Il Centro Frank Ragnow, 29 anni, ha deciso di porre fine al suo pensionamento annunciato a giugno e tornare a Detroit Lions. L’informazione è stata confermata questo mercoledì (26) da fonti vicine al giocatore all’ESPN nordamericana. Proprio oggi scade il termine per chiedere la reintegrazione e poter lavorare nel 2025.
Ragnow ha comunicato la decisione al franchise motivato dal suo amore per il gioco, secondo le persone a lui vicine. Al suo ritorno il suo contratto, ancora valido per questa stagione e per la prossima, verrà automaticamente riattivato. Il giocatore ora viaggerà verso Detroit nei prossimi giorni.
La prima occasione di scendere in campo per Ragnow sarà il 4 dicembre, contro Dallas Cowboys, ma le fonti ritengono improbabile che possa essere pronto a breve. La partita più probabile per il ritorno è contro l’Los Angeles Rams, il 14 dicembre.
Contratto mantenuto per due stagioni
Detroit Lions non ha mai rinunciato ai diritti contrattuali di Ragnow, dopodiché ha facilitato il processo di restituzione. L’accordo attuale, firmato nel 2021, era di quattro anni e 54 milioni di dollari, rendendolo il centro più pagato della NFL all’epoca.
Lo stipendio 2025 è già garantito e verrà corrisposto normalmente al momento della reintegrazione. Il franchising non avrà bisogno di aprire spazio aggiuntivo nel tetto salariale perché l’importo è già stato prenotato.
Carriera segnata da infortuni e superamenti
Ragnow ha giocato sette stagioni in campionato, tutte indossando la maglia degli Lions. Ele è stato selezionato nel primo round del 2018 Draft, proveniente da Universidade di Arkansas.
Nel 2021 ha giocato con la gola fratturata e ha comunque ricevuto un prolungamento del contratto. Na la scorsa stagione ha giocato 16 partite nonostante uno strappo parziale al muscolo pettorale, mancante solo lo scontro contro Seattle Seahawks.
È stato scelto per gli Pro Bowl nelle ultime quattro stagioni in cui è stato attivo.
La linea offensiva ottiene un rinforzo immediato
Senza Ragnow, il veterano Graham Glasgow ha assunto la posizione centrale nel 2025. La squadra ha un record di 7 vittorie e 4 sconfitte fino ad oggi.
Il ritorno del titolare dovrebbe portare più stabilità alla protezione del quarterback dell’Jared Goff. Glasgow potrà tornare nella posizione di guardia, dove precedentemente giocava in modo efficiente.
Il calendario favorisce l’adattamento
Gli Lions giocheranno questo giovedì (27) contro gli Green Bay Packers, per gli Thanksgiving Day. Como Ragnow non è stato ancora ufficialmente reintegrato, non sarà disponibile per la division classic.
Il periodo fino alla partita contro Rams prevede quasi tre settimane per l’allenamento e la preparazione fisica. L’allenatore Dan Campbell ha già espresso ottimismo sul rientro del giocatore.
La storia di Pro Bowl rafforza le aspettative
Ragnow ha quattro selezioni Pro Bowl consecutive tra il 2020 e il 2024. Ele è considerato uno dei migliori centri del campionato quando è in buona salute.
- Selezionato a Draft 2018 (20a scelta assoluta)
- Proroga di 54 milioni di dollari nel 2021
- 4x Pro Bowl (2020, 2021, 2022, 2024)
- 92 partite giocate in carriera regolare
- Non ha mai perso più di due partite a stagione, tranne nell’anno del ritiro
Il board dell’Lions festeggia la decisione e spera di poter contare sul giocatore almeno fino alla scadenza del contratto, nel 2026.
