DiadeAçãodeGraças:aorigemdatradiçãonosEUA,costumesfamiliaresecomoaécelebradonoBrasil
O Dia de Ação de Graças, celebrado anualmente na quarta quinta-feira de novembro nos Estados Unidos, representa um dos feriados mais importantes do país, mobilizando milhões de pessoas para reuniões familiares. A data, marcada por um tradicional banquete, é um momento de gratidão e reflexão sobre os eventos do ano. Embora seja um feriado federal americano, sua origem remonta a um evento histórico específico do século XVII.
A celebração, apesar de sua forte identidade norte-americana, também encontrou espaço em outros países, incluindo o Brasil. No território nacional, a data foi oficialmente instituída em 1949, mas não se tornou feriado e sua comemoração é restrita a nichos específicos, como comunidades de expatriados, escolas bilíngues e algumas congregações religiosas, mantendo um caráter mais simbólico do que popular.
Modernamente, o feriado adquiriu uma forte conotação comercial, servindo como o ponto de partida para a temporada de compras de fim de ano. A data antecede diretamente a Black Friday, um dos eventos de varejo mais significativos em escala global, que conecta a tradição histórica a um intenso período de consumo.
As raízes históricas do feriado americano
A origem mais difundida do Dia de Ação de Graças remete ao ano de 1621, na localidade de Plymouth, atual estado de Massachusetts. O evento marca uma celebração de colheita que durou três dias, unindo os colonos ingleses, conhecidos como peregrinos, e o povo nativo Wampanoag.
Essa comemoração inicial foi motivada pela gratidão por uma safra abundante, que garantiu a sobrevivência dos colonos após um primeiro inverno extremamente rigoroso no novo continente. O conhecimento agrícola compartilhado pelos nativos foi fundamental para o sucesso da colheita.
Apesar deste marco inicial, a data só foi oficializada como um feriado nacional muito tempo depois. Em 1863, em meio à Guerra Civil, o presidente Abraham Lincoln proclamou a celebração como um dia nacional, com o objetivo de fortalecer a união do país.
Foi apenas em 1941 que o Congresso dos Estados Unidos, por meio de uma lei sancionada pelo presidente Franklin D. Roosevelt, estabeleceu permanentemente a quarta quinta-feira de novembro como a data oficial, uniformizando a comemoração em todo o território nacional.
Pratos e costumes que definem a data
O centro da mesa de Ação de Graças é, por tradição, o peru assado, um costume que se popularizou a partir do século XIX e se tornou o símbolo gastronômico do feriado. A ave é geralmente acompanhada de uma variedade de pratos que refletem a colheita do outono, como o recheio de pão (stuffing), purê de batatas, molho de cranberry, batata-doce e vegetais da estação. A torta de abóbora é a sobremesa clássica, finalizando o banquete com um sabor característico da época.
Além da ceia, outras atividades se consolidaram como parte da celebração. A transmissão de jogos de futebol americano é uma tradição para muitas famílias, que se reúnem para assistir às partidas durante a tarde. Outro evento de grande destaque é o desfile de Ação de Graças da Macy’s, em Nova York, conhecido mundialmente por seus enormes balões infláveis, carros alegóricos e apresentações artísticas, que atrai milhões de espectadores tanto nas ruas quanto pela televisão.
A comemoração em território brasileiro
No Brasil, o Dia de Ação de Graças foi instituído oficialmente pela Lei nº 781, de 17 de agosto de 1949, durante o governo do presidente Eurico Gaspar Dutra. A iniciativa partiu de uma sugestão do embaixador Joaquim Nabuco, que, ao retornar de um período em Washington, se mostrou impressionado com as celebrações. A legislação fixou a data na quarta quinta-feira de novembro, alinhada ao calendário americano. Contudo, diferentemente dos Estados Unidos, a data nunca se tornou um feriado nacional e possui uma adesão cultural muito limitada. A celebração fica restrita a círculos específicos, como famílias de origem norte-americana, empresas multinacionais que promovem eventos internos, escolas de idiomas e algumas igrejas protestantes que realizam cultos especiais de gratidão. Para a maior parte da população brasileira, a data passa despercebida, sem os costumes gastronômicos ou as reuniões familiares que caracterizam o evento nos EUA.
O perdão presidencial do peru
Uma das cerimônias mais curiosas e acompanhadas pela mídia é a apresentação e “perdão” do peru na Casa Branca. O evento simbólico ocorre dias antes do feriado e é conduzido pelo presidente dos Estados Unidos.
Na ocasião, um ou dois perus são oficialmente “perdoados”, o que significa que são poupados de se tornarem parte da ceia. A prática se tornou uma tradição formalizada a partir do mandato de George H. W. Bush, em 1989.
Ligação com o comércio
O feriado possui uma forte conexão com o setor de varejo, atuando como o marco inicial para a temporada de compras natalinas. A celebração é sucedida pela Black Friday, um dos dias de maior movimento comercial do ano.
Esse fenômeno de consumo se expandiu globalmente e tem grande força no Brasil, onde varejistas promovem extensas campanhas de descontos em lojas físicas e plataformas de comércio eletrônico.
Eventos e atividades populares
Além do desfile da Macy’s e dos jogos de futebol, muitas cidades norte-americanas organizam corridas populares na manhã do feriado, conhecidas como “Turkey Trots”. Esses eventos frequentemente arrecadam fundos para instituições de caridade locais.
O voluntariado também se destaca como uma prática comum. Muitas pessoas dedicam parte do dia para servir refeições em abrigos e cozinhas comunitárias, oferecendo um jantar de Ação de Graças para pessoas em situação de vulnerabilidade social.
Nas escolas, é comum a realização de atividades e peças teatrais que abordam a história da data, ensinando às crianças sobre a origem e o significado da celebração de gratidão.
* Voluntariado em abrigos.
* Corridas matinais beneficentes.
* Doação de alimentos e cestas básicas.
Reuniões familiares como foco central
Apesar de todas as tradições secundárias, o verdadeiro cerne do Dia de Ação de Graças continua sendo a reunião familiar. O feriado é um dos períodos de maior tráfego aéreo e rodoviário nos Estados Unidos, com milhões de pessoas viajando pelo país para celebrar a data ao lado de seus parentes.
