizzonte orientale prima dell’alba.
- Distanza minima da Terra: 1,8 unità astronomiche il 19 dicembre 2025.
Traiettoria e scoperta di 3I/ATLAS
La cometa 3I/ATLAS è entrata in Sistema Solar nel giugno 2025, attraversando la costellazione di Sagitário vicino al centro di Via Láctea. Telescópios e Chile hanno registrato l’attività cometaria da maggio, con una criniera rossastra indicativa di polvere ricca di carbonio.
Le osservazioni di Telescópio Espacial Hubble nel mese di luglio hanno rivelato una debole coda di 30 secondi d’arco formata da particelle di polvere guidate dalla radiazione solare.
Composizione chimica rivelata dalle missioni spaziali
La missione SPHEREx della NASA ha rilevato un’estesa coma di anidride carbonica in agosto, con un raggio di almeno 348.000 chilometri, visibile solo nel vicino infrarosso. Essa l’alto rapporto tra CO2 e acqua differenzia la cometa dagli oggetti locali.
L’Telescópio Gemini Sul ha catturato immagini profonde che mostrano un nucleo irregolare e una chioma diffusa, con toni rossastri confermati dalla spettroscopia.
Prime osservazioni e prime attività.
L’attività della cometa è iniziata a 6,4 unità astronomiche di Sol, più lontano del previsto per la vaporizzazione dei metalli. Observações da Nordic Optical Telescope a luglio ha confermato coma attivo e allungamento della coda di 3 secondi d’arco.
Preparazione per il monitoraggio nell’emisfero sud
Gli astronomi di Brasil regolano i telescopi per aumentare l’elongazione a partire dal 3 novembre, quando la cometa apparirà 9 gradi sopra l’orizzonte orientale. La visibilità migliora fino al 17 novembre nella costellazione di Virgem, con un’altitudine di tre gradi.
Le apparecchiature amatoriali con un’apertura compresa tra 150 e 200 mm consentono il rilevamento come punto diffuso, tuttavia l’interferenza della luce solare richiede ore vicine all’alba. Observatórios e Brasília integrano dati globali per perfezionare i modelli orbitali.
La campagna IAWN dà priorità a misurazioni accurate nonostante il coma, il che complica i calcoli dell’esatta posizione e dimensione del nucleo.
Visibilità in Brasil: sfide e finestre
Per le latitudini brasiliane, prossime all’equatore, la posizione iniziale favorisce l’osservazione bassa nel cielo mattutino, richiede però un orizzonte privo di ostacoli. A dicembre, l’aumento dell’elongazione riduce l’interferenza solare, rendendo il rilevamento più praticabile con telescopi di medie dimensioni.
La luminosità proiettata di magnitudine 11,5 consente confusione con le stelle vicine, richiedendo un software di tracciamento per una posizione precisa.
Campagna di monitoraggio globale
L’International Asteroid Warning Network organizza osservazioni coordinate dal 27 novembre al 27 gennaio 2026, con la partecipazione di telescopi terrestri e spaziali. La sonda Europa Clipper della NASA potrebbe attraversare la coda a novembre, raccogliendo per la prima volta campioni di particelle interstellari.
Missioni come Juice dell’ESA programmano sessioni il 2 e 25 novembre per ottenere immagini ad alta risoluzione della struttura della coda.
Differenze con i visitatori precedenti
Rispetto a 1I/Oumuamua, a cui non è stata rilevata alcuna coda, 3I/ATLAS ha una chioma e una coda chiare, simili a 2I/Borisov, ma con diametro e attività maggiori a distanze fredde. L’orbita retrograda di Sua, a differenza della maggior parte delle comete solari, richiede aggiustamenti nelle proiezioni.
Gli studi indicano una possibile età superiore a tre miliardi di anni, prima di Sistema Solar, offrendo dati sulla formazione planetaria in altri sistemi.
Potenziale scientifico del visitatore interstellare
La cometa fornisce il terzo campione interstellare per l’analisi radio-ultravioletta a lunghezze d’onda multiple, perfezionando i modelli della composizione chimica esterna. Observações di James Webb Space Telescope in agosto ha esposto emissioni atipiche di nichel, rilevate a distanze alle quali le temperature non vaporizzano i metalli di base.
I dati preliminari suggeriscono una superficie in evoluzione, con la chioma che diventa rossa per tutto luglio a causa del rilascio di polvere.
